Ночь становилась холоднее, темный тучи заслоняли свет юных звезд. Отряд наемников сидел около своего костра, недалеко палатки лорда. Вот уже третий месяц они скитаются по этой гористой местности, пытаясь обойти все неблагонадежные тропы, дабы процессия из Тирха смогла в целом составе достичь ворот небольшого городка Тод, в котором их ожидали провидица и тайный благодетель . Никто не знал, что эти люди везли с собой- все хранилось в строжайшем секрете,хотя и ходило множество слухов, но мало кто интересовался этим более чем самые обыкновенные сплетни на привале.
Саул сидел отдельно от остальных, его мало привлекали кровопролитные битвы- он и так участвовал в многих и остался жив, обещанная горсть золота не заставляла его кидаться в первых рядах, защищая господина- зачем ему деньги?.. Но как бы ни казалось, он не искал другого в жизни, ведь только одно он умел делать лучше других - убивать... это и был смысл его жизни. Он устало прикрыл глаза и слушал хриплый смех товарищей по оружию, голове вертелись мысли. Они то заплетались в тугой ком, то начинали плясать, теряя логический порядок. Уже завтра они достигнут этот городок у подножия гор, за которыми только неизвестность, покрытая серым снегом и осколками надежд. Это даже не город, а просто разжиточная деревенька. Ее главными занятием было животноводство, да и только... Саула мучил только один вопрос - «Что дальше?"... Действительно, что его ждет дольше? Куда примкнуть одиночке без рода и крова? Опять наняться на службу полу-бедному князю, и защищать его дрожащую от страх и предчувствия спину, получая гроши, и оставаясь, каждый раз с немым вопросом в душе? Нет, он и так от этого устал, но завтра будет завтра... Саул завернулся в свой уже поношенный плащ и заснул...
Тод действительно оказался маленькой деревушкой, даже без каких- либо защитных сооружений. С лордом они расстались у местного храма, получив каждый свое вознаграждение, наемники разошлись не прощаясь. Пройдясь по рядам рынка, Саул зашел в обветшалый трактир, скрипя досками пола и пригибая голову. Сев за дальний стол у стены, он задумался о дальнейших действиях и возвратился в реальность только тогда, когда понял, что кто-то рядом. Резко подняв голову, Саул увидел перед собой улыбающиеся лицо старика, покрытое глубокими морщинами, но светло-голубые глаза светились юношеским задорном.
- Ты же один из тех наемников, что пришли сегодня поутру в наш городок?
- Даже, если и так, тебе - то, какое дело, старик?- голос его звучал неуверенно и постоянно менял тон.
- Эх, воин, внешность обманчива! ты-то должен это знать... но сейчас я пришел не для того чтобы размышлять с тобой о человеческой сущности, я пришел, чтобы нанять тебя на службу. Как вижу - ты силен, а мне как раз такие люди и нужны. Я, как говорят местные, зажиточный пастух, часто отправляюсь в другие места на поиски свежих пастбищ поблизости, а мое хозяйство пустует... А ты, как знаешь, время не самое спокойное наступает на эту землю.. Так что я хочу чтобы ты..как бы сказать... сторожил мое имущество, так как больше-то и некому...
Старик притих и опустил свои глаза в столешницу, покрытую трещинами. Саул понял, что он очутился на распутье судьба... вправо - битвы, налево - покой...
- Я согласен!- его уверенный и громкий голос отдался эхом в этом темном и сыром помещение. А старик лишь лукаво улыбнулся...
Утро, солнце только недавно поднялось над горизонтом, а роса еще покоилась на осоке. Высокая фигура вышла на свежий воздух и потянулась. Она была одета в простую рубашку, скроенную впопыхах и темные кожаные штаны. Саул впервые за многие годы был раду новому дню... Новой жизни...
Неплохо порой начинаться меняться, и не бояться позволять судьбе нести себя в неизвестность…
[700x525]