В колонках играет - We All Die One Day-OBIE TRICE
Настроение сейчас - neplohoe:)

On a side І
***
- Привет, Макс, это Баффи. Мне надо поговорить со Спайком.
Он замялся, потом ответил.
- Я переключу на его кабинет.
И телефон щелкнул, пока я еще не успела ничего сказать. Секунда молчания, и в трубке возник голос. Много за что можно ругать Спайка, но по телефону у него голос изумительный.
- Добрый вечер, дорогая.
Вот и все, что он сказал, но его голос по гудящему телефону коснулся моего мозга, как мягкий мех.
- Я другом городе, мне нужно установить контакт со здешним Мастером Города.
- И никаких "Добрый вечер, Спайк, как поживаешь?". Сразу к делу. Как это грубо, дорогая.
- Послушай, у меня совсем нет времени на эти игры. Здесь некоторые вампиры сорвались с цепи и устроили разгром. Они украли мальчика. Я хочу найти его раньше, чем они его сделают вампиром.
Спайк вздохнул, и этот звук прошел у меня по коже прохладными пальцами.
- Что же ты хочешь от меня, дорогая?
- Я хочу поговорить со здешним Мастером. Мне нужно его имя. Ты же наверняка знаешь, кто это?
- Конечно, но это не так просто.
- У меня всего три ночи, чтобы его спасти, и чертовски меньше, если они захотят подзакусить.
- Местный Мастер не станет с тобой говорить, если ты будешь без проводника.
- Тогда пришли мне проводника.
- Кого? Обыкновенных вампиров? Они недостаточно сильны, чтобы быть твоей охраной.
- Если ты не можешь меня защитить, я смогу это сделать сама.
- Я знаю, что ты умеешь сама о себе позаботиться, дорогая. Это ты дала понять с излишней ясностью. Но с виду ты совсем не так опасна, как на самом деле. Чтобы показать им их место, тебе, быть может, пару-тройку придется застрелить. Если ты останешься жива, разговаривать с тобой все равно после этого не будут.
- Я хочу, чтобы мальчик вернулся невредимым, Спайк. Помоги мне.
- Дорогая...
Мне представились глаза родителей, пропавшего мальчика.
- Помоги мне, Спайк.
Секунда молчания.
- Только я достаточно силен, чтобы быть твоим сопровождающим. Ты хочешь, чтобы я все бросил и побежал к тебе?
Настала моя очередь замолчать. При такой постановке вопроса все поворачивалось по другому. Получалось, что я прошу огромной услуги. А я не хотела быть в долгу у Спайка. Да, но я это переживу. А Джошуа может и не пережить.
- Да, - ответила я.
- Ты хочешь, чтобы я прибыл тебе на помощь?
Я скрипнула зубами и повторила.
- Да.
- Завтра вечером прилечу.
- Сегодня.
- Дорогая, дорогая, что мне с тобой делать?
- Ты сказал, что ты мне поможешь.
- И я это сделаю, но такие вещи требуют времени.
- Какие вещи?
- Представьте себе, что этот город - это другая страна. Потенциально враждебное чужое государство, где мне надо добиться для нас безопасного пропуска. Есть обычаи, которые следует соблюдать. Если я вломлюсь сразу, это будет воспринято как объявление войны.
- А нет способа начать сегодня? - спросила я. - Не развязывая войны?
- Возможно. Но если ты подождешь всего одну ночь, наше предприятие будет куда безопаснее.
- Мы за себя постоять можем, Джошуа нет.
- Так его зовут?
- Да.
Послышался вздох, от которого я вздрогнула, мурашки по коже побежали. Я могла бы потребовать, чтобы он это прекратил, но это было бы ему только приятно, и я промолчала.
- Я полечу сегодня. Как мне с тобой связаться?
Я ему дала свой адрес в гостинице.
- Я с тобой свяжусь, когда прилечу.
- А сколько времени тебе лететь на такое расстояние?
- Баффи, ты подумала, что я полечу сам, как птица?
Мне не понравилась дружеская насмешка в его голосе, но я ответила честно.
- Была такая мысль.
Он засмеялся, и у меня по коже пошли мурашки.
- О дорогая, ты великолепна.
Именно то, что мне хотелось услышать.
- Так как же ты сюда доберешься?
- На личном самолете.
Конечно, у него есть свой самолет.
- И когда ты можешь прибыть?
- Как только смогу, мой нетерпеливый цветочек.
- Знаешь, уж лучше дорогая, чем цветочек.
- Как хочешь, дорогая.
- Я хочу до рассвета увидеться с Мастером.
- Ты это уже достаточно ясно выразила, и я попытаюсь.
- Попытки будет мало.
- Свидетели похищения есть?
Я передала описание очевидцев, тощего вампира-скелета.
- Это была почти трансформация. Он перекинулся в секунду. И тогда в тусклом свете мог бы сойти за человека.
- Я только один раз наблюдал такие способности, - сказал он.
- Значит, ты знаете, кто это?
- Я буду у тебя, как только смогу, дорогая.
- У тебя вдруг стал серьезный голос. В чем дело?
Он чуть рассмеялся, но как-то горьковато, будто глотая битое стекло. Даже слышать было больно.
- Ты слишком хорошо меня знаешь, дорогая.
- Отвечай мне.
- Похищенный мальчик лет 12-14?
- Да, а что?
Единственным ответом было молчание, такое густое, хоть ножом режь.
- Ответь, Спайк!
- Пропадали мальчики раньше?
- Мне неизвестно, я не спрашивала.
- Спроси.
- Этот вампир замешан еще в чем-то, кроме похищений детей? - спросила я.
- Насилие и убийство.
- Ты его знаешь. Кто он? Назови мне имя.
- Когда прилечу, дорогая.
- Просто назови мне имя.
- Нет, дорогая. Если это тот, кто я думаю.
- Почему?
- Коротко говоря, потому, что он слишком опасен, чтобы представлять его общественности. Если смертные узнают, что среди нас есть такие, они могут обернуться против всех нас.
- Знаю.
- Тогда ты поймешь мою осторожность.
- Возможно, но если из-за твоей осторожности погибнут еще люди... Подумай об этом.
- Думаю, дорогая. Можешь мне поверить, что думаю. Теперь до свидания, мне еще многое надо сделать.
Он повесил трубку. Черт бы его побрал! Что значит - "слишком опасен"? Что умеет этот вампир такого, чего не умеют другие?

Мы с Дон поужинали в местном ресторанчике, а после разошлись по своим номерам.
Меня обступила тишина комнаты, и это было чудесно. Хотелось немного побыть одной, собраться с мыслями.
Номер состоял из спальни и прихожей. В стене слева был встроенный бар. Стены были розовыми с тонким узором из листьев с золотыми краями, ковер темно-бордовым. Огромный диван настолько темно-лиловый, что казался черным. Широкое кресло того же цвета. Еще два кресла с лиловым, бордовым и лиственным узором. Все деревянные детали очень темные и сильно отполированы. Я даже подумала, что мне выделили номер для новобрачных, пока не увидела номер Дон. Почти зеркальное отражение моего, только в зеленых тонах.
У стены стоял вишневый письменный стол, подлинно антикварное изделие. Рядом с ним дверь между номерами, но открывалась она в сторону от стола, чтобы его случайно не задели. Стол был украшен стопкой писчей бумаги с монограммой, а рядом второй телефон. Для модемов постояльцев, наверное.
Я обернулась на какой-то звук, и браунинг сам собой вырос у меня в руке. Я смотрела в прицел на Спайка. Он стоял в двери ванной комнаты, в рубашке с длинными широкими рукавами, заканчивавшимися водопадом ткани, обрамлявшей длинные бледные пальцы. Высокий воротник перехвачен белым галстуком, уходящим под жилет. Жилет черный, бархатный, с серебряными заколками. Сапоги до колен облегали ноги как вторая кожа.
На груди была знакомая мне серебряная булавка с ониксом.
- Ты собираешься застрелить меня, дорогая?
Я все еще держала его под дулом пистолета. Он не двигался, старался ничего не делать такого, что можно было бы воспринять как угрозу. Синие-синие глаза смотрели на меня серьезно и внимательно.
Я подняла ствол к потолку и медленно выдохнула, оказалось, что я задержала дыхание.
- Как ты сюда попал, черт побери? Он улыбнулся и оттолкнулся от дверной стойки. Грациозным скользящим движением вошел в комнату. Движением кошачьим, танцующим, еще каким-то. И чем бы ни было это "какое-то", человеческим оно не было.
Я убрала пистолет, хотя не была уверена, что мне этого хочется. Мне было комфортнее держать его в руке. Беда в том, что против Спайка мне бы пистолет не помог. То есть, если бы я захотела убить Спайка, пистолет бы очень даже помог, но в последнее время у нас сложились отношения другого плана. Мы с ним встречались. Можете вы это понять? Я не была уверена, что могу.
- Меня впустил портье.
Голос Спайка звучал очень мягко, дружелюбно-насмешливо, то ли надо мной, то ли над самим собой, трудно сказать.
- Почему он это сделал?
- Потому что я его попросил. - Он обходил меня кругом, как акула свою добычу. Я не поворачивалась, позволяя ему кружиться. Его бы только позабавило, если бы я за ним следила. Волосы у меня на шее встали дыбом. Я шагнула вперед и почувствовала, как убралась его рука. Он хотел коснуться моего плеча, а мне этого не хотелось.
- Ты подействовал на портье ментальным фокусом?
- Да, - сказал он. В этом одном слове заключалось очень многое. Я повернулась к нему.
Он пялился на мои ноги. Потом поднял глаза к моему лицу и вдруг быстрым взглядом как-то охватил все мое тело. Полночно-синие глаза казались даже темнее обычного. Мы оба не знали, насколько я могу выдержать его взгляд.
- Тебе идет красное, дорогая. - Его голос стал тише и мягче. Он придвинулся ближе, не касаясь меня, знал, что этого лучше не делать, но его глаза показывали, где хотят оказаться руки. - Мне очень нравится твой наряд.
Его голос был теплым и бархатным и куда более интимным, чем слова.
- У тебя чудесные ноги.
Еще больше бархатистости в голосе. Шепот в темноте окружал меня, как складки тепла. У него всегда был такой голос, будто ощутимый осязанием. Никогда ни у кого такого не слышала.
- Прекрати, Спайк. У меня слишком маленький рост для чудесных ног.
- Никогда не понимал эту современную одержимость ростом.
Он провел руками над моими колготками, так близко, что будто дыхание тепла прошло по коже.
- Прекрати, - сказала я.
- Что прекратить?
Такой теплый, такой безобидный голос. Ага, как же!
Я встряхнула головой. Просить Спайка не быть занудой то же самое, что просить дождь не быть мокрым. Так чего стараться?
- Ладно, флиртуй как хочешь, но только помни, что ты прилетел спасти жизнь мальчишке. Мальчишке, которого, быть может, насилуют прямо сейчас, пока мы тут сидим и теряем время.
Он глубоко вздохнул и подошел ко мне. Что-то, наверное, отразилось у меня на лице, потому что он сел в кресло напротив, не пытаясь пристроиться ближе.
- У тебя есть привычка, дорогая, всегда портить мне удовольствие от попыток тебя соблазнить.
- Ура, - мрачно ответила я. - Так, может быть, перейдем к делу?
Он улыбнулся своей прекрасной, совершенной улыбкой.
- Я договорился на сегодня о встрече с Мастером Города.
- Даже так? - спросила я.
- Разве это не то, а чем ты меня просила? - Снова в его голосе прорезалась легкая нота насмешки.
- То. Я просто не привыкла, что ты делаешь именно то, о чем я прошу.
- Я бы дал тебе все, что ты хочешь, дорогая, если бы ты только мне это позволила.
- Я просила тебя уйти из моей жизни. Кажется, тебе этого не хочется.
Он вздохнул.
- Нет, дорогая, этого мне не хочется.
Он не стал развивать тему, не стал говорить, что я предпочла ему Ангела. Не произносил угроз жизни Ангела. Как-то это странно.
- Ты что-то задумал, - сказала я.
Он повернулся, широко раскрыв глаза, прижимая длинные пальцы к сердцу.
- Я?
- Да, ты, - сказала я, потом мотнула головой, не продолжая тему. У него было что-то на уме, я достаточно хорошо его знала, чтобы заметить признаки. Но я достаточно хорошо его знала и для того, чтобы понимать, он не скажет мне, пока сам не захочет. Никто не умел хранить тайны так, как Спайк, и никому не было известно их столько. В Ангеле не было обмана, а Спайк обманом жил и дышал.
- Мне надо переодеться и упаковать вещи перед тем, как мы отправимся.
- Переодеть эту чудесную красную юбку? Зачем? Только потому, что она мне нравится?
- Не только, - сказала я, - хотя это существенный аргумент "за". Но дело в том, что я не могу поддеть под нее внутреннюю кобуру.
- Не буду спорить, что присутствие второго пистолета поможет нашей завтрашней демонстрации силы.
Я обернулась.
- Как это завтрашней?
Он широко развел руками.
- Слишком близко к рассвету, дорогая. Мы даже не успеем доехать до логова Мастера раньше восхода.
- Черт бы побрал, - произнесла я с чувством.
- Я сделал что мог, дорогая, но даже я не могу отложить восход солнца.
Я откинулась на спинку широкого кресла, до боли вцепившись в подлокотник. Затрясла головой.
- Мы не успеем его спасти.
- Баффи, дорогая! - Он встал передо мной на колени, глядя в глаза. - Почему тебя так волнует этот мальчик? Чем для тебя так дорога его жизнь?
Я смотрела на безупречные черты Спайка и не могла найти ответа.
- Не знаю.
Он положил свои руки, поверх моих.
- Ты себя терзаешь, дорогая.
Я высвободила руки, скрестила их на животе. Спайк остался стоять, держа руки по обе стороны от меня. Он весь был очень близко, и я вдруг осознала, как коротка моя юбка.
Он не двинулся, но вдруг мне показалось, что он еще ближе, чем был. Изгибы его тела ощущались волнами тепла.
Он отклонился назад, присев на пятках, предоставляя мне пройти вплотную. Когда я это сделала, край моей юбки зацепил его щеку.
- Ну ты и приставала, Спайк.
- Очень мило с твоей стороны это заметить, дорогая.
- Назови мне имя нашего таинственного вампира.
- Дугал, - сказал Спайк.
- Вот так просто? Почему ты не назвал его раньше?
- Хотел сообщить тебе лично.
Он только улыбнулся. Эта улыбка могла означать все что угодно или ничего.
- Ну и противный же ты сукин сын!
- О дорогая, как мне устоять, когда ты мне шепчешь такие нежности?
Я на него вызверилась, отчего он только улыбнулся шире. Чуть-чуть показались клыки.

- Нельзя же просто бросить Джошуа с этим монстром! - горячилась Дон.
Она стояла посреди ковра цвета лесной зелени, а Спайк сидел в углу на зеленом узорном диване. Он был доволен, как кот, которому попалась очень интересная мышка.
- Мы его не бросаем, - сказала я. - Но сегодня мы никак не можем его искать.
Дон повернулась и ткнул пальцем в Спайка.
- Это потому, что он так говорит?
Спайк улыбнулся шире. Точно, доволен, как кот.
- Посмотри на часы, Дон. Скоро рассвет. Все вампиры будут мирно спать в гробиках.
Дон затрясла головой, и выражение ее лица напомнило мне меня. Упрямая, нежелающая этого признать.
-Баффи, мы должны что-то сделать!
- В дневное время говорить с вампирами невозможно, Дон. С этим ничего не поделаешь.
- А что будет с Джошуа сегодня, пока мы будем ждать захода солнца?
Бледная кожа Дон совсем побелела, веснушки выступили чернильными пятнами. Голубые глаза блестели гневом. Я никогда не видела, чтобы Дон так бесилась.
Я поглядела на Спайка. Он смотрел непроницаемыми глазами. Значит, я должна действовать сама. Как всегда.
- Дугал должен будет спать. После восхода он ничего плохого Джошуа сделать не сможет.
Дон потрясла головой.
- А мы успеем его вытащить?
Я хотела сказать "конечно", но это была бы ложь.
- Не знаю. Я на это надеюсь.
Мягкое кукольное лицо Дон пошло резкими упрямыми морщинами. Глядя на нее, я поняла, почему люди так часто меня недооценивают. У нее такой безобидный вид. Да она, черт побери, на самом деле безобидна, но сейчас она вооружена и научилась быть опасной. И впервые, я увидела на ее лице выражение мрачного упорства. Вообще-то я не собиралась брать ее на разговор с Мастером. Теперь, глядя на нее, я не была уверена, что она мне это позволит. Сегодня ночью была ее первая охота на вампиров. До сих пор мне удавалось держать ее подальше от опасностей, но вечно так продолжаться не может. Я все надеялась, что она оставит мысль об охоте на вампиров. Теперь, глядя в ее сверкающие глаза, я поняла, что тут я себя обманывала. По-своему Дон была еще упрямее меня. Или такой же упрямой. Эта мысль пугала, но сегодня ей ничего уже не грозит.
- А утешить меня и сказать, что мы его найдем, ты не могла?
Я улыбнулась.
- Я стараюсь тебе не врать, когда этого можно не делать.
- Сейчас я впервые в жизни хотела бы услышать ложь.
- Извини, - сказала я.
Она сделала глубокий вдох и медленный выдох. И все, гнев ее миновал. Дон не знала, что значит сдерживать ярость. Она не любил держать камень за пазухой. Одно из главных между нами различий. Я никогда никому ничего не прощаю. Недостаток характера, конечно, но кто без недостатков?
В дверь постучали. Дон пошла открывать.
Спайк вдруг оказался рядом со мной. Я не видела его движения, не слышала стука сапог по ковру. Магия. Сердце у меня заколотилось около горла.
- Топай ногами, что ли, когда делаешь такое!
- Такое - что, дорогая?
Я поглядела на него сердито.
- Это же не ментальный фокус?
- Нет, - ответил он, и это одно слово скользнуло по моей коже, как ползучее дуновение.
- Черт бы тебя побрал, - сказала я тихо и с чувством.
Он улыбнулся.
- Мы это уже проходили, дорогая, не надо начинать снова.
Дон уже закрыла дверь.
- Там в холле человек, который говорит, что он со Спайком.
- Человек или вампир? - спросила я.
Дон наморщила лоб.
- Не вампир, но я бы не сказала, что в полном смысле слова человек.
- Ты ожидаешь кого-нибудь? - спросила я.
- Да, ожидаю.
- Кого?
Он подошел к двери, и взялся за ручку.
- Кое-кого, кого ты, кажется, знаешь.
Он распахнул дверь и отступил в сторону, давая мне увидеть.
Макс стоял в дверях, улыбающийся и спокойный. В последний раз, когда мы виделись, это у Спайка в клубе.
Одет он был в большой, не по размеру, свитер, доходящий до середины бедер, и рукава пришлось закатать. Штаны у него были кожаные, со шнуровкой от пояса до середины икр, где шнуровка уходила в сапоги. Она была достаточно свободной, чтобы кое-где просвечивало тело.
- Привет, Баффи!
- Привет, Макс. Что ты тут делаешь?
Ему хватило такта смутиться.
- Я новая собачка Спайка.
Это он произнес так, будто ничего особенного здесь не было.
- Ты мне не говорил, что у тебя будут спутники, - сказала я.
- Мы собираемся навестить Мастера Города, - сказал он. - Мы должны произвести впечатление.
- И для того нужны оборотень и кто еще? Я?
Он вздохнул.
- Да, дорогая, есть на тебе мои метки или нет, многие считают тебя моим слугой-человеком. - Он поднял руку. - Баффи, прошу тебя. Я знаю, что ты не мой слуга в техническом смысле слова. Но ты помогла мне отстоять мою территорию. Ты пошла на убийство, чтобы меня защитить. Это очень точное определение работы человека-слуги.
- Так что? Я буду во время этого визита изображать твоего слугу?
- Вроде того.
- И думать забудь.
- Баффи, я должен здесь устроить демонстрацию силы. Этот город часть бывшей территории Друзилы. Я ее оставил, поскольку здесь плотность населения не может поддерживать еще одну группу. Но все равно эта территория когда-то была моей, а потом перестала ею быть. Некоторые сочтут это не за практичность, а за слабость.
- И таким образом ты даже без всяких меток заставил меня все-таки изображать твоего слугу. Сукин ты сын и манипулятор.
- Ты меня сюда пригласила, дорогая. - В его голосе слышалась теплая нотка. Он пододвинулся ко мне. - Я оказываю тебе услугу, не забывай, пожалуйста.
- Вряд ли ты позволишь мне забыть.
Он издал резкий звук, будто не находя слов, чтобы выразить свое раздражение.
- И чего я за тебя держусь? Ты оскорбляешь меня при всякой возможности. Есть многие, кто душу продаст за то, что я предлагаю тебе.
Он стоял передо мной, глаза, как темные сапфиры, кожа белая, как мрамор. Она сияла, будто внутри горел свет. Спайк был похож на живую статую, сделанную из света, драгоценностей и камня.
Это было впечатляющее и внушительное зрелище.
- Кончай свои вампирские фокусы, Спайк. Уже почти рассвет. Разве тебе не надо заползти куда-нибудь в гроб?
Он рассмеялся, но не приятным смехом, а резким, как стальное волокно. Такой смех не гладил, а раздражал.
- Наш багаж еще не прибыл, мой волк?
- Нет, Мастер, - ответил Макс.
- Твой гроб еще не прибыл? - спросила я.
- Либо я выбрал очень неряшливую авиакомпанию, либо...
Он не договорил.
- Либо что? - спросила Дон.
- Ты думаешь, что твой гроб похитил местный Мастер, - сказала я.
- В наказание за проникновение на ее территорию без соблюдения всех социальных условностей. - Он произнес это, глядя прямо мне в глаза.
- Полагаю, это не моя вина? - спросила я.
Он чуть пожал плечами, жест, который всегда меня выводил из себя.
- Я мог бы ответить "нет", дорогая.
- Да иди ты к черту с твоей деликатностью!
- Тебе бы больше понравилось, если бы я рвал и метал, Баффи?
Это было сказано очень ласковым голосом.
- Возможно, - ответила я.
Я бы тогда не чувствовала себя такой виноватой, но этого я не сказала.
- Макс, поезжай в аэропорт и разыщи наш багаж. Привези его сюда, в номер Баффи.
- Погоди! Спайк, ты в моем номере жить не будешь!
- Уже почти рассвет, дорогая. У меня нет выбора. Завтра мы найдем другое жилище.
- Ты это спланировал!
Он рассмеялся коротко и горько.
- Даже мое коварство имеет свои пределы, дорогая. Я бы никогда добровольно не оказался без гроба так близко к рассвету.
- И как же ты теперь будешь без гроба? - спросила Дон с озабоченным видом.
Спайк улыбнулся.
- Не беспокойся, Дон, все, что мне нужно, это темнота, по крайней мере отсутствие солнечного света. Сам по себе гроб не является абсолютной необходимостью. Он просто более надежен.
- Никогда не слышала о вампире, который не спал бы в гробу, - сказала я.
- Если я под землей и в надежном месте, то могу обойтись и без гроба. Хотя, честно говоря, когда меня настигает день, я уже ничего не чувствую, могу заснуть на гвоздях и не знать про это.
Не уверена, что я ему поверила. Он старательнее многих пытался сойти за человека.
- Очень скоро ты убедишься в правдивости моих слов, дорогая.
- Этого-то я и боюсь, - сказала я.
- Можешь спать на диване, если тебе так больше нравится, но я уверяю тебя, что после наступления дня я стану безвреден, беспомощен, если хочешь. И не смогу к тебе приставать, даже если бы захотел.
- В какие еще сказки мне предлагается поверить? Я видела, как ты передвигался после рассвета. Прятался от дня, разумеется, но отлично работал.
- После восьми часов сна, если еще не наступил вечер, я могу передвигаться, это правда, но я не думаю, что ты останешься в постели на эти восемь часов.
- Если я уйду, оставив тебя одного, где гарантия, что не войдет горничная и не раздвинет шторы, превратив тебя в жаркое?
Он улыбнулся шире.
- Забота о моем благополучии? Я тронут.
Я всмотрелась в его лицо. Он был благодушен и небрежен, но это была маска. То выражение, когда он хотел, чтобы ты не знал, о чем он думает, но не догадывался, что он не хочет, чтобы ты это знал.
- Что у тебя на уме?
- Впервые в жизни, ничего, дорогая.
- Ага, так я и поверила.
- Не следует ли нам вернуться к тебе в номер, дорогая?
- Да, конечно, - ответила я.
Он был несколько удивлен, будто ожидал спора. Но у меня на сегодня все силы спорить кончились. Пусть ляжет на кровать, я займу диван. Что может быть более невинным? Разве что адские мотоциклисты-монахини, но вряд ли еще что-нибудь.
Когда мы вернулись ко мне в номер, я ощутила рассвет, холодной ладонью давящий на окна. Он был уже близко. Спайк улыбнулся мне.
- Впервые мы с тобой вдвоем в номере отеля, и времени нет совсем. - Он издал тщательно отработанный вздох. - С тобой никогда не получается как мне хочется, дорогая.
- Может быть, это знак? - спросила я.
- Возможно. - Он глянул на закрытые шторы. - Мне пора, дорогая. До темноты.
И он чуть поспешно закрыл дверь спальни. Я ощущала, как подступающий свет окружает здание. Я заметила, что за много лет охоты на вампиров стала ощущать рассвет и закат. Бывали времена, когда я билась от несчастья к несчастью, только чтобы оставаться в живых, пока это мягкое растущее давление света не зальет небо и не спасет мою шкуру. Впервые я задумалась, каково это считать рассвет опасностью, а не спасением?
Когда Спайк закрыл за собой дверь, я сообразила, что в спальне остался мой чемодан. Черт побери! Поколебавшись, я наконец постучалась. Ответа не было. Я приотворила щелочку в двери, потом открыла ее. Спайка не было. В ванной шумела вода, из-под двери виднелась полоска света. Что вампиру делать в ванной? Лучше не знать.
Схватив чемодан, я выскочила за дверь раньше, чем могла открыться дверь ванной. Я не хотела снова его видеть. Не хотела видеть, во что он превратится после восхода солнца.
Когда солнце поднялось достаточно, чтобы запульсировать в шторах, как бледная жидкость лимонного цвета, я переоделась в футболку и джинсы.
Я позвонила вниз и попросила принести еще подушек и одеял. Никто не стал ворчать, что всего через полчаса после рассвета, неподходящее время для доставки постели. Просто принесли то, что я просила. Истинный класс. Горничная даже не глянула в сторону закрытой спальни.
Расстелив одеяло на диване, я уставилась на него. Диван не казался особенно удобным, да черт с ним, добродетель всегда бывает наказана. Конечно, может быть, вовсе не добродетель заставила меня уйти из спальни. Вот если бы там был Ангел, тогда лишь сила моральных принципов удержала бы меня. А Спайк... Я никогда не видела его после рассвета, когда он мертв для мира. И знала, что не хочу лежать рядом с ним, когда из его тела уходит тепло.
_________________
Fairy tale