Главный тренер «Ливерпуля» Рафаель Бенитес на пресс-конференции, посвященной матчу со «Сток Сити», зачитал речь, посвященную сэру Алексу Фергюсону и его последним заявлениям о том, что календарь этого сезона очень неблагоприятен для «Юнайтед»:

«Я был удивлен, когда услышал это (заявление Фергюсона о сложном календаре), но возможно они просто нервничают из-за того, что мы возглавляем таблицу. Сейчас я хочу говорить о фактах. Я хочу быть предельно ясным и не хочу участвовать в этих психологических играх так рано, хотя, по-моему, они уже их начали».

«Я хочу привести несколько фактов. 1 ноября они играли с «Халлом» и мистер Фергюсон был дисквалифицирован на две игры и оштрафован на 10 000 фунтов за недопустимое поведение после конфронтации с арбитром Майком Дином».

«Сейчас у нас идет кампания по уважению к судьям под названием Respect и началась она с удаления Маскерано в матче на «Олд Траффорд». Этот же рефери судил их матч с «Уиганом», не заметил игру рукой у Фердинанда и не назначил пенальти. Они выиграли этот матч и выиграли титул чемпионов в этом матче. Я думаю, его опять им назначат в решающей игре сезона».

«В течение всей кампании Respect, и это факт, ФА обвинила мистера Фергюсона в недопустимом поведении после заявлений Мартина Аткинсона и Кейта Хакетта. И он не был наказан. Он единственный тренер Премьер Лиги, которого не наказывают за такие вещи».

«А потом он начинает говорить о расписании матчей. Два года назад мы постоянно играли на выезде в субботу днем, в то время как «Юнайтед» играл по воскресеньям. Но мы ничего не говорили по этому поводу. Теперь он жалуется на всё, что только можно и говорит, что все настроены проив «Юнайтед». Но во второй части сезона они играют со всеми командами верхней части таблицы на домашнем стадионе, а это фантастическое преимущество».

«На Рождество «Юнайтед» играл 29-го числа, в то время как все играли 28-го. В частности, мы встречались с «Ньюкаслом» на выезде спустя два дня после игры с «Болтоном», а они играли почти на 40 часов позднее. И тогда они почему-то не жаловались».

«И что касается их отношения к судьям. Тренер «Саутгемптона» сам увидел как мистер Фергюсон это делает. Он предельно четко высказался по этому поводу. Я не играю в психологические игры, я только привожу факты».

«Если мистер Фергюсон хочет поговорить о календаре и о том, чтобы все были в равном положении, есть два варианта, которые помогут избежать проблем с расписанием. Первый – сделать так, как делается в Испании. На первую половину сезона проходит жеребьевка, а во второй все соответственно играют наоборот. Скай и Сетана выбирают из тех игр, которые есть, все находятся в равных условиях и мистер Фергюсон больше не сможет жаловаться на расписание и заговор против «Юнайтед».

«Или есть другое решение. Мистер Фергюсон может сам составить расписание в своем офисе и разослать его нам. Все всё будут знать и тоже не будут жаловаться. Всё очень просто».

«Мы знаем что происходит каждый раз, когда мы приезжаем на «Олд Траффорд». Их сотрудники ходят по пятам за судьями, особенно в перерыве матча, и говорят, говорят, говорят. Все тренеры должны знать, что только мистер Фергюсон может говорить о расписании, о судьях и ему за это ничего не будет».

«Я говорю только о фактах, а не о своем мнении. Эти вещи может увидеть каждый в любой уикенд. Они наверное не думали, что мы окажемся на вершине таблицы в январе. Но мы там оказались и они занервничали».

«Я не хочу говорить футбольным властям что нужно делать. Но я здесь уже пять лет и прекрасно вижу, что происходит. Я буду внимательно смотреть матч «Юнайтед» с «Челси», хотя его результат меня не волнует. Если мы выиграем в Стоке, он для нас не будет иметь значения».

«Я очень удивлен, что «Юнайтед» так рано начал играть в свои психологические игры, видимо потому что мы идем на первом месте. Но я лишь хотел высказать свою позицию».