Русалка Во люду дед Семен бьет прорубь-рыбку ловить. Прорубь не простая- налажена с умом. Пошел домой, ждать ночи- когда и большая рыбина в прорубь заходит. А жил он вдвоем со старым котом на краю села в мазанке. Кот у деда под мышкой песни запел, тыкался носом в шею. Кот ворочался, старался выговорить на своем кошачьем языке не понять что. «Пустяки»,- думает дед, а сна нет как нет. Проворочался до полуночи, взял железный фонарь, сачок, ведро и пошел по льду. Поставил у проруби железный фонарь, стал черенком по льду постукивать. Разбил тонкий ледок, завел сачок и вытянул его полный серебряной рыбешки. «Что за диво,- думает дед,- никогда столько рыбы не лавливал. Да смиренная какая, не плещется». Завернул дед рыбу в полу, подхватил ведро с малявками и –домой.. - Ну,- говорит,- котище, поедим на старости до отвала, смотри.. И вывалил из полы на стол. И на столе вытянула зеленый плес, руки сложила, спит русалка, личико- спокойное, детское.. Дед - к двери, а дверь забухла,- не отворяется. Русалки спит.. Старый кот рыбу рассыпанную не ест, на русалку смотрит,- горят Котовские глаза. Всю ночь проворочался старый дед. Русалка спит, кот от нее не отходит. Задумался дед; стал щи варить, чаду напустил… Вдруг чихнуло… У русалки открытые глаза,- светятся. Пошевелила губами: - Что это ты, дед, как чадишь, не люблю я чаду. - А я сейчас,- заторопился дед, окно поднял, а горшок с недоваренными щами вынес за дверь. Половина дня прошла, сидят дед и кот голодные. Русалка говорит: -Дед Семен, я есть хочу. Я леденцов хочу. Вышел дед во двор и думает: «Продам овцу,- куда мне овца? Куплю леденцов…» Кот сидит на краю печки, злой, урчал. А русалка клянчила то леденцов, то янтарную нитку. Утром солнце на печь глядело, сидела русалка, свесив зеленый хвост с печи, пересыпала камешки с ладони в ладонь, смеялась. Дед улыбался и думал: «Век бы на нее просмотрел». А кот ходил по пустому хлеву и мяукал хрипло, словно детей хоронил. Потом прокрался в избу. Шерсть дыбом, глаза дикие. Солнце поднималось, уходило из избы… -Дед, дед!- закричала русалка.- Разбери крышу, что б солнце на меня весь день святило. Не успел дед повернуться, а кот боком махнул на печь, повалил русалку, искал усатой мордой тонкое горло. - Удуши кота, удуши кота,- плачет русалка.- он меня съест. Скрутил дед тонкую бечевку, помазал салом, взял кота, пошел в хлев. Бечевку через балку перекинул, надел на кота петлю. Кот молчал, зажмурил глаза. Ключ от хлева дед бросил в колодезь. Прошла зима. Река разломала лед. Зазеленела на буграх куриная слепота, запахло березами, и девушки у реки играли в горелки, пели песни. Дед Семен окно открыл; пахучий, звонкий от песен ветер ворвался в низкую избу. - Дед, дед, возьми меня: я к девушкам хочу. Положил русалку за пазуху, пошел на выгон, где девушки хоровод водили. А солнышко золотое, ветер степной… И за самое сердце укусила зубами русалка старого деда,- впилась… Замотал дед головой да- к речке бегом бежать… А русалка просунула пальцы под ребра, раздвинула, вцепилась зубами еще раз. Заревел дед и пал с крутого берега в омут.