- Что, как у Ван Гога?
- Нет. Совсем по-другому. Послушай...

Она - маленький колобок в возрасте, который принято обозначать выражением "глубоко за двадцать". Предпенсионный. Много лет назад она стала вдовой, и с тех пор её личная жизнь как-то не ладится.

Но она не унывает. Её жажда жизни, её "активная жизненная позиция" покоряют. Она ходит на лыжах зимой. Летом, водрузив рюкзачок на свои неопускающиеся плечи, она ходит с друзьями-ровесниками в походы. Круглогодично, поправив свои химические коротенькие завитушки, посещает вечера "кому за 50" - танцы, общение "бьют ключом".

Она всегда улыбается, когда видишь её. На вопрос "Как поживаете?" (в этот момент на твоём лице невольно проявляется улыбка) она всегда задорно отвечает "Лучше всех!"

Она работала у нас, а теперь - в другой организации, но в том же здании. Сегодня увидел её - несломленную потерей мужа и многолетним одиночеством в личной жизни. Вновь - вспыхнула улыбка. Вновь - бодрый пионерский голос сообщил, что "лучше всех"...

И при этом - в её глазах нет оловянной одури просто деревянного человека, которому "всё по колено". Нет. В её глазах живёт нормальная человеческая грусть. Особенно если в своём вечном бодром движении она вдруг затихнет на минутку и задумается.

Но она не даёт этой грусти расплескаться дальше своих глаз. Нельзя. "Зачем?" - словно говорит её дерзко закинутый вверх подбородок.

"Ведь можно опустить руки и тихонько доживать свой век у электрического камина, согревая озябшие ноги, которые уже через несколько лет можно будет назвать "старческие"... Мне не нужно этого! Жизнь прекрасна! Даже если в чём-то не везёт... Даже если бывают дни, когда всё валится из рук... Жизнь прекрасна!"

И она задорно - как школьница - запрыгивает в лифт, весело просыпая несколько горстей смеха... И я слышу, как в закрывающемся лифте люди тоже начинают смеяться и приподнято переговариваться...

Спасибо тебе, что ты носишь с собой этот смех, оставляя свою грусть дома на тумбочке.

Спасибо тебе, Вера.