А именно лыжными гонками. Было это ещё в детстве - в 1983-86 годах. В большой спорт не пошёл. Во-первых, понял, что для этого нужно было бы как минимум быть лучшим в своей секции. Во-вторых, для серьёзных достижений нужно было бы пожертвовать учёбой, а отдача сомнительная. Это же не футбол.
Но эти годы мне многое дали. Вернее, дал наш тренер - Александр Григорьевич Шальнев. Как он тогда с нами малолетками возился, как пресекал все конфликты, обиды. И как вдалбливал нам те качества, которые пригодятся не только в спорте, но и в жизни. Меня, в частности, он научил терпеть. Всегда объяснял, что, если меня обогнал более быстрый спортсмен, нужно прицепиться за ним и терпеть. И он тебя вывезет на высокие результаты. А ведь можно просто поддаться утомлённости и просто остановиться. Для меня самым позорным было не добраться до финиша. И по жизни я привык, начав дело, его обязательно закончить.
А слова тренера "Нет такого слова "Не могу", есть слово "Не хочу!" в жизни приходилось повторять не раз. Тренер нам говорил это, когда мы валились с ног и говорили, что не можем бежать. Сначала эти слова казались жёсткими и несправедливыми, но потом он нам объяснял, в чём мы неправы. И действительно, не было ведь такого состояния, что ноги не передвинуть. Просто надо перебороть себя.
Потом я потерял с ним связь, что естественно. Но от знакомого, с кем занимался в секции узнавал, что на него также свалились трудные 90-е, когда детский спорт нафиг никому стал не нужен, когда детские тренеры просто стали терять мотивацию. Да ещё и в семье, как я понял, были сложности... И этот знакомый просил поддержать тренера, если я его случайно встречу. Да меня и просить об этом не надо было.

И вот позавчера я узнал, что нашего тренера я больше не встречу. Он погиб, сгорел. Деталей я не знаю. Но, если учесть, что тогда - в моей юности - ему было лет 30, то сейчас, значит было бы чуть больше 50. Надеюсь, что мы, те, кто у него занимался, всё-таки найдём время и хотя бы на могилку придём.

И покойся с миром, Александр Григорьевич! Спасибо тебе за всё, что ты сделал для меня!