Что такое стволовые клетки? Это клетки, из которых формируются все другие клетки организма и благодаря которым возможны постоянно протекающие процессы роста и восстановления (регенерации).
От других клеток стволовые отличает незавершенность развития (незрелость) и универсальность, то есть способность в конечном итоге стать клеткой любой ткани (нервной, костной, клетками крови и др.). Известно, что стволовые клетки содержатся во всех органах (печени, сердце, селезенке, крови и т.д.), являясь для них главным источником восстановления. Наибольшее количество стволовых клеток содержится в костном мозге. Исключительно из стволовых незрелых клеток состоит эмбрион человека.

Новое сердце
Благодаря этим своим свойствам в 1990-е гг. стволовые клетки заинтересовали ученых, прежде всего, с целью решения проблем трансплантологии, однако эти сложные задачи по-прежнему продолжают решаться. С другой стороны, оказалось, что все стволовые клетки улучшают восстановление (регенерацию) поврежденных тканей.
Эта их особенность представляет сейчас, наверное, главный интерес для медицины, так
как при большинстве серьезных, в особенности хронических, заболеваний (например, болезни Паркинсона или циррозе печени) оказывается поврежденным орган или ткань, и необходимо его восстановление. Вот почему ведутся исследования эффективности стволовых клеток для уменьшения последствий черепно-мозговых травм, ускорения заживления переломов костей, восстановления поврежденной при инфаркте миокарда ткани сердца.
Особенно актуальным является использование стволовых клеток при лечении рака крови, когда необходимо ввести в организм здоровые кровяные клетки донора.

Три источника
В одних случаях для лечения могут быть взяты собственные (аута) клетки пациента для пересадки в проблемный орган. Например, при обширных ожогах используются стволовые клетки кожи, забранные на здоровых участках и затем специально выращенные на особой «подложке» для последующей пересадки.
Источником чужих стволовых клеток могут быть клетки эмбрионов человека, взятые из абортивного материала. Именно этот аспект использования стволовых клеток и вызывает множество правовых и этических вопросов.
Как известно, недавно президент США Дж. Буш наложил запрет на федеральное финансирование в стране исследований, использующих только эмбриональные стволовые клетки. В то же время в Европейском союзе 24 июля 2006 г. было разрешено финансирование исследований эмбриональных стволовых клеток человека при условии, что при этом не будут разрушаться эмбрионы.
Еще один источник - стволовые клетки, содержащиеся в пуповинной крови, которые не столь универсальны, как эмбриональные, однако эффективно могут быть использованы для лечения рака крови.
В последнее время за рубежом стала рутинной процедура забора пуповинной крови с последующим хранением ее в замороженном виде в специальном депо. Такая кровь, полученная из пуповины матери, может затем использоваться в случае заболевания крови как собственного ребенка или кого-либо из членов семьи, так и постороннего человека. Возможность использования для лечения этой дорогостоящей процедуры имеется теперь и в России.

Красота требует жертв?
Несомненно, что новое направление ставит перед медиками множество вопросов. Например, о способе введения (миграции) стволовых клеток таким образом, чтобы они оказали прицельное и ожидаемое воздействие непосредственно на проблемный орган. Многие предполагаемые эффекты лечения стволовыми клетками пока находятся только в стадии изучения, поэтому ученые с осторожностью отзываются об эффективности этого метода.
Отдельный вопрос представляет собой использование стволовых клеток в эстетической медицине. Интерес к ним косметологов вызван стремлением свести к минимуму объем оперативных вмешательств.
В России в косметологии используются аутологичные (собственные) стволовые клетки, выделенные из костного мозга, пуповинной крови, кожи или жировой ткани. Полученные клеточные препараты применяются для коррекции морщин, лечения атрофических и ке-лоидных рубцов, обширных ран, в комплексном лечении целлюлита. Однако здесь мнения косметологов расходятся, и, в отличие от сотрудников частных медицинских клиник, эксперты солидных институтов дают пока сдержанную оценку результатов. Вызвано это незавершенностью многих клинических исследований и отсутствием строго разработанных показаний и противопоказаний для применения такого метода лечения.
По мнению ученых-косметологов, будущее антивозрастной терапии - в создании биопрепаратов из стволовых клеток (аминокислот, цитокинов, кейлонов, пептидов и др.), которые могли бы активизировать биохимичекие процессы в собственных стволовых клетках человека. Появление подобных препаратов - вопрос будущего.

Пока известны альтернативные препараты - активаторы не животного происхождения, а полученные из растений. Среди них - кинетин, препарат из группы цитокинов (биологически активных веществ), оказывающий стимулирующее, антиоксидантное и омолаживающее действие на растительные и животные клетки. Клиническое исследование, проведенное в Калифорнийском университете (Сан-Диего, США), показало, что при местном применении кинетин уменьшает мелкие морщины, осветляет пигментные пятна, улучшает структуру кожи.
Несомненно, что клеточные технологии - интереснейшая и перспективная область, а какое из ее направлений стволовые клетки или растительные биостимуляторы стволовых клеток наиболее оправдает всеобщие ожидания, покажет время.
Екатерина МАРАТОВА