On a side ІІІ
***
Дверь за нами закрылась, и я не думаю, что кто-то ее закрыл. По крайней мере руками. Безопасно тут или нет, а эта мелкая демонстрация силы подействовала мне на нервы.
Воздух в комнате был до невозможности неподвижный, спертый. Пахло пылью, сухостью и плесенью. В такой комнате даже с закрытыми глазами можно сказать, что тут давно уже никто не живет. Слева была открытая арка, ведущая в комнату поменьше. Там стояла кровать с подушками и покрывалом, серыми от пыли. В углу стояло трюмо, отражавшее пустую комнату.
В гостиной мебели не осталось. На деревянном полу лежал густой слой пыли. Подол платья Тины оставлял в ней широкий след, когда она направилась к двери в дальней стене. На полу показалась полоска света, золотого и не электрического. Я бы предположила, что от свечей.
Дверь открылась раньше, чем Тина ее коснулась.
По обе стороны двери стояли канделябры в рост человека, заливая помещение золотым светом. Сама комната в два раза больше гостиной когда-то, быть может, была кухней. Но она в отличие от первых двух комнат была обставлена заново.
На полу расстелен персидский ковер с узорами яркими, как витражи. Вдоль длинных стен висят гобелены. На одной стене единорог бежит от стаи гончих. На другой батальная сцена, так потускневшая от времени, что фигуры сливаются с тканью. Дальняя стена задрапирована ярким шелком, свисающим с потолка на тяжелых шнурах. Слева от драпри дверь.
Тина поставила свечу в пустой подсвечник канделябра и встала перед Спайком. Чтобы заглянуть ему в глаза, она склонила голову набок.
- Ты красив. - Она провела пальцами по краю его пиджака.
- Я думала, что врут. Что таких красивых не бывает.
Она потрогала перламутровые пуговицы, начав с шеи и вниз. Когда она дошла до последней пуговицы, Спайк отвел ее руку.
Тине это вроде бы понравилось. Она встала на цыпочки, положив ему на грудь руки до локтей. Ее губы подались вперед, сложенные для поцелуя.
- И трахаешься ты так же дивно, как выглядишь? Мне говорили, что да. Но ты така-а-я милашка... Нет, так не бывает. - Спайк взял ее лицо в ладони, улыбнулся ей.
Ее красные губы изогнулись в улыбке. Она прильнула к нему, прижалась всем телом.
Спайк все так же легко держал ее лицо, будто она и не навалилась на него всей тяжестью.
Улыбка ее стала увядать, как скрывается садящееся солнце. Она медленно соскользнула вниз, опускаясь перед ним на всю стопу. В колыбели его ладоней ее лицо стало пустым и белым.
Она недоуменно огляделась, будто не понимая, где находится.
Теперь улыбался Спайк.
- Много времени прошло, как я был игрушкой всякого, кто меня хотел. Очень много времени.
Тина обвисла в руках Спайка. Лицо ее заострилось от страха. Потом она оттолкнулась от него, чтобы встать прямо. Одернула без надобности платье. Страх почти исчез из ее лица, только около глаз еще что-то сжималось.
- Как ты это сделал?
- Столетия тренировки, малышка.
От злости ее глаза потемнели.
- Ты не должен уметь захватывать взглядом другого вампира.
- А ты? - спросил он с оттенком веселого интереса.
- Не смейся надо мной!
Я ощутила какое-то сочувствие к ее досаде. Спайк может достать любого как хочет.
- Тебе велели нас проводить, так давайте же.
Тина встала перед ним, сжав руки в кулаки. Злость заливала ей глаза, и радужки разошлись, захватывая белки, пока взгляд не стал казаться слепым. Ее мощь наполняла комнату, ползла по коже, поднимала у меня волоски на теле, будто по ним провели пальцем.
Рука потянулась к браунингу, привычка.
- Нет, Баффи, в этом нет необходимости, - сказал Спайк. - Эта малышка мне дурного не сделает. Она показывает клыки, но если только она не хочет умереть на этом великолепном ковре, она больше не будет забывать, кто я и что я. Я - Мастер Города! - Его голос прогремел под сводами, и эхо так наполнило весь дом, весь воздух, что я будто дышала его словами.
Когда гром затих, меня била дрожь. Тина овладела собой. Она все еще злилась, но глаза стали нормальные.
Она грациозно двинулась к открытой двери.
- Я отведу вас вниз. Там ждут другие.
Спайк отвесил низкий театральный поклон, не отрывая от нее глаз.
- После вас, моя милая.
Она улыбнулась, вдруг снова довольная собой.
Тина шагнула в открытую дверь и вниз по ступенькам, придерживая рукой подол, чтобы не наступить, мы следом за ней.
- Будь осторожна Баффи.
Я посмотрела на Спайка.
- Насколько я должна быть осторожной? - Дон и Макс встали рядом со мной.
- Защищайтесь, если они первыми прибегнут к насилию. Но не проливайте первую кровь и не наносите первый удар. Защищайтесь, но не нападайте. Сегодня все ограничится играми, если вы не превратите это во что-то серьезное. Но ставки не так высоки.
Я мрачно сказала ему.
- Мне это не нравится.
Он улыбнулся.
- Я знаю, но потерпи нас, дорогая. Помни о человеке, которого ты хочешь спасти, и держи свой чудесный характер под контролем.
Я пошла нормальным шагом, вниз по ступеням. Оттуда пахнуло холодом и сыростью. Воздух нес запах затхлости, замкнутого пространства, плесени. Было ясно, что там нет окон, и по стенам кое-где сочится вода. Подвал. Терпеть не могу подвалов!
Подвал был черным. Черные стены, черные полы, черный потолок. Как в большом темном ящике. На стенах висели цепи с кольцами, и на некоторых кольцах было что-то похожее на мех… С потолка свешивались, раскачиваясь, ремни, как мерзкая декорация. И по всей комнате стояли... приспособления. Некоторые я узнала. Дыба, "железная дева", но в основном, какие-то реликты рабовладельческой эпохи. Было абсолютно ясно, для чего они служат, но не как они действуют. Слишком много деталей чтобы разобраться, и ни к одному прибору, кажется, нет инструкции.
В полу был сток, в него текла тонкая струйка воды. Но я могла ручаться чем хотите, что он предназначен не только для воды.
Дон подошла и встала рядом со мной.
- Это то, что я думаю?
- Да, пыточные приспособления.
- Я думала, они не собираются причинять нам вред, - сказала Дон.
- Наверное, хотят нас напугать, - предположила я.
- У них получилось, - ответила она.
Мне этот декор тоже не слишком нравился.
Слева открылась дверь, которую я даже не видела. Из нее вышел вампир. Чтобы пройти в дверь, ему пришлось согнуться почти пополам. Потом он разогнулся, неимоверно тощий и высокий, трупоподобный. Он сегодня еще не питался и не тратил силы на то, чтобы выглядеть красиво. Его кожа имела цвет старого пергамента и облегала кости вплотную, выделяя весь череп. Тусклые глаза глубоко запали, мертвенно-синие, как у дохлой рыбы. Болезненные руки, длинные и костлявые, с неимоверно длинными пальцами, торчали белыми пауками из рукавов черного балахона.
Он вошел, крадучись, и полы балахона заметали пол. Одет он был только в черное, и лишь кожа и коротко стриженные волосы выделялись на этом фоне. Когда он двигался по черной комнате, казалось, что его голова и руки просто плывут в воздухе.
Я потрясла головой, отгоняя этот образ. Когда я глянула снова, он был чуть более нормален.
- Он использует силу, чтобы выглядеть страшнее, - сказала я.
- Именно так, дорогая, - ответил Спайк. Что-то в его голосе заставило меня к нему повернуться. Лицо его было обычной прекрасной маской, но в глазах я на миг увидела страх.
- Что случилось, Спайк? - спросила я.
- Правила не меняются. Не вытаскивай оружие. Не наноси удар первой. Если мы не нарушим правила, они не могут причинить нам вреда.
- Чего ты вдруг испугался? - спросила я.
- Это не Маргарет, - ответил он очень ровным голосом.
- И что это должно значить?
Он запрокинул голову и засмеялся. Этот звук отдался в комнате раскатами и звучал весело. Но я ощутила его корнем языка, и он был горек.
- Это значит, дорогая, что я дурак.

Смех Спайка замер, рассыпался на куски, будто звук прилип к стенам.
- Где Маргарет? - спросил Спайк.
Тина вышла из комнаты. Я не знала, куда она идет, но, наверное, в место более веселое. Сколько камер пыток может быть в доме такого размера? Не надо, не отвечайте.
Высокий вампир глядел на нас рыбьими глазами. В них не было ни тяги, ничего - обыкновенные глаза трупа.
Но голос его, когда он послышался, просто потрясал. Он был глубокий, густой, гулкий, но не нес вампирической силы. Голос актера, оперного певца. Я глядела на узкий безгубый рот, издававший эти звуки, и думала, не салонный ли это фокус. Но нет, губы должны были бы двигаться не в такт словам, а этого не было.
- Сначала вы должны поговорить со мной, и лишь тогда она вас примет.
- Ты меня удивляешь, Гас, - Спайк скользнул вниз по ступенькам. Кажется, нам придется дойти до самого дна. Жаль. - Ты ведь сильнее Маргарет. Почему же ты у нее на посылках?
- Когда увидишь ее, поймешь. А теперь идемте все, идемте с нами. Ночь только начинается, и я еще успею увидеть вас всех голыми и окровавленными до рассвета.
- Кто этот тип? - спросила я.
Спайк сошел с последней ступени. Макс стоял на ступеньку выше. Мы с Дон остались чуть позади. Вряд ли кто-то из нас охотно спустился бы дальше.
Вампир повернул ко мне рыбьи глаза.
- Я Гас.
- Отлично, но ведь правила говорят, что нам нельзя пускать кровь и вообще применять насилие. Или я чего-то упускаю из виду?
- Ты очень мало упускаешь из виду, дорогая.
- Вам не причинят вреда против вашей воли, - сказал Гас. - Все, что будет с вами сделано, может быть сделано лишь с вашего полного согласия.
- Тогда нам ничего не грозит, - сказала я.
Он улыбнулся, натягивая кожу лица, как бумагу. Я почти ждала, что сейчас она лопнет и появится кость, но этого не случилось.
- Посмотрим, - сказал он.
Спайк сделал последний шаг вниз и вошел в комнату. Макс за ним, за Максом я, после минутного колебания. Дон за мной, как верный солдат.
- Эта комната твоя идея, Гас, - сказал Спайк.
Спайк обошел темное дерево дыбы, потрогал бледной рукой.
- И что ты задумал для нас в этой своей комнате?
- Подожди пару минут, нетерпеливый мой мальчик, и все станет ясно.
Странно было слышать, как кто-то называет Спайка мальчиком, будто он был маленьким братцем, выросшим на глазах этого Гаса. Может, Гас знал его еще юным вампиром? Свежеумершим?
Послышался женский голос: "Куда вы меня тащите? Мне больно!"
Тина втащила в боковую дверь молодую женщину. Втащила в буквальном смысле слова. Она упиралась ногами, как собака, которую волокут к ветеринару.
У нее были прямые светлые волосы, касавшиеся плеч. Глаза большие и синие, а наложенный с вечера макияж размазался от слез.
Девушка секунду молча таращилась на Гаса, а потом завопила. Тина небрежно отмахнула ее ладонью, будто шлепнула визжащую собаку. Девушка всхлипнула и замолчала, и только слезы бежали по ее щекам.
С нами в комнате были лишь Гас и Тина, и я прикинула, что с ними мы легко справимся. Но тут вошли еще два вампира, и следующую девушку не втащили, а она вошла сама, сверкая рассерженными глазами, держась очень прямо сжимая кулаки. Она была невысокая, крепкая, но не жирная. Волосы неопределенно-каштанового цвета, карие глаза за очками и усыпанное веснушками лицо. Трудно, описать, но это лицо излучало какое-то достоинство личности. Мне она сразу понравилась.
- Лиза! - сказала она - Ну-ка встань!
В ее голосе было столько же недоумения, сколько и гнева. Лиза только заплакала сильнее.
Вампы, сопровождавшие вторую девушку, не были молодыми. Обе высокие, футов шести ростом, одетые в черную кожу, одна с длинными соломенными волосами, заплетенными сзади в косу, другая с черными, спадающими по сторонам лица. Обнаженные руки крепкие и мускулистые. Больше всего они походили на женшин-телохранительниц из фильма про шпионов.
Но исходившая от них сила не была спецэффектом из малобюджетного фильма. Она струилась по комнате, как вода, густая и прохладная. Когда она перехлестнула через меня, у меня перехватило дыхание. Сила пронизывала мои кости, вызывая ноющую боль. Дон у меня за спиной ахнула.
Я обернулась убедиться, что других причин для этого не было. Новые монстры позади не появились, только сила двух новых вампирш.
- И чего вы тут делаете, ребята? - спросила я. - Открыли реабилитационную клинику для вампиров старше пятисот?
Все обернулись ко мне. Две вампирши улыбнулись самым неприятным образом. Они глядели на меня так, будто я конфетка, и очень интересно, с какой начинкой. Мягкой и тягучей или там в середине орешек? Случалось что мужчины раздевали меня глазами, но никто еще не смотрел на меня так, будто снимал кожу. Бр-р-р!
- Хотите что-нибудь добавить? - спросил Гас.
- Вы затащили сюда двух несовершеннолетних девчонок и думаете, что мы будем стоять и ничего не делать?
- Напротив, Баффи, мы думаем, что вы многое будете делать.
Мне не понравилась эта формулировка.
- Что вы этим хотите сказать?
- Прежде всего эти девушки вполне совершеннолетние. Так, девушки?
Вторая девушка лишь сердито на него взглянула, а Лиза кивнула, не поднимая глаз.
- Скажите, сколько вам лет, - потребовал Гас.
Ни одна из них не ответила. Тина дернула блондинку так, что та вскрикнула.
- Восемнадцать! Мне восемнадцать. - Она свалилась на пол всхлипывающей грудой, вампирша специально отпустила ее.
Одна из женщин-вампиров сказала.
- Теперь ты. Ну! - В ее голосе прозвучал раскат грома, предвестие надвигающейся бури.
У второй девушки под очками широко раскрылись глаза.
- Мне девятнадцать. - Сквозь толщу ее злости начал пробиваться страх.
- Ладно, им больше восемнадцати. Все равно против воли человека это против воли, - сказала я.
- А ты собираешься изображать полисмена, Баффи? - заинтересованно спросил Гас.
- Я не буду стоять и смотреть, как вы их станете мучить.
- Ты высокого о себе мнения, Баффи. Уверена в себе, мне это нравится. Сломать сильного человека это всегда более интересное развлечение. Слабаки плачут и хнычут, сопли размазывают, а вот сильные они чуть ли не требуют, чтобы их терзали. - Он пошел ко мне крадучись, выставив паучью руку. - Ты хочешь, чтобы я тебя терзал?
Я помнила, что Спайк предупреждал не пускать в ход оружие, но хрен с ним. Я потянулась к браунингу.
Спайк внезапно оказался рядом, держа Гаса за руку. Гас был ошеломлен. Честно говоря, я тоже. Я не видела, чтобы он двинулся, и Гас, очевидно, тоже. Значит, ловкий фокус.
Я убрала руку от пистолета, хотя точно знала, что с ним чувствовала бы себя лучше. Но целью сегодняшнего упражнения было не почувствовать себя лучше, а остаться в живых.
- Никому из нас не причинят вреда, такое было обещание, - сказал Спайк.
Гас высвободился из хватки Спайка медленно, почти лениво, будто наслаждался ситуацией.
- Если Маргарет что-то обещает, она держит слово.
- Зачем тогда здесь эти женщины?
- Эти две женщины вошли в наш дом добровольно. Они знали, кто мы, и согласились нас поразвлечь.
Я поглядела на вторую из девушек.
- Это правда?
Охранница-вампирша слегка тронула ее за плечо, но этого было достаточно.
- Мы пришли добровольно, но мы не знали...
Вампирша слегка сжала пальцы, и лицо девушки исказилось от боли, но она не издала ни звука.
- Они пришли сюда добровольно, и они совершеннолетние, - сказал Гас.
- И что теперь будет? - спросила я.
- Тина, пристегни вот эту к той цепи. - Гас показал на кольца с меховой подкладкой слева от двери.
Тина подхватила девушку, подняла на ноги и потащила к стене.
- Поверни ее спиной к комнате, пожалуйста.
Я шагнула к Спайку и прошептала, хотя и знала, что меня все равно услышат.
- Мне это не нравится.
- Мне тоже, дорогая.
- Мы можем этому помешать, не нарушая перемирия?
- Если они не причинят нам вреда непосредственно, нет.
- Что будет, если я нарушу перемирие?
- Нас скорее всего убьют.
В комнате четыре вампира, и три из них старше Спайка. Мы наверняка погибнем. Черт!
Блондинка отбивалась и рыдала, пытаясь вырвать руки, пока вампиры приковывали ее к стене. Она тянула руки с такой силой, что, если бы не мех, ободрала бы себе запястья.
Из боковой двери в комнату вышла женщина. Высокая, выше Спайка. Кожа цвета кофе с двойной порцией сливок. Темные волосы спадают до пояса прямыми тонкими прядями. Черное кожаное бикини, оставлявшее очень мало простора воображению. Женщина вошла широким шагом, на каблуках, очень по-человечески. Но она не была человеком.
- Мора! - сказал Спайк. - Ты все еще при Маргарет? - Он был удивлен.
- Не всем так везет, как тебе.
Голос женщины был медовой густоты. В воздухе запахло пряностями, и я поняла, что это либо ее духи, либо иллюзия.
Лицо с высокими скулами было без косметики, и все же она была красива, хотя я подумала, на что бы она была похожа, если бы не затмевала мне разум. Потому что ни один человек не мог бы излучать такую первобытную сексуальность, которая висела вокруг Моры облаком.
- Мне жаль, что ты здесь, Мора.
Она улыбнулась.
- Не жалей меня, Спайк. Маргарет обещала отдать мне тебя до того, как Гас изуродует твое прекрасное тело.
Пять вампиров, четверо из них старше Спайка. Шансы менялись не в нашу сторону.
- Вторую девицу приковать вон там, - показал Гас на такие же кольца справа от двери.
Девушка замотала головой.
- Не выйдет.
Она отказалась идти и отбивалась лучше, чем блондинка. Она бросилась на пол и каждый дюйм использовала не чтобы сопротивляться, а просто не идти.
Две вампирши возрастом в несколько столетий, такие мощные, что у меня от их силы зубы ныли, должны были поднять ее за руки и за ноги и отнести к стене. Наконец она закричала громко, прерывисто и зло. Темноволосая вампирша прижала ее к стене, а другая приковала.
- Не могу я смотреть, ничего не делая, - сказала Дон. Она стояла рядом со мной, может быть, она не знала, что вампиры услышат ее шепот.
Но это было не важно.
- И я тоже.
Ладно, пусть нас убьют, но мы прихватим с собой сколько сможем.
Спайк обернулся, будто учуял, что мы тянемся к оружию.
- Дорогая, Дон, не доставайте оружие. Они следуют закону. Эти женщины пришли их развлечь. Они не будут убиты.
- Ты уверен? - спросила я.
Он помрачнел.
- Я ни в чем уже не уверен, но я думаю, они сдержат слово. Женщины перепуганы и слегка побиты, но вреда им не причинили.
- А это не вред? - спросила Дон. Она была готова выйти из себя, и ее трудно упрекнуть.
Ответила я.
- У вампиров очень оригинальное понятие о том, что такое вред. Правда, Спайк?
Он спокойно встретил мой взгляд.
- Я вижу в твоих глазах обвинение, дорогая, но не забывай, что это ты меня просила тебя сюда привести. В этой конкретной проблеме меня обвинять не стоит.
- Неужто наше развлечение так скучно? - спросил Гас.
- Мы обсуждаем, убить вас сейчас или потом, - ответила я.
Гас разразился низким смешком.
- Прошу тебя, Баффи, нарушь перемирие. Мне так хочется найти повод попробовать на тебе свои новинки! Мне кажется, что тебя придется ломать долго, хотя иногда бахвалы ломаются первыми.
- Я не бахвалюсь, Гас, я говорю правду.
Белокурая Лиза перестала биться в цепях. Она обвисла, забывшись в рыданиях. Вторая девушка, которую тоже приковали, стояла неподвижно, только руки у нее начали мелко дрожать. Она стиснула кулаки, но не могла остановить дрожь.
- Эти женщины пришли в поисках приключений. За свои деньги они получат, что хотели, - сказал Гас.
Две вампирши открыли панели в черных стенах, и каждая достала длинный свернутый кнут. Девушки этого не видели. К счастью.
Я не могла стоять и смотреть, не могла. Что-то во мне погибло бы навсегда, и пусть лучше погибну я сама. Я хотя бы паду в бою и прихвачу с собой сколько смогу врагов. Это лучше, чем ничего. Но до того, как мы все совершим самоубийство, я попробую поговорить.
- Если вы не пытаетесь заставить нас нарушить перемирие, какого тогда черта вы хотите?
- Хотим? - спросил Гас. - Хотим? Как сказать, Баффи. Многого хотим.
Меня раздражало, как он произносит мое имя, полунасмешливо-полуинтимно, как будто мы друзья или близкие враги.
Вампирши подошли к девушкам, держа кнуты так, чтобы девушки их видели и
отошли назад для хорошего замаха, наверное.
- Какого черта вы хотите? - спросила я.
- Вам знаком термин "мальчик для битья"? - осведомился Гас.
- Человек, которого при королевском дворе пороли вместо наследника.
- Очень хорошо, современные молодые люди мало интересуются историей.
- Какое отношение ко всему этому имеет история?
- Эти девушки - мальчики для битья вот этих ваших молодых людей, - сказал Гас.
Вампирши пустили кнуты змеей по полу и щелкнули ими почти в унисон, но кнуты не коснулись девушек. Вторая девушка вскрикнула, издала короткий резкий звук, когда кнут просвистел по стене рядом с ней. Блондинка просто прильнула к стене, всхлипывая, повторяя и повторяя дрожащим голосом: "Не надо, не надо, не надо".
- Не трогайте их, - сказала Дон. - Прошу вас. - - Ты согласна занять ее место? - спросил Гас. Я наконец поняла, к чему все ведется.
- Ты нас не можешь тронуть без нашего согласия! Ах ты, коварный сукин сын!
Он улыбнулся.
- Отвечай, девочка. Ты займешь ее место?
Дон кивнула.
- Нет! - Я поймала ее за руку.
- Но это ее собственный выбор, - сказал Гас.
- Отпусти мою руку, Баффи.
Я всмотрелась в ее глаза, пытаясь увидеть, понимает ли она, на что идет.
- Ты не знаешь, что может сделать кнут с человеческим телом. Не знаешь, на что соглашаешься.
Вампирши разорвали у девушек одежду на спине, резкий быстрый звук.
Блондинка закричала.
- Нельзя же стоять и смотреть! - сказала мне Дон.
Она была права. Нравится мне это или нет, а она была права.
- Я видел, что делает с человеком кнут, - вдруг сказал Макс. - Не трогайте их.
Я уставилась на него.
- Не делай этого!
- Вообще я уже большой мальчик, могу сам за себя решать.
Я только смотрела на него.
- Все будет нормально, - шепнул он.
Я кивнула. Я не доверяла своему голосу, и я никогда не лгу друзьям. Не будет все нормально. Я это знала. И он знал. Все мы знали.
Макс направился в сторону женщин-вампиров.
- О нет, мой дорогой оборотень, тебя мы не прикуем к стене, тебе придется только согласиться удовлетворить желание этих двух моих помощниц. - Сказал Гас.
Макс посмотрел на вампирш, а они повернулись к нам. Я попыталась представить себе, как они смотрятся глазами мужчины двадцати одного года. Грудастые, с тонкой талией.
Макс нахмурился.
- Кажется, у меня лучшие условия контракта.
- Не будут ли они тебе меньше нравиться, если я тебе скажу, что сделать это надо здесь, на полу, на глазах у всех? - спросил Гас.
Макс задумался.
- Если я откажусь, девушек будут сечь?
Гас кивнул.
- Тогда я согласен, - сказал Макс, но тихо и неуверенно. Распутство в укромном месте одно дело, а на глазах у всех совсем другое.
- Тогда иди сюда, оборотень, и начнем представление, - Гас сделал приглашающий жест.
Макс обернулся на Спайка, как ребенок в первый день в школе, будто спрашивая, действительно ли большие мальчишки будут его обижать. Спайк ничем его не утешил. Лицо его было неподвижно и непроницаемо, как портрет. Он чуть кивнул, что могло значить все что угодно, от "все будет в порядке" до "давай делай". Плечи Макса поднялись в глубоком вздохе, и потом он сделал резкий выдох, как бегун перед стартом. И почему это вещи, которые с удовольствием сделал бы по собственному выбору, так противны, когда выбора нет?
- Тебя ждет много удовольствий, мой юный друг. Таких, которые тебе не даст ни человек, ни оборотень. Ощущения, которые могут дать лишь мертвые.
Две вампирши отступили в дальний конец комнаты. Кнуты остались лежать около девушек как напоминание, что будет, если кто-нибудь пойдет на попятный.
Если Макс хочет это сделать, то флаг ему в руки. Кроме того, его защищать я не обязана. Но секс не может длиться вечно. Я не могла позволить им взяться за Дон. Я не могла бы стоять и смотреть, как ее пытают. Просто не могла бы. Но если я разнесу эту комнату, если даже мы вырвемся из подвала, что само по себе весьма сомнительно, все вампиры здешнего дома вцепятся нам в глотку. Они сразу появятся их всегда больше, чем видишь. Но что сказал Спайк? Если они первыми нарушат перемирие, можно хвататься за оружие. Есть шансы.
Вампирша со светлыми волосами расплела косу и встряхнула волосы, как толстый занавес желтых волн. На миг волосы закрыли ей лицо, и она показалась мягче, человечнее.
Может быть, это была иллюзия. Как бы там ни было, Макс коснулся этих густых волос, запустил в них руки, потом скользнул руками по ее талии. Уж если ему надо было это делать, он, казалось, решил получить удовольствие. Всегда приятно видеть человека, которому нравится его работа.
Темноволосая вампирша подошла сзади, прижавшись к Максу облитым кожей телом. Он прильнул к груди блондинки. Она расстегнула кожаный жилет и сдернула его, чтобы Макс мог ласкать ее грудь. Я отвернулась. У меня есть неприятная тенденция краснеть. Тина подошла поближе к этим троим. Она шла, прижимаясь спиной и руками к стене. Красные губы полуоткрыты. Тина скользнула по стене вниз, красное платье вздулось на бедрах, когда она встала на четвереньки. От этого зрелища я снова перевела взгляд на главных исполнителей.
Макс уже был без рубашки. В кожаных штанах и сапогах он был теперь под стать вампиршам. Он стоял на коленях, прогнувшись и прижавшись спиной к стоящей позади брюнетке. Она гладила его обнаженную грудь. Он обернулся, подставляя ей губы. Поцелуй был глубокий, долгий и полный таких исследований, которые разве что врач выполняет.
Блондинка сидела перед ними, широко расставив ноги, и расстегивала штаны на Максе. Свои она уже расстегнула.
Тина протянула руку, чтобы тронуть длинные желтые волосы вампирши.
- Тина, - сказал Гас. - Тебя не приглашали.
Она убрала руку, но не отступила. Она была настолько близко к месту действия, насколько еще можно, не становясь участником.
Гас стоял очень спокойный и наблюдал. На его лице натянулась улыбка, и впервые в этих мертвых рыбьих глазах появился какой-то свет. Он был доволен.
Спайк наполовину прислонился, наполовину сидел в металлической раме, приблизительно имеющей очертания тела. Он смотрел на представление, но лицо его было все так же непроницаемо, красивая маска.
Он заметил, что я на него смотрю, но выражение его лица не изменилось. С тем же успехом он мог находиться в пустой комнате. Я даже не видела, чтобы он дышал. Интересно, сердце у него билось или он остановил все процессы?
Мора стояла у двери, в которую вошла, сложив руки на животе.
Дон отступила от представления как можно дальше. Она прижалась к стене, пытаясь найти что-нибудь, на чем остановить взгляд, но ее глаза все время возвращались к дальнему концу комнаты. Это было, как если человек пытается не смотреть на крушение поезда. Не хочется смотреть, как это случится, но если это должно случиться, то как-то не совсем хочется и отвернуться. Когда еще такое увидишь?
Две девушки, прикованные лицом к стене, не могли этого видеть. Может, оно и к лучшему.
С той стороны комнаты донесся низкий стон. Он заставил меня взглянуть в ту сторону. Штаны Макса были спущены, открыв почти полностью гладкую кожу ягодиц. Руки он прижал к груди и касался женщины только нижней частью тела, которая ритмично поднималась и опускалась. Белокурая вампирша извивалась под ним, и из ее горла вырвался еще один низкий стон. Ее груди выбились из-под жилета, как предложение, когда она чуть приподнялась навстречу губам.
Брюнетка медленно проводила языком по его позвоночнику. Спина Макса конвульсивно отзывалась на это ощущение, а может быть, на другое ощущение. Эффект был один и тот же.
Я отвернулась, но эта картина горела у меня в мозгу. Шею начал заливать жар. Черт бы побрал. У Дон широко раскрылись глаза, и сползла с лица краска она стала белее бумаги, глаза казались слишком большими для ее лица.
Минуту поборовшись, я повернулась, рискнувшая всем ради одного запрещенного взгляда. Макс обмяк, его лицо утонуло в белокурых волосах. Лицо блондинки повернулось к зрителям. Кожа истончилась, стала видна каждая кость лица. Полные губы оттянулись назад, отчего зубы казались длиннее. Эти губы уже не могли закрыть клыки.
Брюнетка встала на колени за ними, вдвинув ноги между ногами их обоих. Она отняла руки от красивого лица, и половина отвалилась на наших глазах. Брюнетка провела рукой по длинным темным волосам, и они отпали комьями.
Она повернулась к нам. Кожа с левой половины лица отвалилась и упала на пол с мокрым шлепком.
Я проглотила слюну пересохшим горлом, так что даже больно стало, и отступила к Дон. Она уже не была белая, она стала зеленой.
- Моя очередь, - сказала вампирша. Мои глаза повернулись к сцене у дальней стены почти против моей воли. Я не могла смотреть и не могла отвернуться.
Макс поднялся, будто отжался от пола. Он мельком заметил лицо блондинки, и плечи его напряглись, спина застыла. Он медленно оттолкнулся от нее, вставая на колени.
Брюнетка провела пальцами по его голой спине. Ее плоть растворялась, оставляя след зеленоватой слизи. Дрожь, пробежавшая по телу Макса, не имела ничего общего с сексом.
Брюнетка гниющими руками охватила его плечи, прильнула к нему разложившимся лицом и что-то шепнула.
Макс вырвался, подполз к стене. Его голая грудь была покрыта кусками их плоти. Глаза его невозможно расширились, выкатились белками. Казалось, ему не хватает воздуха. Полоса чего-то тяжелого и слизистого медленно скользила вниз по его шее, переходя на грудь. Он ударил по ней, как смахивают паука, почувствовав его на коже. Макс прижался к черной стене.
Блондинка перекатилась со спины на живот и поползла к нему, протягивая руку, кости с клочками высохшей плоти. Казалось, она разлагается в сухой земле, брюнетка была влажной. Она легла на пол, и под ее телом натекла темная лужа. Кожаную блузу она расстегнула, и груди ее казались тяжелыми мешками жидкости.
- Я готова, - сказала брюнетка. Голос ее был все так же чист и ясен. Из этих гниющих уст человеческий голос исходить не мог.
Блондинка схватила Макса за ногу, и он завопил. Спайк сидел и смотрел бесстрастно, неподвижно. Я вдруг обнаружила, что иду к ним. Даже меня это удивило. Я ждала запаха, сопутствующего разложению тела, но с каждым шагом воздух оставался чистым.
- Это иллюзия? - спросила я, остановившись рядом со Спайком.
Он не оглянулся на меня.
- Нет, дорогая, это не иллюзия.
Я ткнула его в руку, и она была тверда, как дерево. Совсем не как плоть.
- Тогда это иллюзия?
- Нет, дорогая. - Он наконец посмотрел на меня, и его глаза были сплошной засасывающей синевой. - Обе формы реальны.
Он встал, и я, даже находясь рядом с ним, не видела, чтобы он дышал.
Брюнетка, встав на четвереньки, тянулась к Максу рукой, распадающейся на ходу на куски. Макс с воплем вжался в стену, будто хотел сквозь нее проползти. Он спрятал лицо в ладони, как ребенок, испугавшийся чудовища под кроватью, но он не был ребенком, а чудовище было настоящим.
- Надо его спасти, - шепнула я и не поняла, к кому из нас я обращаюсь.
- Я сделаю то, что в моих силах, - сказал Спайк.
Я глядела на него, когда следующие слова прозвучали прямо у меня в голове. Губы Спайка не шевелились.
- Если они первыми нарушат перемирие, дорогая, то ты вправе перестрелять всех в этой комнате.
Я уставилась на него, но его лицо ничего не выражало. Только эхо его слов у меня в голове убеждало, что это не галлюцинация. Сейчас было не время устраивать скандал за то, что он вторгся мне в сознание. Потом, потом сможем это обсудить.
- Гас!
Это слово отдалось в комнате и в моих костях, как удар литавр духового оркестра.
Гас повернулся к Спайку, изобразив приятное удивление на обтянутом кожей черепе.
- Ты звал?
- Я вызываю тебя.
Эти три слова прозвучали негромко. Они как диссонирующие ноты прошлись по моим нервам. Но если Гаса этот тон обеспокоил, он не подал виду.
- Тебе не справиться со мной, - ответил Гас.
- Это и предстоит нам решить.
Гас осклабился так, что кожа чуть не лопнула.
- Если ты каким-то чудом победишь, что ты хочешь получить?
- Свободный выход для всех нас.
- И для этих двух девушек, - добавила я, прочистив горло.
- А если победа будет за мной, - спросил Гас, что получу я?
- Чего ты хочешь?
- Мы получим вас и сделаем с вами все, что захотим.
Спайк чуть кивнул.
- Согласен. - Он показал на гниющих вампирок. - Убери их от моего волка.
Гас улыбнулся, и отозвал их.
Спайк и Гас отошли к центру комнаты и встали на расстоянии нескольких ярдов друг от друга. Спайк расставил ноги, будто готовясь к схватке. Гас стоял, сдвинув ноги, свободно и беззаботно.
- Ты ведь все потеряешь, Спайк, зачем тебе это нужно?
Спайк только покачал головой.
- Вызов брошен и принят, чего ты ждешь, Гас? Или ты наконец меня стал бояться?
- Тебя? Никогда, Спайк. Ни сотню лет назад, ни минуту назад.
- Хватит разговоров, Гас.
Спайк говорил низко и тихо, но его голос наполнял всю комнату и полз по стенам, чтобы выпасть каплями дождя, темного и гневного.
Гас рассмеялся, но в его голосе не было этой магии.
- Что ж, танцуем.
Тишина заполнила комнату так внезапно, что я решила, будто оглохла. Потом поняла, что все еще слышу стук собственного сердца, шум крови в ушах. Между двумя Мастерами Вампиров что-то поднималось волнами, как жар над летней мостовой. Но то, что текло по моей коже, не было жаром, это... это была сила.
Вихрь, буря силы. Я уже ощущала ее, когда Спайк выступал против других вампиров, но никогда это не было так мощно. Волосы у меня на голове затрепетали в ветре, исходившем от этих двоих.
Лицо Спайка стало тоньше, белая кожа засветилась, как полированный алебастр. Глаза превратились в синее пламя, сапфировый огонь побежал по жилам под кожей. Кости засияли золотом. Подобие человека исчезло, и этого все равно будет мало.
Он будет побежден.
Я перешла на сторону за спиной Спайка. Когда я проходила мимо, ток силы охватил меня, как рука. Я шла дальше, и он отпустил меня, но кожа еще горела там, где сила коснулась меня. Сейчас начнется ад, если я этому не помешаю.
Мора глядела мне вслед прищуренными глазами. Я не оглянулась. По одному Мастеру Вампиров за один раз. Миновав ее, я остановилась перед Тиной.
Я открыла рот и заговорила, и тишина разлетелась. Звуки ударили мне в уши почти болезненным хлопком.
- Я вызываю тебя.
Тина моргнула и уставилась на меня, будто я только что появилась.
- Что ты сказала?
- Я вызываю тебя.
Изо всех сил я пыталась сохранить бесстрастное лицо и не дать себе подумать, что я делаю.
Тина расхохоталась.
- Ты с ума сошла! Я - Мастер Вампиров. Не тебе меня вызывать.
- Но я могу выдержать твой взгляд, - сказала я, позволив легкой улыбке заиграть на моих губах. Я старалась ни о чем не думать, чтобы мысли меня не выдали, страх не просочился, но уж конечно стоило подумать о страхе, как он свернулся комом под ложечкой.
Она рассмеялась высоко и звонко, как осколки стекла. Этот звук почти резал кожу. Что я делаю?
Мне в спину дунул ветер, чуть не бросив меня на Тину. Я оглянулась и увидела, что Спайк покачнулся, и кровь плеснула из его руки. Гас пока что даже не вспотел.
Что бы я ни делала, это надо делать быстро.
- Когда Спайк будет побежден, я попрошу Гаса заставить его со мной трахаться. Твой Мастер пойдет всем на подстилку и ты тоже.
- Попробуй.
Она уставилась на меня гневным взглядом, злость охватила ее, как пламя охватывает спичку. Я смотрела в расширенные радужки, занимавшие почти весь глаз, с расстояния в десять дюймов. Они горели темным сиянием. Пульс бился в горле, мешая дышать, в голове вопил тоненький панический голосок: "Беги, беги!"- Но я осталась на месте и заставила ее опустить глаза.
Она была Мастером Вампиров, но еще очень молодым. Лет через сто она смогла бы проглотить меня на завтрак, но сейчас, сегодня, быть может, только быть может, она не станет этого делать.
Она зашипела на меня, блеснув клыками.
- Впечатляет, - сказала я. - Как будто собака показывает зубы.
- Эта собака может перервать тебе глотку! - Низкий зловещий голос прополз у меня по позвоночнику, и я все силы потратила на то, чтобы не задрожать.
Я опасалась, что мой голос дрогнет, и потому ответила тихо, медленно и очень отчетливо.
- Попробуй, и увидишь, что у тебя получится.
Она метнулась вперед, но я видела ее движение, ощутила приближение ее тела. Я отшатнулась, но она схватила меня за руку и подняла в воздух. Невероятная сила. Она могла сломать мне руку, и никак не в моей власти было бы этому помешать.
Мора вдруг оказалась рядом.
- Отпусти ее немедленно!
Тина отпустила, швырнула меня через всю комнату. Воздух свистел мимо, мир сливался в мелькающие полосы, я будто ослепла. Потом воздух остановился, и я упала.

Упала это слово не передает скорости и внезапности полета с почти десяти футов. Я вмазалась в стену и попыталась упереться руками, чтобы смягчить удар. Потом я соскользнула вниз, хотя глагол "соскользнуть" подразумевает плавность действия, а тут ничего плавного не было. Я свалилась у стены бездыханной грудой, моргая от вертящихся перед глазами пятен, которые никак не могли сложиться в картину.
Первым прояснилось сгнившее лицо с прядью длинных темных волос. За обломками зубов ворочался язык вампира, и что-то гуще и темнее крови вытекало изо рта.
Я встала на колени и обнаружила, что мои плечи обвивают руки скелета. Высохший клыкастый рот блондинки прошептал мне в ухо.
- Пойдем играть.
Потом в ухо уперлось что-то твердое, жесткое. Эго был ее язык. Я поползла прочь, но клешни пальцев вцепились в полу моего жакета. Эти руки должны были быть слабы, как сухие палки, но они были как стальные ленты.
- Они нарушили перемирие, дорогая. Я не смогу долго его сдерживать.
Я только успела глянуть на Спайка, стоявшего на коленях и протягивающего руки к Гасу. Гас стоял, но ничего пока не делал. У меня было несколько секунд и все.
Я перестала отбиваться от вампиров. Они навалились на меня, и я в мешанине рук, ног и телесных соков вытащила браунинг и всадила пулю в грудь разложившегося трупа. Вампирша покачнулась, но не упала. Мне в спину впились клыки, я вскрикнула.
С того конца комнаты грянул выстрел, но смотреть было некогда. Внезапно рядом оказался Макс, оттаскивающий от меня блондинку. Она наконец свалилась в луже крови, подергивая конечностями. Обернувшись к Спаку, я увидела, что он клонится полу, и перед ним лужа крови. Но одна его рука все еще была протянута к Гасу.
Гас сделал почти незаметное движение, и кровь хлынула из Спайка дугой. Он свалился на пол, по комнате пронеслась сила, разметав мои волосы, как ветер.
Я выстрелила в длинное черное тело. Гас обернулся. Это движение казалось медленным, и мне вполне хватило бы времени прицелиться и выстрелить еще раз, но когда я стреляла второй раз, Гас уже стоял лицом ко мне. Пуля ударила его в середину груди. Он пошатнулся, но не упал.
Я прицелилась в круглую скелетоподобную голову, и тут его белая рука полоснула воздух. Невозможно поверить, но я почувствовала, будто неуловимый коготь резанул меня по руке. Я выстрелила, но чуть промахнулась. Пуля прочертила борозду на его щеке.
Он снова полоснул меня, и я увидела ленту крови у себя на руках. Тактика запугивания. Это было почти не больно, уж точно не так, как если бы он действительно до меня дотронулся.
Грохнул второй пистолет, и Гас покачнулся, пуля ударила его в плечо. Дон стояла у него за спиной, выставив руку с оружием.
У меня помутилось в глазах, будто в них заклубился туман. Я опустила пистолет, целясь в более крупный предмет, торс Гаса, и снова спустила курок. Пуля Дон ушла выше и в сторону, ударив в стену у меня за спиной.
- Эй! - раздался перепуганный голос, сообщавший, что Макс еще там.
Гас направился к двери, и это выглядело так, будто я смотрела замедленную съемку через густой до непроглядности туман. Я еще два раза выстрелила и один раз точно попала. Когда он вышел, я упала на четвереньки и ждала, пока прояснится зрение. Надеялась, что оно прояснится.
Помутневшими глазами я все же видела Спайка, по-прежнему лежащего неподвижно в луже крови. У меня мелькнул вопрос: "Он мертв?" Глупый вопрос насчет вампира, но первый, который пришел мне в голову.
Обернувшись, я увидела Макса, который разбрасывал по полу двух женщин-вампиров. Он разрывал их голыми руками, ломал кости и разбрасывал обломки, будто это разрушение могло смыть то, что они с ним сделали.
Тина лежала на спине под стеной, и кровь залила ее платье. Трудно было сказать точно, но она, кажется, была мертва. Моры нигде не было видно.
Дон стояла в дальнем конце комнаты, вытянув руку с пистолетом, будто не понимая, что Гас уже исчез. Она хмурилась. Все поднялись, все задвигались кроме Спайка. Черт возьми!
Я подползла к нему, не решаясь идти при таком ограниченном зрении. Казалось, целая вечность прошла, пока я до него добралась, будто у меня было нарушено не только зрение.
Но оно уже почти прояснилось, когда я оказалась рядом с ним. Встав на колени в луже его крови, я уставилась на него. Как определить, мертв ли вампир? И без того у него иногда не было пульса, сердцебиения, дыхания. Черт и еще раз черт!
Я сунула браунинг в кобуру. На блузку капнула кровь, и я впервые глянула на руки. Они были поцарапаны, как ногтями, хотя и чуть глубже, но заживут. Может быть, даже шрама не останется.
Я тронула Спайка за плечо, его тело было мягким, очень человеческим. Я перевернула его на спину. Рука его хлопнулась оземь бескостным движением, как бывает только у мертвецов. Игра ночного освещения снова сделала его лицо красивым. Самым человеческим, какое я у него видала, если не считать, что человек не может быть так красив.
Я проверила пульс на сонной артерии. Прижала пальцы к прохладной коже, но ничего не ощутила. Слезы выступили у меня на глазах, и горло свело. Но я не буду плакать, пока не буду.
Черт побери, он же иногда дышал. У него есть сердце, и оно иногда билось. И отсутствие пульса не могло быть хорошим признаком.
Я повернула ему голову, зажала ноздри и сильно выдохнула в рот. Его грудь приподнялась. Я сделала еще два выдоха, но самостоятельное дыхание не появилось. Расстегнув ему рубашку и найдя точку над грудиной, я надавила раз, два, три, пока не досчитала до пятнадцати. Еще два выдоха искусственного дыхания.
Я качала изо всех сил, так, что человеку можно было бы ребра сломать, но он не был человеком. Он лежал, и его тело шевелилось, только когда я его шевелила, и было расслабленным и бескостным, как может быть только у мертвого. Губы были полуоткрыты, закрытые глаза смотрелись черной полоской густых ресниц. Вьющиеся волосы обрамляли бледное лицо.
Я раньше представляла себе Спайка мертвым. Я даже пару раз подумывала о том, чтобы убить его самой, но сейчас я не знала, какие чувства вызывает у меня его смерть. Это я привела его сюда. Я позвала на помощь, и он пришел. И вот он мертв, полностью и воистину мертв. Если я и хотела убить Спайка, то лишь спустив курок и глядя ему в глаза. Но не так.
Я смотрела на лежащего Спайка, и пыталась представить себе, что его больше нет. Я потрясла головой. Я не могу этого допустить, если в моей власти его спасти. Мне была известна только одна вещь, которую мертвецы уважают и к которой тянутся. Кровь. Я попыталась еще раз вдохнуть в него жизнь, но все с тем же успехом. Сначала я размазала свою кровь по его губам. Мои губы охватили его рот, и я ощутила сладкий металлический вкус собственной крови.
И ничего.
Дон склонилась около нас.
- Куда девался Гас?
Она не могла разглядеть сквозь туман, но у меня не было времени объяснять.
- Следи за дверью и стреляй во все, что оттуда появится.
- Могу я отпустить этих девушек?
- Конечно.
Я забыла о них, забыла о Джошуа. Я всех променяла на то, чтобы Спайк хоть раз моргнул.
Сделав глубокий вдох, я вытащила нож из ножен и полоснула себя по левому запястью. Ударила резкая боль. Я приложила рану к губам Спайка, и ему в рот потекла кровь. Она наполнила его рот, как струящееся в бокал вино, выступила из угла губ и потекла струйкой по щеке. Я нажала ему на горло, заставив проглотить кровь.
Как бы он смеялся, если бы узнал, что я открыла наконец вену ради него!
Кровь текла по неподвижным губам. Черт побери!
Я выдохнула ему в рот и ощутила вкус собственной крови. Только одно слово рвалось у меня к нему, живи, живи, живи!
Его тело вздрогнуло. Горло конвульсивно дернулось, глотнуло. Я отодвинулась. Он поймал мою руку, больно сдавил. Сверхъестественная сила, способная ломать кости. Глаза его были все еще закрыты, и только хватка на моей руке свидетельствовала, что он оживает.
Я приложила руку к его груди. Он еще не дышал. Сердце не билось. Плохо это? Хорошо? Безразлично? Черт возьми, откуда мне знать?
- Спайк, ты меня слышишь? Это я, Баффи.
Он чуть приподнялся, прижав мою руку к губам, вцепился зубами, и я ахнула от боли. Двумя руками он прижимал мою руку к губам и высасывал меня. В пылу секса это могло бы понравиться, а сейчас было просто больно.
- Черт!
- В чем дело? - спросила Дон.
- Больно, - сказала я.
- Я думала, это должно быть приятно, - удивилась блондинка.
Я покачала головой.
- Только если ты под гипнотическим контролем.
- И сколько времени это займет? - спросила Дон.
- Сколько займет, столько займет, - сказала я. - Следи за дверью.
- За которой?
- Да черт побери, стреляй в каждого, кто войдет. - У меня начинала кружиться голова. Сколько он уже выпил? - Макс, я начинаю отключаться. - Я попыталась высвободить руку, но пальцы Спайка вцепились как стальные. - Слушай, не могу его отцепить.
Макс потянул за бледные руки, но не мог оторвать.
Головокружение накатывало волнами, тошнота поднималась из желудка. Если я его не отцеплю...
- Отпусти, Спайк! Отпусти, черт тебя побери!
Его глаза были по-прежнему закрыты, лицо оставалось пустым. Он сосал, как младенец, подчиняясь одному желанию, но этот младенец высосет мою жизнь. Я чувствовала, как она уходит вниз по руке. Сердце стало стучать в ушах, как на бегу, быстрее качая кровь. Быстрее питая его. Быстрее убивая меня.
В глазах заплясали круги. Темнота начала поглощать свет. Я вытащила браунинг.
- Что ты делаешь? - спросил Макс.
- Он меня убивает.
- Он же не знает, что делает!
- Мне от этого не легче.
- Там какое-то движение наверху лестницы, - доложила Дон.
Этого только не хватало.
- Спайк, отпусти меня! Немедленно!
Я прижала дуло пистолета к безупречной коже его лба. Темнота пожирала мое зрение огромными кусками. Тошнота пережимала горло.
Я прижалась к нему и прошептала.
- Пожалуйста, Спайк, прошу тебя. Отпусти, это же я, дорогая. Отпусти.
Я с трудом отодвинулась.
- Быстрее, - сказала Дон. - Сюда идут вампиры.
Я поглядела на это красивое лицо, прилипшее к моей руке, пожирающее меня заживо, и надавила на курок. Тут у него раскрылись глаза. Я с трудом смогла остановить палец.
Спайк лежал на спине, все еще держа мою руку, но уже не питаясь. Губы его алели моей кровью. Дуло все еще смотрело на него.
- Дорогая...
Высвободив руку из нехотя отпустивших меня пальцев, я села, уронив браунинг себе на колени. Тошнота и головокружение мелькали в голове, как гонимые ветром облака.
Дон встала в стойку у нижних ступеней лестницы, держа в руке пистолет. Я смотрела будто в туннель, длинный туннель, и в общем-то не важно, что там происходит.
Макс лег на окровавленный пол. Я моргнула.
- В шею не так больно, - сказал Спайк, будто я спрашивала.
Даже если бы я знала, что в шею будет не так больно, я бы не предложила шею. Слишком это похоже на секс. Запястье, это давало мне возможность хотя бы притворяться, что ничего интимного не происходит.
- Баффи!
Я повернулась к лестнице. Там стояла в стойке Дон, одна, с пистолетом. Девушки отошли от двери, блондинка снова впала в истерику. Трудно ее в этом упрекнуть.
Я встряхнула головой, взяла браунинг двумя руками и наставила на дверь. Чтобы стабилизировать свое тело, нужна была бы еще одна рука. Сейчас меня слегка трясло, что совсем не помогало целиться.
В комнату дохнуло силой, и у меня по коже пошли мурашки. Она почти ощущалась как запах, как аромат надушенных простыней в темноте. Я подумала, не выделили ли эту силу мы со Спайком, когда он питался от меня.
В дверях появилось что-то белое, и я только через секунду сообразила, что это. Белый носовой платок на палке.
_________________
Fairy tale