Явился рыцарь к мудрецу и умолял его:
- Страх паладину не к лицу, избавь же от него!
- Чего же так боишся ты? - спросил его мудрец, -
Сна, глубины иль высоты - ответь же наконец!
- Я смело правду говорю, с врагами храбро бьюсь,
Бесстрашно в пропасти смотрю, лишь смерти я боюсь.
Смерть - это значит в землю лечь, не видеть больше звёзд,
Смерть - это огненная печь, безрадостный погост.
Смерть - это радость для врага и горе для друзей,
Смерть - это чёрная рука, и нет её сильней.
В больничный сумрачный покой заглядывает смерть,
Она приходит, как домой, на битву посмотреть,
Когда же жизни круговерть закрутит чёрный рок,
То с глупою ухмылкой смерть придёт и на порог...
Мудрец сказал: - Хоть иногда тебя бросает в дрожь,
Чего боишься, то всегда с собою ты несёшь.
Стрелой, мечом иль кулаком ты множишь смерти груз.
Должна стать смерть твоим врагом, с ней не вступай в союз.
Врачом стал рыцарь, за других теперь боялся он,
И смерть сама его порой пугалась с тех времён.
И долго не сдавался он, хоть был противник лют...
Но, говорят, был побеждён.
Но думаю, что врут.