Закатив глаза к небу, где ей совсем не место, она покорно стянула сумку со стойки и неохотно отправилась переодеваться. Кайра скрылась за дверью, оставив меня одну в переполненном баре. Алика, та самая официантка, носилась туда обратно с подносом, переполненным то едой, то грязной посудой, которую Бонни, помощница поварихи, тут же уносила в мойку. Я была весьма довольна их слаженной работой, к тому же эти трое прекрасно понимали, что от них требуется, и не задавали лишних вопросов, давая мне свободу от волнений.

Где-то у черного входа послышался звон бьющейся посуды и громкая брань. Я совсем забыла про четвертого представителя этой компании, что, принимая во внимание его ловкость, довольно странно. Макс жил и работал здесь как все, однако его обязанности были весьма и весьма туманны, поэтому он помогал везде, где только мог, даже если его не просили об этом. Хотя, честно говоря, я готова платить ему за то, чтобы он не помогал.

Прислонившись к барной стойке, я наблюдала за медленным течением жизни в баре, как всегда, невидящим взором окидывая все вокруг. В чем-то сестра была права, я тоже очень устала от этой медлительности и бездействия.

Очередные гости, распахнув дверь, впустили внутрь манящий своей свежестью и сладостью воздух улицы, наполненный запахом слез неба. Ведомая неизвестным даже мне импульсом, я решительно направилась к выходу под заинтересованными взглядами посетителей, немногие из которых в полной мере понимали, что я такое.

Дверь легко поддалась давлению моей ладони, погрузив меня в совершенно иной мир, где не было существ из бара, только я и прохладный убаюкивающий дождь…

Впервые за долгое время я осмотрелась вокруг. Пелена дождя, хлеставшего с неистовой силой маленьких молоточков, пыталась скрыть лучи солнца, итак с трудом пробивавшегося сквозь тяжелые тучи, окрашенные сочно-алым закатом и готовые вот-вот свалиться с неба. На подъездной дорожке никого: машины посетителей припаркованы поодаль, сбоку от бара, для лучшего наблюдения за ними из окон. Вокруг лишь лес, только где-то поодаль шумела речка. Я оглянулась на здание за спиной, находясь у широкого шоссе, мой бар выглядел довольно-таки необычно. По сути дела, это было два дома, соединенные переходом, представлявшим из себя обширный коридор с окнами от пола до потолка, разделенными деревянными резными рамами. В подобные вечера время лучше всего коротать именно там, в лучах заката, слушая, как звуки дождя и ветра сплетаются в единую мелодию. Всю неделю я существовала как в тумане: вокруг меня были непонятные, расплывчатые очертания окружающего мира, а внутри бушевал огонь, но не безудержное пламя жизни, а  всепоглощающая стихия смерти. Вот только несет она перемены, а не разрушение. И откуда пламя перемен в создании вроде меня?..

Но сейчас есть кое-что поважнее. В поэтичной мелодии природы отчетливо различался один посторонний звук, грубо рушащий все великолепие: щелчок фотокамеры. Я резко повернула голову в сторону его источника, раздалась еще пара щелчков, рев мотора и визг шин.

Ну что ж игра началась…