[652x659]
Виргил был одет в светло –коричневые льняные короткие штанишки, а сверху его тело было перетянуто длинными тканевыми полосками, изредка расшитыми драгоценностями. Светлая челка небрежно едва спустилась на глаз, а голос показался мягче самой первой весенней травки. Завороженный я вслушался в его речь.

- Темный Рыцарь – это тот, кем ты станешь после прохождения всех испытаний. Он искусен на поле боя, и в этом ему помогает неутомимый, неустрашимый дух и просто поднебесные способности, которые возможно, тебе покорятся. Хочешь ли ты продолжить путь воина? Ведь есть еще возможность вернуться домой, и жить как прежде!

- Я хочу стать Темным Рыцарем. Нет мне дороги в прошедшую жизнь, - голос почти не дрожал, но я знал, что мысленно я обдумывал каждое слово, что произношу, и из –за этого, как мне почудилось, получилось неестественно.
- Чтобы стать им, ты должен пройти два испытания Ордена. Эти испытания помогут тебе лучше разобраться в своих нынешних умениях и в то же время магистры проверят, как ты владеешь тем или иным искусством. Ты должен показать Главному Мастеру Тобиасу готовность и нерушимость стать одним из Рыцарей.
- Какое будет мое первое испытание?

- Перед тем, как ты получишь задание, возьми этот талисман, - Виргил протянул в руке забавный камешек на кожаной ниточке, - Те, кто примет участие в твоих испытаниях будут знать, что ты мой посланник, и ты готовишься стать защитником нашей расы. Первое испытание заключается в тринадцати черепах. Твоя задача –собрать эти тринадцать вражеских черепов с жертвы, убитой твоим оружием для особого ритуала. Отбрось другие задачи – все, что занимают тебе сейчас голову, и без сомнений следуй к цели. Если ты пойдешь по северной дороге от Глудио, ты выйдешь на Нейтральную Зону. Это зона, Где сражения запрещены, так как это граница между двумя Эльфийскими расами. Создания, которых надо убить, находятся прямо на этой границе, и они захватили там господство, т.к. ни Светлые солдаты, ни Темные не должны обнажать там клинки. Эти создания –Ликантропы, полу животное полу человек. Они медленно, но верно обретают силу. Свергни Ликантропов, давший имя им Абисс, собери 13 черепов этих существ и принеси мне! Пока это все, что я могу рассказать тебе.

Я одел талисман на шею. Теперь у меня появилась своя цель! И я был этому рад, потому что прогуливаться по опасным местам без видимых причин – это не самое лучшее себязанимание. Найти в Нейтральной Зоне Лукантропов и лишить их черепов – цель ясна, но немного странна, хоть и доступно объяснена. В себе - я решил просто отрезать им головы.
-Я отмечу на твоей карте эту зону, если ты позволишь. Такой старый и неполный вид Всемирия должен выглядеть в корне иначе, - и Виргил углем прочертил через всю мою карту путь до места, где прятались существа, и примерно обозначил границы этой Нейтральной зоны, - Карту ты можешь купить в ларьке со снадобьями и зельями. Там их превеликое множество! А теперь иди, и не задерживайся.

Оказывается, я ходил по этой земле совсем недавно, направляясь из деревни в город. Зона имела границы до мостов. Один мост вел в мою деревеньку - к моим любимым и родным стенам, а другой – к поселению Светлых Эльфов. Никогда там не был, и не совсем хотелось побывать. Единственное, на что бы я взглянул – так это Великое Дерево – огромное, раскинувшее свои ветви в центре всей расы Светлых – Фелиант. У каждого моста стоял патруль - и днем и ночью сторожащий границы своих владений, и, наверное, один единственный шаг на их сторону повлек бы смерть даже насекомого с песчинку.

По пути к выходу я приобрел капсулы у гнома, показавшегося мне самым улыбчивым и добротным. Сквозь свои пушистые усы он показал белоснежные зубы. Предварительно походив и поглядев на цены в других ладонях, я предпочел именно его. Цена ниже низкой, а для меня это было более, чем важно. У него же я купил целебные снадобья в поход и зелья, восстанавливающие силы. На болоте мне приходилось делать частые привалы. Иногда сознание опустошалось, как кошель нищего, а тело требовало действа. Иногда тело покрывалось ранами, ссадинами и приходилось долго ждать, что прийти в боевую норму.

Дороги, что соединяли города Всемирия были припесочные. По ним было приятно ходить – под ногами приятное шуршание, а перед глазами ясное небо и бесконечно зеленая листва. В себе я держал надежду, что быстро найду этих Ликантропов и расправлюсь с негодяями, мешающими жить эльфам. Однако, когда я увидел их, я засомневался. Полу животное, полу человек ходил по поляне. Голова напоминала волчью –вытянутая морда, острые уши и шикарная серая грива, руки походили на костлявые лапы. Всем своим животным видом он не внушал отвращения, а скорее жалость. Прохаживаясь по округе он что –то подвывал. И, наверное, я бы еще долго стоял в нерешительности, если бы он меня не почуял.

Глаза загорелись, уши поднялись и напряженно стали выслушивать добычу. Пасть тихонько приоткрылась и, Ликантроп тяжело выдохнув, понесся на меня. Я уже был готов, и хотел увидеть новый клинок в бою.

Новое оружие отличалось от старого силой сечения по плоти, но мне не хватало новых умений и знаний. Защитная аура, казалось, вовсе и не защищает, а атакующая не помогает. И, возможно, это ощущение лгало, поэтому все таки я старался не забывать про них. По глухим воплям и нервному сопению я понимал, что скоро противник упадет. И правда! Он будто усыпленный медленно повалился на бок, а я, не задумываясь, полоснул существу по шее. Было дико видеть столько крови, ведь при сражении захватывает дух, и ты не отвлекаешься на то, что останется после.

Всего в пяти локтях от меня появился еще один точно такой же Ликантроп. Плоть и сила позволяли продолжить путь. Еще двенадцать голов и я снова полюбуюсь на Глудио и наверное увижу смешного приста!

Последний Ликантроп дался мне гораздо сложнее остальных, возможно оттого, что я совсем изнемогал от боли в теле, а мое сознание и силы находились на пределе. Может и нужно было отдохнуть, ведь обидно бы было потерять сознание полностью, и пролежать тут до скончания Всемирия, не собрав всего одного черепа.