Прошло всего двое суток с момента, как я прилетел в Сан Франциско, однако уже набралось достаточно много впечатлений, чтобы у меня сформировался общий образ этого города и страны в целом. Много вещей здесь приятно впечатляют, некоторые раздражают или расстраивают. Думаю, у людей могут сложиться порой диаметрально противоположные впечатления об этой стране, но уверен, что она никого не оставит равнодушным.

Сан Франциско понравился мне сразу, как я вышел из аэропорта на свежий воздух. Дело в том, что воздух был не только свежий — он был густой и влажный; вкусно пах, почти как в Таиланде. Архитектура в центре города создает приятное впечатление: сочетание небоскребов из стекла и бетона и аккуратных многоэтажных домов в нью-йоркском стиле (по крайней мере, каким я знаю Нью-Йорк по фильмам). Структура города сетчатая, а не радиальная, а также продумана система с перекрестками, из-за чего город почти не знает, что такое пробки.

Некоторым шоком для меня было открытие, что машины здесь другие. В Америке автомобиль, видимо, носит иную роль, чем в России или Западной Европе. Здесь машина для многих — это средство передвижения. Ей не надо быть изящной или дорогой, ей надо с комфортом перевозить водителя и пассажиров. Поэтому машины в Америке большие, с мягким ходом и почти утилитарным дизайном. Если в Европе автобусы все закруглённые как мыльницы, то в США они скорее похожи на прямоугольные консервные банки, но не без элемента дизайнерской мысли.

Здесь в Сан Франциско (а, возможно, и во всей стране) я вижу большую проблему со здоровым образом жизни. Во-первых, американцы сделали всё, чтобы не надо было двигаться. По улицам они передвигаются на автомобилях, даже если ехать близко (вчера за два часа вечерней прогулки встретил от силы пару десятков человек), а вечерами предпочитают сидеть дома смотреть ковер перед телевизором (подсмотрел в окно). Во-вторых, они ужасно питаются. На каждом углу забегаловки с бургерами, пончиками, сладостями, сэндвичами и прочими фастфудами. В магазинах (даже больших супермаркетах) все полки заставлены чипсами, консервами, соусами, хлопьями, булками и нарезками; а в морозильниках замороженная пицца и опять сэндвичи-гамбургеры. Американцы потребляют бешеные дозы жареного, мучного и жирного, при этом пьют обезжиренное молоко и стараются кушать легкие салатики, как будто они спасут ситуацию. Неудивительно, что большая доля американцев страдает ожирением.

Говорят, Сан Франциско — это по своему уникальный город, о котором нельзя судить обо всей Америке. И действительно, днём в центре города трудно найти американца: везде сплошные китайцы (и это не китайский квартал!), бомжеватого вида негры, неопределенного цвета хиппи, смуглые индусы. Этот калейдоскоп иногда выглядит весьма забавно. Например, сегодня у станции местного "метро" (это не совсем метро) танцевал утопающий в пятнадцати слоях лохмотьев хипповатого вида негр под музыку в наушниках, а в полутора метрах, пританцовывая рэп, играли в карты четверо "риальных пацана" латиноамериканской наружности с кепками набекрень и цепаками через шею. Таксисты, кстати, выглядят абсолютно так же. Специально наблюдал, кто водит такси, так вот за два дня я не увидел ни одного белого.

Хоть здесь и такой микс национальностей, с точки зрения безопасности и сервиса тут все в порядке. Прямоугольные пожарные машины и скорые с сиренами постоянно летают по артериям города, спасая людей. Чтобы увеличить шансы на спасение, из каждого дома торчат трубы для пожарных шлангов, а также везде в обязательном порядке есть пожарные выходы. Полицейские на своих машинах из Need For Speed патрулируют улицы, но останавливают лишь за нарушения. Все вокруг извиняются, улыбаются, благодарят и еще раз просят прощения. Это не шутка: если толкнуть американца на улице, то он обернется и извинится. Это, конечно, прикольно, однако мне не нравится автоматизм в этом вопросе — вежливость не должна быть автоматической.

Как ни странно, в итоге мне Сан Франциско нравится! Город достаточно маленький, чтобы быть уютным, и достаточно большой, чтобы жизнь в нём кипела. К сожалению, скорее всего не выдастся шанса погулять по дневному Сан Франциско в этот раз, однако и вечером-ночью он достаточно красивый и разный. И море с сёрфовыми волнами в пяти километрах от центра города!

Ниже прилагаю 12 фотографий Сан Франциско с комментариями. На первой фотографии изображен небезызвестный мост "Золотые ворота". За полчаса до того, как я сделал эту фотографию, мы с коллегой на проехали по этому мосту на "крайслере" — разве не крутые перцы? ;)

[показать]

В Сан Франциско много небоскребов. Радует, что все они гармонично вписываются в пейзаж и, кажется, небо совсем не загораживают.
[показать]

Известный трамвайчик, который теперь уже туристов возит на достаточно крутой холм и вниз. Сан Франциско располагается на куче разной крутости холмов, поэтому подобный вид общественного транспорта был в свое время необходим, чтобы не надо было каждый раз взбираться на такие высоты пешком.
[показать]

В Сан Франциско есть что-то вроде метро, называемое BART. Стоит $2 и возит по четырем веткам, которые в самом Сан Франциско образуют собой одну прямую. BART - это скорее междугородние подземные электрички. На днях будет случай прокатиться, а пока что я все расстояния меньше пяти миль хожу пешком.
[показать]

[показать]

Несколько видов дождливого вечернего Сан Франциско.
[показать]

[показать]

[показать]

[показать]

Автомобили в Сан Франциско бывают разные. Вот этот, например, спасательный. А во время спасения иногда бывает надо протаранить кого-нибудь. Для этого стоит такой мощный бампер-грейдер.
[показать]

Местный аналог КАМАЗа.
[показать]

Здесь, хоть и не в фокусе, но в кадр попал Nissan, которого я в России не видел. В США вообще много автомобилей, созданных специально для местного рынка. Форды-легковушки все раздутые и обтекаемые. Местный Ford Fusion, кажется, больше нашего Ford Mondeo.
[показать]

В Apple Store, который по счастливой случайности оказался в полутора кварталах от моего отеля, всё время работы магазина тусуется толпа фанатов, жаждущих купить себе iPad2. Они все давно раскуплены, поэтому фанаты тискают многочисленный выставочные экземпляры.
[показать]

Продолжение следует :)