На рынок я шел с приподнятым настроением, хотя нет, приподнятое – это так разговоры ни о чем. Я был буквально окрылен такой неожиданной развязкой. Мне доверяют такое серьезное дело и кажется это только начало.
До торговой палаты я добрался без приключений и дело тут да же в страже, просто неоднократно отбитые ребра и многочисленные синяки на лице давно научили меня обходить стороной трущобы и прочие места откуда пахнет неприятностями. Сейчас меня больше беспокоил представитель торговой федерации. Не прогонит ли он меня, ведь выгляжу я, скромно говоря, не очень привлекательно. Весь в земляной пыли вперемешку с птичьим пометом я ну никак не смахивал на богатого торговца со слитком за пазухой. К моему удивлению он вообще никак не отреагировал на мой внешний вид.
- чем могу быть полезен? – спросил он с улыбкой в которой не было ни капли радости. Совершенно холодная и пустая, как у каменной статуи.
- хочу продать одну, ценную вещь.
- буду рад помочь, но кодекс торговой федерации обязывает меня задать вам два вопроса. Вам исполнилось шестнадцать лет?
- да конечно, мне уже семнадцать.
-Очень хорошо. Вы обучены счету?
- еще бы! Каждый день пересчитываю кур у хозяина, сколько они снесли яиц и сколько их может быть к концу недели.
- охотно верю вам. Так какую сделку желаете совершить?
-хочу продать вот это – и я вытащил из за пазухи слиток с гербовой печатью. Меня поразил взгляд торговца. Он смотрел на меня так ,будто я ему предложил зачерствелую лепешку. Совершенно никаких эмоций.
- сколько вы намерены выручить за слиток метала высочайшей пробы?
Тут я растерялся. Я понятия не имел, сколько стоит такой слиток.
-а сколько дадите?
-Хм… понимаю ,вы в затруднительном положении. Разрешите помочь вам.- не дожидаясь моего ответа он вытащил свиток весь покрытый мелкими записями – к этому часу, цены на слитки высочайшей пробы колеблются от ста двадцати до ста двадцати пяти золотых монет. Желаете выставить на торги по минимальной, или наоборот по максимальной цене?
Изжога подкатила к ушам от озвученной суммы. Прежде мне не приходилось держать в руках больше десятка медяшек, а тут мне предлагают выбрать между состоянием и огромным состоянием. Да я на ногах едва устоял.
- вижу этот вопрос тоже, для вас затруднителен. Давайте я тогда поясню вам суть выбора. Если вы выставляете свой товар по максимальной цене, то шансы, что он будет быстро продан, естественно не велики. Более того, вы можете вообще не найти своего покупателя. Должен предупредить, если ваш товар не найдет покупателя до окончания торгов, то я буду вынужден взыскать с вас штраф за потерянное время. В случае минимальной ставки вы, само собой теряете в доходе, но зато быстро найдете покупателя. И так, ваш выбор.
- минимальная. Мне нужно закончить дела до полудня.
– Хорошо. Ваше имя, пожалуйста.
- это еще зачем?
- как зачем. Я ведь должен буду как-то уведомить вас о продаже вашего лота. Как только от покупателя поступят деньги, к вам тут же будет выслан почтовый голубь с уведомлением.
-я не собираюсь уходить.
- как знаете. Предупреждаю, это может занять довольно продолжительное время.
- ничего, я дождусь.
-тем не менее, я должен буду к вам как-то обратиться, чтоб выдать вам выручку. Признаться, мне не понятно, что вас смущает.
Я нервно поежился. Меня не покидало ощущение, что меня пытаются обмануть, но в чем подвох понять никак не мог. – Бипин. – не охотно выдавил я .
- принято!- пергамент с пометкой тут же был свернут и отправлен в воздушную трубу. Слиток был убран в бамбуковый сундучок с гербовой печатью, так что по сути я остался с одними обещаниями на руках. - Есть у вас еще товар на продажу?
- нет. А сколько мне ждать продажи лота?
-не могу точно сказать. Торги продлятся до самого заката. Покупатель может появиться в любой момент этого времени. Вам остается только запастись терпением.
Его ответ оставил еще более не приятный осадок на душе, но отступать уже было поздно. Оставалось верить что мои подозрения ,всего лишь подозрения.
Время тянулось томительно. Солнце, как будто издеваясь, застыло на одном месте, совершенно не желало двигаться по небосводу. Уже много часов оно оставалось на одном месте, по крайней мере мне так казалось. Живот томно урчал ,добавляя мне неприятных ощущений. Ненавижу это чувство. Хочется чтоб уже произошло что нибудь, даже не важно , плохое или хорошее ,лишь бы не сидеть и ждать непонятно чего. Как будто мне утра было мало.
В почтовой трубе появился свиток, одновременно зазвенел колокольчик оповещения.
«наконец то!» подумал я.
Представитель неторопливо развернул его, также неторопливо прочитал и нехотя окинул взглядом всех посетителей торговой палаты.
«да вот же я!!!» в нетерпении выругался я про себя.
- здесь присутствует Томати Гром? – окликнул он.
«Что!? » я рухнул обратно на скамью.
На оклик никто не отозвался. Тогда он достал из клетки голубя, прицепил ему на лапку маленький брелок в виде конверта, еще раз повторил Томати Гром и выпустил голубя.
«Интересно. Они что, всех жителей по именам знают?»
Через некоторое время в палате появился рыжий мужчина с голубем в руке.
- я Томати Гром – обратился он к представителю.
- да, да. Один момент.- он забрал голубя и вернул его в клетку. Потом достал из высокого стеллажа такой же бамбуковый сундучок. – ваш товар был не востребован. К сожалению, вынужден взыскать с вас один золотой двадцать пять серебра.
- Что? Ты че несешь!!? Вы уроды, тут вообще страх потеряли. – в общем его понесло. Он в изобилии поливал представителя руганью и оскорблениями, но тот оставался совершенно спокоен ,с улыбкой каменной статуи.
-с вас один двадцать пять- сухо повторил он.
Скрежетая зубами рыжий хам достал из кармана горсть серебряных монет, небрежным жестом бросил на прилавок, старая как можно яснее выразить свое презрении. Представитель с прежним ледяным спокойствием сгреб рассыпанные монеты и отдал сундучок. И тут мне стало дурно. Мне и до этого было не особо хорошо , а тут нутро у меня буквально завязалось в узел. Из бамбукового сундучка он забрал слиток чистого сплава, с гербовой печатью. Точно такой же ,как тот что я выставил на продажу. Это значило ,что я могу остаться не только без денег, но еще и останусь должен этому совершенно невозмутимому продавцу. Столько денег на штраф я точно не найду.
Как только этот шумный посетитель ушел я подбежал к представителю.
-вы извините, но я передумал продавать слиток. Можно я его заберу.
- конечно можете, но по правилам аукциона , до срока снятый лот облагается таким же штрафом, как и на просроченных торгах.
Кажется его каменная улыбка сменилась удивлением, когда я на подкосившихся ногах сполз на пол.
Что с вами?- спросил он смотря на меня сверху вниз, перегнувшись через прилавок.
- Сколько я буду должен?
-штраф исчисляется из стоимости товара. Одна сотая от заявленной суммы продажи. Не важно, что вы продаете дождевого червяка за пару медяков или детеныша дракона за тысячу золотом.
«лучше бы я червяков продавал»- думал я валяясь под прилавком.