Нога провалилась в облако, старая Хацумомо с трудом удержалась на ногах, и из чана, что она несла в руках, выпали несколько рисовых зёрен. Легко пролетев сквозь разорванный край мягкого облака, они кристаллизировались в тропосфере и осели на длинных ресницах Ангела.
- Это рис? - спросил он, смахивая белые зёрнышки.
- Нет, - ответила Джоли, - это снег.
Ангел недовольно поджал губы, и Джоли подумала, что это именно его образ иконописцы повторяли в своих творениях. Вдруг ей захотелось посмотреть вниз, и она увидела, как мягкие снежинки покрывают её деревянные сандалии. Джоли не понравилось это: зачем снег, если ты не можешь его почувствовать?
- У нас на небесах эта…эволюция, - проговорил Ангел, закуривая синий "Winston".
Руки у Ангела дрожали, и первая сигарета сломалась. Джоли поморщилась: в её краях мужчины не питали привязанности к табаку. Тут же вспомнив, что перед ней мужчина, она сверкнула синими глазами и кокетливо поправила подол разноцветной юбки. Одновременно Джоли подумала, что это очень хорошо, что на ней цветная одежда: так она сливается с лугом, так она и вправду похожа ту, которой хочет казаться.
- Что значит эволюция? - спросила плутовка, слогами растягивая последнее - такое непонятное - слово.
- Как тебе объяснить, - снисходительно произнёс Ангел. - Вот ты в кого веришь?
- Я? - Джоли нежно улыбнулась, - я верю во всех, но мои молитвы обращены лишь к Гее.
Ангел грозно поднял брови:
- Язычница? Как жестоко ко мне провидение! Да ты не имеешь права даже видеть меня!
- Но я почему-то тебя вижу, - сощурилась Джоли, - и знай, многие говорят, что я похожа на её дочь, - добавила она, раздражённо стряхивая с мизинца божью коровку.
- Многие - это кто? - отразил Ангел, и девушка опустила глаза: кроме них двоих никого не было.
Ангел поморщился: она всего лишь девочка, маленькая и тёмная, а он как-никак служитель Высших Сил… и с чего тогда он, такой значительный и умный, так на неё разорался? Ангел мысленно назначил себе десять молитв и, выдохнув, продолжил уже более спокойно:
- Впрочем, это не так страшно: ты молишься своей богине, но ведь все молятся своим богам.
- Да, - оживилась девушка, - я знаю, есть Кришна, Будда, и ваш бог тоже имеет множество обличий.
Ангел улыбнулся:
- Они все устарели - людям надоело тысячелетиями в них верить. И тогда небесный администратор выдал новый указ: списать всех старых богов и населить небеса новыми, чтобы каждый человек мог просить своего бога и иметь гарантию, что тот его услышит.
- И чем это плохо? - непонимающе отозвалась Джоли, поправляя блестящие чёрные локоны. - Разве ужасно загадывать желания и ждать их исполнения, вместо того, чтобы лишь надеяться на осуществление своих грёз? Небесная мануфактура - это всего лишь разделение труда в целях экономии времени. Мне так кажется..
- Ей так кажется! - передразнил Ангел. - А ты подумала, что дети верят в Микки Мауса? И теперь на небе будет сидеть целая армия мышей с подтяжками, для того, чтобы исполнять желания самых отъявленных проказников. Они будут случайно сбрасывать энциклопедию на голову Тома, только потому, что маленький Джек завидует его новому велосипеду; они примутся ломать указки и взрывать колледжи, а профессоры и вовсе будут обречены на пожизненные больничные. Но это дети, чем хуже взрослые? С нимбом и крыльями над жемчужными вратами станет восседать Джулия Робертс, а рядом с ней на наспех сконструированном Олимпе, в тунике и со скипетром будет править Ричард Гир. Потому что в них верят больше, чем в…
Джоли зевнула и тут же потрясла головой, прогоняя скуку, отчего монисто зазвенело на её смуглой груди. Ангел выжидающе смотрел на девушку.
- И поэтому ты оттуда сбежал? - отозвалась она.
- А что мне там делать, - вздохнул Ангел, - меня ведь тоже спишут. Ангелы теперь почти как драконы - вымирающая раса.
Джоли улыбнулась: разноцветная стрекоза опустилась на её плечо. Ангел тоже не смог сдержать улыбки, наблюдая за ней, ещё такой юной и такой естественной, словно она и вправду была дочерью языческой богини. Джоли наклонила голову и взмахнула ресницами; Ангел повёл плечами и сбросил плащ.
- Так ведь холодно, - заметила плутовка.
- Да ну его….- смущённо отозвался Ангел, - ещё крылья помнутся.
***
Они сидели на разноцветном лугу, вдыхая тёплый запах вереска. На брошенном плаще Ангела ютились десятки бабочек. Изредка подлетали они к яркой юбке Джоли и задевали её своими тонкими крылышками - они путали её с цветком из-за аромата нектара.
Ангел бережно расправлял крылья, а девушка смотрела на свои деревянные сандалии и вспоминала тот ручей, у которого она спрятала кастаньеты. Ей так хотелось, чтобы этот крылатый чужеземец увидел, как она танцует, как переливается её юбка в горячих лучах солнца…
А с неба падал снег - это старая Хацумомо выронила из чана несколько зёрен риса.
А суть в том, что это не рассказ, а шифровка. Здесь под одними героями спрятаны совершенно другие.
А теперь поугадывайте кто;) Догадаться очень легко=)
ключ, конечно, в главной героине *но не в описании её внешности - тут я больше фантазировала*=)
по сути, это даже не шифр - это преломлённая моим восприятием идея одного очень умного человека, которого вы все знаете=)
фишка в том, что мне интересном, совпадаем ли мы с вами в этом самом восприятии, или нет
моё почтение