Фанфик по Обливиону на основе одного из побочных квестовых заданий игры, начатый на волне этузиазма и законченный вымученным заставлением себя.
Все скриншоты-иллюстрации есть в альбоме Brush & Death
I
Чейдинхолл приветливо встречал греющим солнцем и прохладным ветерком. Знакомые звуки, запахи, ощущения накинулись на меня как свора голодных собак, унося сознание в прошлые воспоминания и заставляя не сходить с губ, легкую и слегка глуповатую улыбку задумчивости.
Дом. Место, куда непременно возвращаются все.
Я не была здесь…уже очень давно. Около пяти лет, с тех пор как отправилась в Морровинд на заработки. Профессия наемницы там была востребована как никогда, а к данмерам что там говорить относились мягко говоря на порядок лучше. Как это обычно бывает я думала что вернусь через год или два… Но жизнь завертелась бешеным вихрем вокруг меня, на ходу внося свои коррективы, смеясь над моими планами, не давая времени на то, чтобы выбраться и посетить дом..
Впрочем…Я конечно лукавлю. Бывали месяцы, когда мы сидели и вовсе без работы и тогда я часто не выходя из комнаты на постоялом дворе углублялась в чтение редких книг, на которые спускала большую часть своей зарплаты. Другим же наемникам, с которыми мне довелось работать переживать такой полный штиль, стараясь не свихнуться со скуки, было намного сложнее.
Детские воспоминания окунули в себя с головой, и я не замечая окружающего шла к дому где я провела свое детство. Ноги сами помнили дорогу, а сердце бешено стучало от предчувствия встречи…
Или?....
Что-то было не так.
Холод стальной стрелой пронзил грудь, а предчувствие чего-то нехорошего мигом выгнало сознания из легкой эйфории задумчивости.
Я стояла перед своим домом. Единственное место в мире к которому я отношусь не просто как к зданию. Он выглядел совсем как прежде, казалось прошедшее время совсем не оставила на нем своих отпечатков.
Я поднималась по ступеням и с каждым шагом мое сердце билось сильнее. Кровь пульсировала в ушах, комок волнения и страха сжал горло своей железной хваткой.
Я замерла перед дверью и помедлила прежде чем постучать. Стараясь не дышать прислушалась. За дверью было тихо. А потом…
Дверь распахнулась.
На пороге стояла тетушка Тивелла с красными опухшими от недосыпания глазами.
Мы стояли несколько мгновений ошарашено глядя друг на друга, как будто пытались проверить не иллюзия ли все это, а потом ни слово не говоря утонули в объятиях друг друга. Сквозь панцирь доспехов я не почувствовала ее прикосновений, но внутренняя теплота разлилась по всему моему телу, успокаивая…Я уткнулась в ее плечо и слезы сами покатились по моим пепельным щекам…
В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая только приглушенными звуками вечернего города и треском огня.
-Райт пропал…-тихо вымолвила Тивелла.
Холодок отчаяния пробежал по моей спине, худшее мое опасение подтвердилось
Мой дядя- Райт Литандас. По нему я конечно же тоже очень сильно соскучилась, но до этого момента так и не решилась спросить у Тивеллы где же он. Я с детства помнила каким он был, и не думаю что он изменился за прошедшее время. Он мог целыми днями запираться в своей мастерской и писать картины и очень не любил когда его кто-то беспокоил. Я надеялась что он выйдет к вечеру, но …это оказалось невозможно.
Да Райт Литандас – один из лучших художников Киродилла был моим дядей. Я гордилась этим, но при случае старалась умалчивать этот факт своей биографии. Понимаете …Среди наемников не любят богатеньких выскочек. И хотя нельзя было сказать что творчество принесло состояние семье Литандас, попробуйте втолковать это в маленькую голову простого обывателя, а еще лучше- наемника, чья профессия- война. Однако слава девяти среди этих людей очень мало интересующихся искусством.
Громкое имя и известность моему дяде принесли картины на тему Великого Леса. Они были невероятно правдободобными- настолько- что особо впечатлительные говорили, будто бы видят, как ветер раскачивает кроны деревьев…Это все были выдумки, конечно, но хорошо говорит о том как много внимания Райт уделяет деталям в своих картинах.
-Дай мне ключ от мастерской.
-Бесполезно, я всю ее осмотрела, я ничего не понимаю, что там произошло, все выглядит так, будто бы он просто взял и растворился в воздухе!
Немного помедлив Тивелла протянула ключ, что все это время крепко сжимала в руке.
-Будь…Осторожна, я не переживу если пропадешь еще и ..ты.
Я кивнула и ободряюще улыбнулась, хотя сейчас мне все больше становилось не по себе. Что же ждет меня за этой дверью?...
…Роль мастерской выполняло небольшое помещение, когда-то давно бывшее в этом доме чуланом. Каморка была небольшой, Практически все пространство здесь занимал деревянный грубо сделанный стол, весь заляпанный краской, на нем в хаотичном порядке лежали кисточки, мольберты, керамические стаканчики с краской. Рядом стоял напольный подсвечник и света всего трех свечек хватало, для того чтобы разогнать тьму в этой комнате. В углу комнаты к стене было прислонено множество холстов с изображениями как правило лесных пейзажей, многие были не закончены. Надо всеми ними возвышался мольберт с картиной Великого Леса над которой видимо дядя Райт и работал последнее время.
Тетя Тивелла опасливо заглянула в мастерскую, как будто боясь заходить внутрь.
-Я пошла спать.- сказала она- Я постелила тебе на втором этаже. В твоей комнате. Там все осталось практически по прежнему с того момента как ты ушла.
-Хорошо, спасибо тетя Тивелла. Я еще побуду здесь, в мастерской.
Тивелла напряженно смерила меня недоверчивым взглядом а потом тихо продолжила:
-Хорошо. Только не засиживайся. И умоляю, не запирайся изнутри.
Я кивнула и меня оставили одну в мастерской…
Я не заметила сама, как углубилась в детские воспоминания… Все таки в этом доме невозможно отстраниться от этих мыслей, они завлекают, манят в прошлое, показывая приятные и знакомые образы, возбуждая казалось забытые давно чувства.
Я просидела на полу, погруженная в свои мысли перед картинами дяди Райта практически полночи, и только заметив, что уже сильно клюю носом я отправилась спать, просто прикрыв дверь в мастерскую, оставив небольшую щель, не закрывая ее на ключ.
Я не могла выкинуть из головы грустное лицо Тивеллы. Я так хотела бы помочь ей, но если бы от меня хоть что-то зависело. Я воин, а не следопыт. Ума не приложу как человек мог исчезнуть из запертой комнаты. Мой дядя не архимаг гильдии, чтобы вот так вот просто взять и телепортироваться оттуда.
Внезапно странный шум привлек мое внимание. Приглушенные звуки доносились снизу. “Воры” пронзила меня первая мысль .
Я встала осторожно встала с кровати и прислушалась. Звуки повторились, но я не могла понять их источник. Зажав в руке первое на что натолкнулся мой взгляд- небольшой но острый столовый нож, я бесшумно стала спускаться по лестнице вниз, стараясь держаться стены, где половицы были не настолько расшатаны чтобы скрипеть.
В доме было прохладно, однако босые ступни чувствовали тепло дерева.
Спустившись вниз я затаилась прислушиваясь, и вдруг с удивлением осознала что звуки доносятся из…мастерской!
Осторожно переступая мелкими шажками и держась стены я подошла к мастерской. Внутри вновь все затихло. Я повертела нож между пальцев разминая их и сжав его в руке быстро заглянула в комнату, готовая ответить на нападение.
Но там не было никого…
Мастерская выглядела в точности такой же, какой я ее и оставила пару часов назад.
Я все еще осторожно оглядываясь зашла внутрь комнаты, осмотрелась.
Ни-ко-го.
Звуки тоже не повторялись…
Внезапно, практически на уровне рефлекса боковым зрением я почувствовала легкое движение справа от себя.
Резко развернувшись в полоборота я прижалась к стене , но ..рядом не было никого. Передо мной на мольберте по-прежнему стояла картина с изображением Великого Леса.
И в голове внезапно как будто что-то щелкнуло, что-то встало на свои места, я не могла еще точно осознать пришедшую в голову мысль, пытаясь ухватить ее за ускользающий змеей воображаемый хвост я сделала несколько нерешительных шагов к картине.
Как будто во сне я медленно поднесла руку к этой картине, на которой действительно ветер раскачивал верхушки деревьев. Раскачивал? Это же картина! Злые шутки воображения. Но рука сама хотела доподлинно убедиться что это всего лишь холст и чернила…Однако Рука не почувствовав никакой даже самой легкой преграды прошла сквозь картину. Холст лишь озарился небольшой зеленоватой вспышкой в том месте, к которому прикоснулась моя ладонь.
Я словно придя в себя в ужасе отдернула ладонь и прижала к себе…Нет, не было боли, не было жжения, не было никаких подобных эффектов, что могли бы быть. Просто..теплота. Было ощущение что сейчас находясь в прохладном чулане я протянула руку на залитую солнцем улицу…
Уже понимая что происходит я протянула руку к картине еще раз.
Вспышка.
Меня сорвало с ног, все вокруг закружилось и померкло.
Раньше всего в глаза бросилось небо. Небом было несколько неподвижных размашистых голубых и белых разводов масляной краски, которой кто-то казалось испачкал небосвод над головой. Однако сквозь них пробивались яркие лучи нарисованного солнца, что грело совсем по-настоящему.
“Я…Я.. внутри?”
-Кто ты? -услышала я испуганный возглас откуда-то сбоку.- Ты выглядишь довольно реалистично…
Прямо из нарисованных кустов в пяти шагах от меня из-за них выглядывал дядя Райт. Он довольно сильно изменился, щеки впали и вид был явно очень усталым, но я не могла не узнать его.
-Ты…Ты прошла через картину? !Из реального мира?! Слава богам наконец-то хоть кто –то пришел!. Подожди…Люсиль? -данмер широко раскрыв глаза замер, наконец-то признав в девушке свою родную племянницу. -Я…Я очень рад тебя видеть- все так же ошарашено продолжил он,-Но боюсь у меня для тебя плохие новости. Мы застряли тут. Ты и я.
Прости , что так омрачаю тебя, но если бы не тот мерзкий вор!..
-Вор. Дядя о чем ты?
-Я…-темный эльф взмахнул руками и торопливо продолжил- Я был в своей мастерской, когда босмер в темных одеждах напал на меня, прежде чем я успел позвать на помощь он ударил меня и я потерял сознание. Когда я очнулся то обнаружил, что дверь в мою мастерскую по-прежнему заперта, а вор украл мою кисть. И тогда.. Тогда я увидел это. На моей картине было нечто, чего я там не рисовал. Это было похоже на тролля, но какого-то странного…И тогда. Тогда я понял. Этот босмер должно быть, забрался в картину, а затем при помощи кисти истинного мастерства нарисовал стражников, которые должны были защитить его.. -выпалил Райт Литандас.
-Кисть? О чем ты вообще говоришь? Как мы оказались внутри картины?!!
Данмер немного помолчал, пристально смотря на племянницу, потом вздохнул и продолжил:
-Я знал, что секрет моего успеха будет когда-нибудь раскрыт. Я ..расскажу тебе о Кисти. Эта кисть появилась несколько лет назад у одного художника, служившего во время Арнезианской войны 396 года. Но как-то рядом с ним взорвался огненный шар, и он потерял обе руки. Он был упрямым человеком и очень не хотел терять свои талант.
Будучи преданным последователем Дибеллы он молил ее, чтобы она дала ему возможность проявить себя. И она услышала его мольбы и даровала эту кисть. Он говорил, что щетина этой кисти ничто иное как волосы самой Дибеллы.
Этот калека- мой отец. Я … никогда не рассказывал это никому. Он передал эту кисть мне, а я…Возможно придет время и я передам ее тебе…Ты ведь мне как дочь, которой у нас никогда не было… Хоть ты и забыла о нас на пять лет…
Я потупила взгляд и отвела его в сторону…
-Хочешь знать как она действует?- после небольшой паузы продолжил дядя.
Я кивнула все так же смотря в сторону и борясь с подступившими слезами, которые размывали и без того не совсем четкое нарисованное окружение.
-Эта кисть позволяет писать, будучи изнутри холста. Она открывает проход, в который художник может войти, чтобы рисовать вещи в натуральную величину. Все что нужно художнику это иметь с собой кисть, и все что он хочет, стоит только представить это в своем воображении воображении, появится и на картине. Конечно мне нравится в процессе размахивать кистью, так я ощущаю себя почти настоящим художником….-смутился Райт- Но все это сейчас не имеет значения. Если ты не сможешь сейчас пробиться через этих нарисованных троллей, мы не сможем вернуть кисть. Эти тролли нарисованные вором, похоже напали на своего создателя и убили его. Он не знал, что обладание этой кистью имеет и свои минусы. Эти создания теперь бродят по всему лесу! Кисть же сейчас скорее всего лежит где-нибудь рядом с телом вора…Я ….я не воин. Люсиль…пожалуйста вытащи нас отсюда…
Я молча смотрела на нарисованные облака, пытаясь переварить все, что сейчас услышала.
Однако выбор был невелик.
Выглянув из-за камня вновь я приготовилась к прыжку. Недооценивать нарисованных троллей я не собиралась, скорее всего они были так же опасны как и настоящие, а значит серьезные противники. Тролли- это большие, тупые твари в чем я убеждалась уже не раз, однако это не отнимало у них того, что что они были не человечески быстры и сильны. А потому лучшая стратегия в борьбе с ними- даже не дать шанса нанести хотя бы один удар. Ведь этот удар может стать последним
Я резко оттолкнулась от камня и преодолев отделяющее меня от цели расстояние напрыгнула на спину тролля всадив лезвие ножа в область шеи. Нож вошел удивительно легко.
Скипидар действительно разъедал саму сущность краски, потому плоть нарисованного чудовища не смогла послужить достойным препятствием стали. И хотя это существо было плодом воображения испуганного босмера, он все же основывался на своем жизненном опыте и памяти, а также и каких-либо элементарных представлениях об анатомии А значит, если нанести нарисованному троллю рану, которая была бы смертельна для настоящего, то разницы в результатах быть не должно.
Тролль как подрубленное дерево рухнул на землю, а я резко отпрыгнула, опасаясь контратаки, но….ее не последовало…
Тело лежало неподвижно, а из раны на шее толчками вытекала буро-красная краска…
Пока что удача была на моей стороне. Не забыв забрать бутылку с растворителем я отправилась дальше.
Я возвышалась над этим троллем гораздо выше в этот раз. Нас разделяло едва ли не три человеческих роста.
Я задержала дыхание и прыгнула вниз.
Второго раза чуда не произошло. В последний момент тварь заметила меня и резко обернувшись невероятно быстро отступила на шаг уходя от удара.
Я приземлилась на обе ноги низко присев и скользя босыми ногами по зеленой липкой поверхности, что заменяла здесь траву. Чтобы не дать противнику опомниться я прыгнула вперед не теряя ни мгновения. Взмахнув ножом я всадила его в один из трех глаз тролля.
Тролль взревел, взмахнув лапами и отступив на шаг упал замертво.
Я поудобнее перехватила нож, с удивлением отмечая про себя, то что моя рука немного дрожит…
VIII
Новый противник появился внезапно, он просто выскочил из-за деревьев и издав дикое рычание на четырех конечностях понесся ко мне, в нескольких метрах он замахнулся одной из своих лап для смертельного удара.
У меня было лишь мгновение, все последующее я сделала рефлекторно, практически не осознавая происходящего.
Бутылка растворителя, что я несла в левой руке полетела в тролля, а правая рука метнула ей вдогонку нож. Практически у самой морды бутылка разлетелась, разбитая столовым прибором, обливая нарисованного тролля едкой и смертельной для него жидкостью.
Тролль взревел, сметя лапой стоящее рядом дерево.
Он на глазах плавился , серо-зеленая краска стекала с него, тварь теряла очертания так быстро, что всего через несколько мгновений представляла собой ни что иное, как большую лужу краски грязного цвета, что растекалась по земле.
Единственное мое действенное оружие против нарисованных троллей сейчас разъедало зеленую нарисованную краску, смешивая ее с останками тролля, а противники не заставили себя ждать.
Обозначив себя традиционным ревом и шумом прорывающихся через чащобу не обращая внимания ни на что разъяренных зверей двое троллей неслись на меня из-за чащобы.
Я не стала дожидаться пока расстояние между нами опасно сократиться и побежала что есть мочи прочь. Босые ноги расплескивали зеленые брызги вокруг приминая некогда бережно нарисованную траву.
Внезапно…Лес кончился. Ноги уже несли меня по обжигающему песку. Чащоба Великого леса резко оборвалась, сменившись пустыней, где не было ничего кроме песка, видимо фантазия моего дяди не успела добраться до этого уголка картины.
В двадцати шагах от меня в луже собственной крови лежало бездыханное тело. Босмер! Вор!
Мгновенно преодолев отделяющее меня от тела расстояние уже слыша дыхание гонящихся за мной монстров я увидела Кисть! Она лежала на песке, рядом с невезучим вором, выпавшая из ослабевшей мертвой руки.
С разбегу схватив ее и понимая что сейчас два разъяренных тролля разорвут меня в клочья я зажмурилась…
,………….
-. Все что нужно художнику это иметь с собой кисть, и все что он хочет, стоит только представить это в своем воображении воображении, появится и на картине.
…………….
Я не думала, не знала что делать, что было бы правильно а что нет и не хотела тратить время на лишние мысли, я лишь представила себе мой верный меч, оставшийся по ту сторону картины…Дреморский артефакт, редчайшая вещица, не раз спасавшая мне жизнь..Сейчас я больше всего хотела, чтобы клинок оказался со мной.
Внезапно я поняла, что моя правая рука сжимает знакомую рукоять…
Я резко обернулась, тролли были совсем рядом но меня это не страшило. Тело сделало все само, не дожидаясь команд от заторможенного разума.
Смертельный клинок кружился между двумя противниками, нанося рану за раной, оборачиваясь вокруг себя я не давала троллям даже замахнуться, разрезая сухожилия и разрубая плоть. Через мгновение все было кончено. Я нанеся последний рассекающий удар сбоку пробежала по инерции вперед и замерла тяжело дыша…
Два тролля за моей спиной рухнули одновременно в нарисованный песок.
Все было кончено. Кисть была у меня в руках, и я чудом вышла из этой передряги без единой царапины.
Сейчас я вернусь, отдам Кисть истинного мастерства, и дядя нарисует выход, мы вернемся в реальность…
Я устало закрыла глаза, больше всего сейчас хотелось сесть на землю , а еще лучше лечь, только сейчас я осознала как сильно устала..
Сделав над собой небольшое усилие я пола по направлению к прогалине где находился дядя Райт.
IX
-А ты слышал о Люсиль Литандас?
-Это…Это дочь Райта Литандаса? Того, что Великий Лес рисовал? Ну еще для графа Кватча.
-Племянница.
-Ну племанница.
-Так вот в дядю пошла! Представляешь вернулась недавно из Морроувинда и теперь пишет его виды один за другим, лучше своего дяди. А многие состоятельные данмеры охотно выкупают картины в ностальгии по своей исторической родине. Да вот такие дела..