Майя добавила шагу, чтоб догнать уехавшую вперед телегу. - Старейшина Номор, скажите, в деревне найдется проводник, который может показать дорогу до поселения Кицы, то есть Эликии?

Номор, сидевший на вершине накиданных вещей, как гордый орел на скале, встрепенулся, от чего стал похож на всклокоченного воробья. Вид у него стал на столько смешной, что Майя с трудом подавила смешок.

-Для начала, хотелось бы, чтоб вы ко мне обращались как дедушка Номор, или просто Номор. Старейшина Номор, так ко мне обращаются только члены совета старейшин.


-Простите. Я не хотела вас оскорбить.

-При чем тут оскорбить! - почти возмутился Номор. - Вы просто не понимаете, каково это, когда члены совета идут ко мне спрашивать мнение по каждой ерунде, и каждый раз - старейшина Номор, старейшина Номор. Мне ихнее “старейшина”, вот уже где! - и он не слабо так похлопал себя ладонью по макушке, вернее по лысине. - Фух. - перевел он дух. - Так значит проводник нужен. У нас проводник вряд ли найдется, а вот через пару дней, может быть. Раз в неделю к нам приходит следопыт из племени кисметов. Вот он точно знает дорогу, а о цене можно не волноваться. Он дорого не берет, так что сговоримся. Вы только поосторожней с расспросами про хранителя. Никто точно не знает, что между ними произошло, а мы стараемся не затрагивать эту тему, чтоб не испортить отношения.

-Постараюсь держать язык за зубами, а вот на счет цены, не уверена. Уважаемый Номор, в последнее время у меня есть некоторые трудности с деньгами, вряд ли я смогу оплатить даже самую низкую цену.

-Уважаемый? - Номор ненадолго задумался - Как это необычно звучит из ваших уст. Так ко мне еще не обращались. - судя по расплывающейся улыбке Майя поняла, что угадала с подходом к его самолюбию. - О деньгах не беспокойтесь. Следопыт денег не берет потому, что считает это бесполезной тратой металла.

-А... Это тот самый фыр-фыр, любитель женского тепла? - беспардонно вставила в разговор Кица.

Майю перекосило от одной мысли, что возможно придется расплачиваться самым непристойным способом. Она уже было готова послать все это путешествия куда подольше, как вдруг что-то блестящее пролетело над головой и короткое “Ай!” за спиной отвлекли ее от неприятных, пошлых мыслей. Блестящим предметом оказалась оловянная ложка, которую Номор метнул точно в лоб Кице.

-Элька! Зараза ты такая. Мало нам было твоих шуточек, так ты теперь на пошлости перешла.!? - почти в крик начал Номор.

-А чего я такого сказала!? - возмутилась Кица.

-А что, по-твоему, означает это “фыр-фыр” ? - нос и щеки Номора снова стали краснеть.

Кица пару секунд глупо хлопала глазами от удивления. На лице Майи, тоже застыла гримаса непонимания. -Он в разговоре постоянно фыркает. Вот я его и прозвала фыр-фыр. Что тут такого? -наконец ответила Кица.

-Ничего. - коротко ответил Номор и отвернулся. Он явно был чем-то смущен, от чего снова походил на всклоченного воробья. В наступившей паузе было слышно, как погонщик с трудом сдерживает смех, придерживая за поля своею шляпу, чтоб не слетела.

-Сдается мне Кица не за что полбу огребла. -с некоторой ехидцей начала Майя. - Не желаете объясниться, за что ей прилетело?

Срежет зубов Номора заставил поморщится даже лошадей. - Фыр-фыр, так дразнят женщины горе любовников, не способных продержаться от заката до первой звезды.

Кица громко рассмеялась- Я поняла! Это получается так, как будто у него был неудачный романчик со мной.

Похоже Номор это выражение он отнес к себе- подумала Майя с трудом сдерживая улыбку. -А твои слова “любитель женского тепла” как понимать? - едва по успокоив смех, добавила она.

-Так и понимать. Он ночью мерзнет и потому жмется поближе. А ты что подумала?

-Подумала, что этот следопыт любитель по домогаться. Испугалась что в качестве платы он может потребовать это самое фыр-фыр. Как будто мне хранителя мало было. - в последний миг она поняла какую глупость ляпнула, но оправдываться уже поздно было, потому что даже лошади стали ржать за компанию.