...все началось с того, что меня подъел крокодил. Мой инструктор, Льюис, всегда говорил мне когда мы путешествовали по Амазонке, что когда-нибудь одна из этих тварей все же вцепится в мою ногу если я не прекращу этот беспредел. И, действительно, было за что меня ругать! Честно скажу, свирепых четырех-метровых хищников здесь было как грязи. Я даже не смогу точно описать, сколько же их было и что им, как и мне, было надо в этом Богом забытом месте.

В это утро наставник разбудил меня пораньше - в 4:72. Вы не подумайте, у меня с головой все в порядке, 4:72 - это не время - просто так с языка аборигенов переводится период наибольшей активности у здешних рептилий. Ситоко утверждал, что это повелось еще со времени верований в древних божеств, и что-то там активно символизировало, сошествие инопланетян на Землю или что-то в этом роде. Мне было, откровенно говоря, наплевать что это собой символизировало, наверное поэтому я в и выругался так грязно в адрес Льюиса. Мы вышли чуть раньше восхода и наставник, видя мою заспанную физиономию, чуть ли не со смехом бросил мне бадью с мутноватой жижей.

В чем-в чем, а в этом я его не винил, просто здесь так было принятно. Можно было , конечно, взять лодку, и рискуя собственной шеей в одиночку сплавать к быстрине, набрав там кристально чистой воды но тут возникал резонный вопрос - а зачем? Толпы аборигенов еще до нас пользовались обычной водой, взятой у бережка, и ничего с ними не случилось. Ну умерла парочка от какой-то гадости, которая покрывала лицо оспинами и тело начинало гнить заживо, разлагаясь с ужасающим смрадом - так Льюис только посмеялся, заявив что мне с моей удачей этого не грозит. Сволочь! В это утро я был как никогда зол на него. Мало того, что он позавчера на охоте потерял мою "шаманскую" шапочку, так еще и использовал мои письма в качестве растопки для костра, когда мы потерялись в низовьях Каила - одного из верхних притоков. Правда меня успела укусить здоровенная ползучая тварь, так что если б не Льюис со своим костром, меня бы доконала или лихорадка, или ревматизм. Нет, в чем-то он определенно был даже очень неплохим человеком. Он никогда не окликал ученика, когда тому грозила беда, но, при этом, всегда старался оказаться поблизости чтобы оказать поддержку. А в чем-то он казался мне просто зверем, например в том что поддержка эта в случае со мной чаще всего оказывалась моральной.

Я омыл свои бренные телеса холодной водой с запахом гниения и мы двинулись в лес. Последняя отметка, в виде черепа нашего общего друга - людоеда Макаши, открыла воистину сказочную картину. Каил!  Два пестрых берега, уносящих взор в купающиеся в лучах восхода кроны из непроглядной зелени, бурлящие потоки веток, уплывающие куда-то вдаль: все это захватывало внимание и погружало тебя в настоящую красоту! Взяв шест подлиннее, я оттолкнул байдарку от берега и течение стало поворачивать нас против нашей воли боком, рискуя отправить на корм сновавшим тут и там пираньям, но мы с наставником в таких делах собаку съели и вложив в весла все наше самообладание, начали грести в сторону главного русла Амазонки. Собрав материал для наших коллег - ботаников, мы высадились почти как Колумб, не совем понимая где мы и зачем мы, на левом берегу. Пошли по отметкам в сторону болота. Надо заметить, лес жил какой-то непонятной, своей жизнью и к месту назначения мы вышли лишь спустя два часа, хотя в прошлый раз дорога туда заняла минут пять. Зато мы были сразу вознаграждены несчитанным количеством рептилий, загоравших на Солнце. Вы знаете, истинную радость такому зоологу-авантюристу как я доставляет скорость, с которой ты несешься мимо озирающихся на тебя монстров.

Все было бы так хорошо, если бы Льюис не погиб, спасая меня из вороха копошащихся лап и хвостов. Амазонка - самое опасное место на Земле.