***

На экранах серая непонятная муть сменилась уже привычным великолепием открытого космоса, система внутренней связи пискнула и неожиданно-приятный женский голос произнёс:
- Система Сетория. Ближайший населённый мир - Сетория. Подданство - Содружество Гранта. Приоритет - синий, открытый.

Человек в кресле пилота пошевелился и открыл глаза. Планета, открывшаяся его взору, была практически лишена воды, только реки и озера можно было выделить на бесконечном ковре цивилизации. Сетория являлась основным промышленным центром сектора и была ближайшим к Оррису населённым миром. Власть Наместника здесь была неоспорима и абсолютна.

- Корабль, доложить состояние.

Всё тот же нежный голос произнёс:

- На расстоянии 53 000 км находится орбитальная крепость Сетории. Класс - "Цитадель-V". Системы невидимости активны, но детекторы базы обнаружат меня через 10-20 секунд. Вероятный успех нападения - 1.64%.

Человек в кресле задумался на несколько секунд, потом сказал:

- Отключить невидимость, приготовиться к стыковке, активировать позывной "Белый флаг".

- Выполнено. Крепость обнаружила корабль. Подаёт требование передачи управления.

- Выполняй.

- Выполнено. Отключаюсь.

Человек расслабился. Казалось, его совершенно не волнует предстоящий арест и обязательное наказание. Рассчитывать на снисхождение тоже не приходилось, диверсиии такого уровня как на Парагире не прощают, и хорошо, если не расстреляют, а просто сошлют на рудничную планету малопригодную для жизни вроде того же Крошта. Вместо этого мужчина повернулся к терминалу жизнеобеспечения и достал из какого-то отделения маленькую пластмассовую баночку с кофе. Оторвав обёртку, начал медленно пить.

Тем временем, корабль, под контролем операторов с крепости, приближался к стыковочному отсеку. Двигатели работали рывками, чувствовалось, что из-за спешки там, в центре управления, не стали подбирать программы автопилота, а включили ручное управление.

Вот, большой рельефный блин крепости, весь истыканый понятного назначения излучателями и непонятного выпоклостями, уже совсем близко. Последний, самый сильный, рывок, и экспериментальный планетарный штурмовик "Грифон" закреплён на повержности станции обитальной защиты.

Послышался шум открывающегося шлюза и в кабину пилота ворвались трое человек в форме внутренней безопасности станции. Двое целились в человека в пилотском кресле из лёгких лучевиков, не способных пробить обшивку корабля, но человека прожигающих за секунду. Третий же направил в сторону преступника армейский станнер, переведённый на полную мощность, и нажал на курок.

***

Первым к Рейко вернулось зрение. Хоть он ещё не мог пошевелить ни единым мускулом, но осмотреться он мог, благо он не лежал на полу, а был закреплён в кресле силовым полем. Помещение напоминало армейский карцер и не радовало глаз вычурностью интерьера. Хотя почему, собственно, напоминало? Это и был самый настоящий карцер. Прямо напротив кресла находилась серая металлическая дверь на фоне точно таких же стен, больше с этого угла Рейко ничего разглядеть не сумел.

" - Ладно, теперь осталось только ждать, - пронеслось в голове у арестанта. - уверен, скоро за мной придут."

Веки прикрылись, и мужчина провалился в тяжёлый, рваный сон.

Непонятно было сколько часов прошло, Реёко просыпался несколько раз, но в обстановке ничего не менялось, даже освещение не становился слабее или темнее. Или первое его пробуждение произошло рано утром, или это помещение было отрезано от внутреннего времени станции.

В конце концов дверь отворилась, и внутрь зашёл человек. Он был невысокого роста, с серым лицом и бледной кожей, что выдавало в нём постоянного обитателя крепости. Одет он был тёмно-синий костюм с идеально подобранным галстуком. Глаза его поблёскивали за стёклами инфо-очков, в ухе торчала гарнитура коммуникатора. Вся его внешность напоминала преуспевающего чиновника небольшого масштаба, честолюбивого и презрительного к "простому" народу.

- Бес, если я не ошибаюсь? - Даже голос человека был пропитан ощущением полной власти над ситуацией. Видно было, что он наслаждался всем происходящим, его радовала мысль, что он может сделать с собеседником всё что угодно, и максимум, что ему светит - так это небольшое полуофициальное взыскание.

- Не исключаю такой возможности, - ровным голосом ответил Рейко.

- Тогда у меня к вам рядом вопросов. Во-первых, зачем в захватили "Грифон"? Кто ваш наниматель?

- Меня бабушка просила за хлебом сбегать, а мой катер не настолько быстроходный...

Конец фразы был прерван человеком в синем при помощи стандартного шокера.

- Не рекоммендую вам иронизировать. Вы должны понимать, что от вашей лояльности зависит ваша судьба.

- Пошёл ты к чёрту со своей лояльностью, - голос Рейко изменился. От него практически чувствовалась исходящая изморозь. Допросчик тоже это почувствовал, и ему стало не по себе.

- Я навещу вас позже, когда вы подумаете по-лучше.

Он встал, резко развернулся и вышел. Дверь за ним закрылась с лёгким шелестом.

" - А теперь мы будем дейстовать" - мелькнуло в голове у Рейко.

To be continued.