Женщина шла в темноте, осторожно ступая ногами по тропинке. Она крепко держалась двумя руками за нить. На конце нити рвался вверх небольшой воздушный шарик.

- как же мне страшно! - с тоской думала женщина - я не знаю куда идти. Одна моя надежда на эту нить, но она вот-вот порвется - так она натянута.

Ветер монотонно шумел в ушах. И вдруг она услышала сквозь этот шум ветра удивительно спокойный голос:

- а почему ты идешь с закрытыми глазами?

- разве? - удивилась женщина.

Действительно!Глаза ее были крепко зажмурены, будто она боялась, что хоть один лучик света может проникнуть внутрь. Она стала медленно разжимать веки. Ветер начал стихать. И когда она совсем открыла глаза, то увидела странную, даже забавную картину: она стоит посреди многолюдного весеннего города на краю тротуара, мимо по делам спешат люди.

Она стоит и крепко держит веревочку с воздушным шариком, который как живой рвется в небо к темной туче, которая как раз над головой женщины.

Она вдруг поняла, почувствовала, что шарик хочет вырваться из ее рук. Женщина отпустила сначала одну руку. Помедлила немного.

Ей было все еще страшно от воспоминаний. Ведь эта нить еще недавно казалась ей единственной опорой. Но потом она разжала и вторую руку - шарик рванул вверх.

Он не ожидал наверное, что свобода придаст ему такую скорость.

Шарик очень быстро приближался к черной туче. Но теперь, когда его никто не держал - что-то не очень хотелось туда лететь. Тем более там, вдалеке, у самого края тучи происходило что-то весьма неприятное: пара шариков, подлетев совсем близко, просто-напросто лопнула и разлетелась в клочья, лишь веревочки с огрызками от шариков плавно падали вниз.

А там, внизу, шарик увидел город. Шли люди, ехали машины, дети плескались в реке, котенок играл с фантиком от конфет. Шарик стал медленно, медленно опускаться на землю. И когда он тихонько коснулся земли, то это был уже не шарик, а :Да! Шарик превратился в девушку! Это была весьма юная девушка, в светлом платьице, с прекрасными длинными распущенными волосами. Люди шли мимо и улыбались ей.

Но она искала кого-то глазами. В конце тротуара она увидела женщину. Девушка подошла к ней.

- как хорошо, что ты нашла меня! - женщина с такой благодарностью и любовью посмотрела в глаза девушке. - пойдем со мной. Я помню здесь было одно удивительное место.

Тропинка вела чуть вверх. Ветерок, который очень кстати появился(весеннее солнышко уже изрядно припекало) так забавно играл с волосами девушки, что она звонко рассмеялась. Вот и вершина холма.

- как тут здорово! - девушка с удивлением и восторгом оглядывалась вокруг.

Да и было чему удивляться. Река серебристой лентой неторопливо текла у подножия холма. А дальше, куда хватало взгляда, расстилались лесистые холмы, весенние поля, дальние деревеньки с маковками церквей:

Стоя на холме, так хотелось раскинуть руки-крылья и полететь:

Нет, не так, как тогда к черной туче, а как птица - плавно и свободно, чтобы обнять весь этот теплый мир.

Девушка раскрыла руки и запела. Она пела тихонько, закрыв глаза. Наверное пела себе: а может тому ветерку, что продолжал играть с ее волосами. Только теперь он почему-то не трепал их так забавно, как раньше, а будто гладил. Так нежно и ласково!

Девушка открыла глаза. Они излучали покой и радость.

- давай посидим здесь немного, - попросила она женщину.

Они сели рядышком. Сидели молча. Им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга.

А ветерок хотел было уже покинуть странную молчаливую парочку, но что-то неуловимо знакомое показалось ветерку в этой девушке.

Да! Конечно же! Это ведь ее он хотел утащить к той черной туче. Тогда она была шариком, таким маленьким воздушным розовым шариком! Да: он ведь тогда просто играл. Подумаешь!... многие его друзья-ветерки играют с шариками. Хотя:

Взрослые ветры говорили, что эта туча не такая уж безобидная для шариков. Да:

Хорошо, что он тогда остановился. Какая же она хорошенькая, оказывается.

- ай да я, молодец!.. такую красоту спас, - расхваливал себя ветерок.

- дурррак, дурррак! - прокаркала ворона, пролетавшая мимо.

- и верно. Что это я так расхвастался, - ветерок стал кружить над холмом, где сидели женщина и девушка.

Ему вдруг так захотелось, чтобы они подольше так сидели. Молчаливо, спокойно и безмятежно.

Он почувствовал, что этот миг очень важный в его ветреной и буйной жизни - как хорошо, оказывается, побыть просто ТИШИНОЙ!

Ветерок стал дуть совсем тихонько, боясь спугнуть это ощущение. А чтобы его феям (так он назвал их про себя) не слишком досаждало солнышко, он подогнал тучку. Совсем маленькую, немного испуганную, похожую на лохматого поросенка. Он повесил ее прямо над их головами. Женщина и девушка посмотрели вверх и улыбнулись.

- это они мне улыбаются, - с тайной гордостью подумал ветерок.

Друзья-ветерки уже торопили его:

- что ты тут возишься! Полетели дальше. Смотри, там у горизонта какие горы. Что ты тут нашел интересного?!

- я не могу. - чуть слышно прошелестел ветерок. - я должен беречь.

- что беречь?

- Счастье...



Осипова Марина