БЕЛЬГИЯ

Королевство Бельгия – страна на северо-западе Европы, граничащая с Нидерландами, Германией, Люксембургом и Францией. Разделена на 3 региона: Валлонский, Фламандский и Брюссельский (двуязычный), также 10 провинций (Антверпен, Западная Фландрия, Восточная Фландрия, Флаамс-Брабант, Лимбург, Брабант-Валлон, Эно, Льеж, Намюр, Люксембург). Наиболее крупные города Бельгии: Брюссель, Антверпен, Льеж, Шарлеруа. Страна является буквально средоточием исторических памятников и архитектурных сооружений, множество которых разбросано практически по всей территории Бельгии. В каждом городе Бельгии имеются старинные соборы или крепости, замки или здания средневековых гильдий, хранящие память о богатстве средневековой торговой Фландрии и валлонских графств. Расположение Бельгии позволяет ей вмещать всё лучшее, что есть в Европе, несмотря на относительно небольшую территорию. Общая площадь страны - 30,5 тыс. кв. км.
Столица
Брюссель.
Денежная единица
Евро, равный 100 центам. В обращении находятся банкноты номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 евро, а также монеты номиналом в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 центов.
Язык
нидерландский, французский, немецкий
Население
свыше 10 млн. человек
Религия
преимущественно католики (90%)
Время
Отстает от московского на 2 часа.
Справочные телефоны
Туристический центр Фландрии и Валлонии - 504-03-90.
Информационная служба Брюсселя - 515-20-00.
Туристический центр Антверпена - 232-01-03.
Туристический центр Гента - 224-36-41.
Туристический центр Брюгге - 44-86-86.
Экстренные службы
Полиция - 101.
Служба спасения и скорая помощь - 100.

Брюссель

Брюссель - культурный и политический центр страны и Европейского Сообщества. Брюссель также считается «главными воротами» в страну: через него проходят основные маршруты, ведущие вглубь Бельгии, от портов Ла Манша через фламандские города. Кроме того, это удобная станция для железнодорожного транспорта, следующего из Франции в Нидерланды. Город часто в первую очередь считается местом пребывания бизнесменов или дипломатов – он является штаб-квартирой Европейского Союза и НАТО. Брюссель великолепен, богат историей и роскошно уютен, этот город является воплощением наследия северной культуры в ее лучшем виде. Брюссель – это интернациональный город, две основные группы Бельгийцев (говорящих на французском и фламандском языках) абсолютно равны в Брюсселе. Это означает, что любое слово, будь то дорожные знаки, или желтые страницы, должно быть написано на двух языках. Что придает Брюсселю особенную прелесть? Морепродукты в великолепных ресторанах, аромат горячих вафель в холодный зимний день, кафе и пабы, которые никогда не бывают закрыты, космополитическое, но в то же время добрососедское мироощущение, леса, раскинувшиеся практически на пороге, фазаны и трюфели осенней порой, комиксы, дизайнерские бутики…

Антверпен

Антверпен – столица одноименной провинции Антверпен во Фландрии, одном из трех регионов Бельгии. Это пятый по величине порт в мире, и второй по величине в Европе. Также это признанный «Мировой Бриллиантовый Центр», лидер на рынке граненых алмазов и на втором месте после лондонского по сбыту необработанных и технических алмазов. Кроме того, это спокойный, стильный город, с множеством памятников богатого периода средневековья и Ренессанса. Город славится своим величественным собором, музеем изобразительных искусств с шедеврами Фландрии, лабиринтами средневековых улочек в центре города, оживленной ночной жизнью и культурным наследием.
Также, Антверпен славится своим зоопарком, это один из самых старых и самых знаменитых зоопарков в мире. Он расположен в центре города, около железнодорожного вокзала и там содержится около 4000 животных.

Гент

Гент, столица Восточной Фландрии, занимает первое место в стране по количеству великолепных старинных зданий. Исторические памятники сосредоточены, в основном, в центре, музеи располагаются в южной части города, а западные предместья заняты рабочими и промышленными кварталами. В то же время Гент расположен в центре крупнейшей бельгийской плодо- и овощеводческой провинции. Здесь выращивается также множество цветов, и Гент по праву пользуется славой одного из важнейших ярмарочных центров этой продукции. Благодаря своему положению у слияния Лиса и Шельды Гент является вторым по величине портом Бельгии. Совершая прогулку по роскошному старому городу, не следует забывать, что Гент давно обогнал своего старого соперника – Брюгге.
Брюгге
Брюгге - город в Бельгии, административный центр провинции Западная Фландрия. Город с населением 115 тысяч человек, из которых 25 тысяч живут в старинном центре, является гордостью и радостью всей Фландрии. Брюгге по праву называют «северной Венецией»: каналы, мосты и старинная архитектура придают ему романтический вид. Несмотря то, что сверкающие витринами магазины занимают нижние этажи средневековых зданий и лебеди бросаются врассыпную, почуяв плывущий вдоль канала шумящий экскурсионный катер, необходимо отметить, что Брюгге совершил переход от средневековья к современности с удивительным изяществом. Гуляя по почти идеально сохранившимся улочкам, чувствуешь себя попавшим в прошлое. Несмотря на то, что здесь просто приятно побродить вдоль каналов, посидеть в маленьком пабе, отведав особого бельгийского пива, в городе есть масса интересных достопримечательностей. Центр города образует Рыночная площадь и примыкающий к ней Замок. Самым впечатляющим зданием здесь является 83-метровая колокольня, откуда открывается великолепный вид на город и окрестности. Ведущий претендент на титул самого романтичного города в Европе, Брюгге воплощает собой одну большую достопримечательность – сказочное сочетание остроконечных крыш домов, извилистых каналов, волшебных парков и узких вымощенных булыжником улиц. Наверное, самое удивительное в Брюгге – это неизменный радушный прием, который оказывают его жители. Причина не просто в экономике – жители Брюгге любят свой город и высоко ценят тот факт, что и другие хотят это почувствовать.