История и статистика на стороне итальянцев. "Милан" 6 раз побеждал в еврокубках, "МЮ" выиграл Лигу чемпионов лишь однажды, в 1999 году. Команды трижды встречались в еврокубках, и все 3 раза побеждал "Милан". В 1958 и 1969 годах - в полуфинальных матчах, 2 года назад - в 1/8 финала. К тому же для "россонери" "Олд Траффорд" - счастливый стадион. Здесь в 2003 году в финале Лиги чемпионов "Милан" победил "Ювентус". Правда, в составе "Манчестера" есть один футболист, побеждавший "Милан" - вратарь Эдвин Ван дер Сар - но побеждал он в составе "Аякса" в финале ЛЧ-1995. На стороне итальянцев также травмы ведущих игроков "МЮ" - у англичан не выйдут на поле 8 футболистов основного состава. Травмированы защитники Гэри Невилл, Рио Фердинанд, Неманья Видич и Микаэль Сильвестр, полузащитники Киран Ричардсон и Парк Джи-Сун, а также форвард Луи Саа. Начнет матч на скамейке запасных защитник "МЮ" и сборной Франции Патрис Эвра. В качестве запасных сэр Алекс Фергюссон вынужден будет заявить молодежь вроде Донга Фанчжоу и Криса Иглза, которые в этом году ни разу не выходили на поле в основном составе.

У "Милана" ситуация в этом плане куда проще. Пропустит матч из-за травмы лишь вратарь Дида, да и то это под вопросом, поскольку он прилетел в Манчестер и вчера участвовал в тренировке. Все остальные в строю, и, более того, наставник "россонери" Карло Анчелотти дал отдохнуть шестерым ведущим игрокам, в том числе бразильцу Кака и легендарному Паоло Мальдини, не выставив их в последнем матче серии "А".

С учетом слабости своей оборонительной линии сэр Алекс возлагает все надежды на Криштиану Роналду и Уэйна Руни. У итальянцев Руни опасений не вызывает, а против Роналду будет действовать опытнейший Паоло Мальдини. Правда, Мальдини уже 39 лет и он центральный защитник, в то время как Роналду 22 года и он чаще играет на флангах, чем в центре.

В чемпионате Англии "Манчестер" идет на первом месте, но отрыв от ближайшего преследователя составляет всего 3 очка, так что манкунианцы полностью выкладываются в каждом матче. У "Милана" таких проблем нет. После прошлогоднего коррупционного скандала команда начала сезон, имея на своем счету минус 8 очков, и ее руководство изначально делало ставку именно на ЛЧ. В четвертьфинале "Милан" весьма впечатляюще выбил из борьбы мюнхенскую "Баварию", а "МЮ" разгромил итальянскую "Рому". Однако здесь ставки выше и потому борьба будет куда более острой. И хотя с учетом травм у англичан и исторических выкладок бесспорными фаворитами являются итальянцы, это вовсе не значит, что именно они окажутся в финале Лиги чемпионов.