Теория ученых о альтруизме основана на том, что всякий живой организм стремится передать свои гены будущим поколениям. Иногда даже не лично, а с помощью своих родственников, у которых схожий генетический набор.

Следовательно, отдавать свою жизнь за родного брата (или сестру) генетитчески невыгодно, потому, что родные сестра и братья имеют по 50% общих генов.

Ученые посчитали, что выгодно умереть в пользу троих братьев, или девяти кузенов.

Также (по мнению ученых) альтруизм будет оправдан, если родитель умрет ради 2-х (?) детей, или четырех внуков. То есть, погибнув, альтруист оставляет в живых гораздо больше своих генов, если бы спасся сам.