Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) передал на Землю снимки инея на марсианских дюнах.

По словам исследователей, он представляет собой замерзший углекислый газ (сухой лед) и воду. На снимке иней хорошо различим по блеску.

Большое количество замерзшей воды и углекислого газа имеется на восточных склонах дюн, которые в это время года освещаются хуже западных. Ученые подчеркивают, что новые результаты позволяют прояснить картину сезонных изменений на Красной планете.

Все снимки были сделаны при помощи камеры HiRISE, которая снабжена уникальной оптикой. Камера способна получать изображения объектов на поверхности, размеры которых не меньше 30 сантиметров с высоты более 300 километров.

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter работает на орбите Марса с 2006 года. За это время он передал на Землю данных о Красной планете больше, чем все предыдущие космические миссии вместе взятые.

Напомним, ранее специалисты Американского космического агентства заявили, что в их распоряжении имеются серьезные доказательства существования жизни на Марсе. Ученые NASA нашли окаменевшие бактерии на марсианском метеорите ALH 84001, упавшем на Землю 13 тыс. лет назад.

Так называемые биоморфы, как выяснилось, присутствуют ниже поверхностного слоя метеорита. Этот факт означает, что они уже присутствовали, когда метеорит упал на Землю, а не попали на внеземной объект впоследствии.

"Это очень убедительные доказательства жизни на Марсе", — заявил исследователь Космического центра Джонсона при NASA Дэвид Маккей, который в команде ученых изучал метеорит, обнаруженный в 1984 году. В 1996 году доктор Маккей и его коллеги заявили, что биологические субстанции, обнаруженные в метеорите, являются свидетельством жизни на Марсе, однако скептики усомнились в гипотезе, говоря, что структуры подобной формы не могут быть биоморфами