Соперничество с "Манчестер Юнайтед" может стать второстепенным по сравнению с наиболее захватывающей битвой в премьер-лиге. Борьба "Челси" с самим собой может обладать большей притягательностью, а вчера команда не смогла перебороть собственную несобранность, которая стала просто вопиющей. На это раз не было победного гола в концовке матча, как это случалось во встречах с "Эвертоном" и "Уиганом", и теперь "Челси" отстаёт от "Юнайтед" на четыре очка.
[показать]
Если проанализировать сравнительную стоимость команд, список травмированных, так досаждающий Моуринью, не может служить оправданием для ничьей. В то время как "Рединг" во втором тайме использовал каждую возможность, чтобы атаковать действующих чемпионов, автогол, установивший окончательный счёт 2:2, символизировал саморазрушение, которого никто никогда не ожидал от состава, сформированного человеком из Португалии.

После того, как вышедший на замену Шон Райт-Филлипс потерял мяч на 85-й минуте, Кэвин Дойл обыграл Паулу Феррейру, а ещё один запасной, Эшли Коул, при выносе угодил мячом в плечо Микаэлю Эссьену, от которого снаряд отправился в сетку ворот. Гости во второй раз сравняли счёт, а "Челси" на этот раз не сумел дать достойный ответ.

Моуринью не повезло, поскольку некоторые из его лучших игроков не смогли принять участие в матче, однако он сам сделал выбор в пользу этого сравнительно компактного состава с той целью, чтобы никто не сникал, почувствовав себя на периферии происходящего. В предстоящие недели мы узнаем, проявится ли та повышенная мотивация, которой добивается тренер.

Игровая философия "Челси" жизнеспособна лишь тогда, когда надёжность постоянно остаётся на высоком уровне, однако сейчас первый гол для команды - это скорее первый шаг в верном направлении, нежели большой шаг к финишной черте. В команде развилась зависимость от способности Дидье Дрогба оборачивать исход матча в её пользу.

Только при взгляде на ивуарийца можно было подумать, что "Рединг" будет обыгран за явным преимуществом. После заработанного им самим углового Дрогба взвился в воздух, чтобы принять подачу от Фрэнка Лэмпарда, и забил гол за семь минут до перерыва. Вратарь Маркус Ханеманн жаловался, что форвард оттолкнул его, однако сам он и центральный защитник Ибраима Сонко не сумели как-либо воспрепятствовать Дрогба.

Поскольку казалось, что "Рединг" в нокауте, болельщики "Челси" обоснованно могли надеяться, что игра сделана. Однако второй тайм этого матча вызвал у благодушной до того публики ощущение опасности. По мере того, как "Челси" терял силы, игроки Стива Коппелла поняли, что у них появилась возможность проявить инициативу. Дойл пошёл в атаку и привёл защитников в замешательство, особенно когда прорывался по краю. Оборонительная четвёрка Моуринью начала рассыпаться, и пропущенный на 67-й минуте гол не стал неожиданностью.

Глен Литтл навесил в штрафную, и Лерой Лита, ворвавшись в свободную зону позади играющего центрального защитника Паулу Феррейры, безошибочно поразил ворота головой. Теперь мы хорошо знаем, как Моуринью реагирует в подобных ситуациях, и с выходом Коула оборона переключилась на игру в три защитника, а команда бросилась в атаку. Главным действующим лицом стал Дрогба.

Райт-Филлипс также принял значительное участие во втором голе "Челси", проскочив мимо Ники Шори и прострелив на Дрогба, который головой послал мяч в ворота под дальнюю штангу. Этот факт не особо обеспокоил гостей, а их действия подтвердили утверждение Коппелла, сделанное им позже, о том, что "в перерыве в раздевалке чувствовалась настоящая решимость".

Незадолго до автогола Дойл пробил выше ворот, после того, как мяч отскочил к нему от Михаэля Баллака, а Бриньяр Гуннарсон должен был забивать в эпизоде, когда он откликнулся на штрафной в исполнении Шори. "Рединг" не выглядел напуганным или сбитым с толку репутацией "Челси". Результат, который Моуринью посчитал справедливым, судя по всему, удовлетворил и Коппелла.

Тренер "Рединга" отверг предположение о том, что он оставил Ханта на скамье запасных из-за того, что побоялся реакции болельщиков. "Эта игра угнетала его, - сказал Коппелл, - и я не думаю, что он сыграл бы хорошо".

Направление, в котором двигается "Челси", сейчас неочевидно. Проблемы Моуринью создают не только травмы, а положение Андрея Шевченко в клубе тревожно, как никогда. Его мягкость и неспособность превзойти оборонительные порядки вновь проявились в матче против "Рединга", и его уход с поля зачастую становится неминуемым, как это было и вчера.

Поскольку Саломон Калу не совсем готов выступать на ведущих ролях, в центре нападения всё зависит от Дрогба. На протяжении месяцев он мог соответствовать всем возложенным на него чаяниям, однако потеря формы или растяжение станут катастрофой. Кто мог предположить, что "Челси" когда-нибудь будет выглядеть столь уязвимым?

Кевин Маккарра, The Guardian