КАВАЛЕРГА́РДЫ (от франц. cavalier — всадник и garde — охрана) — личный состав особой кавалерийской ч. в рус. гвардии в 18 — нач. 20 в.; исполняли обязанности телохранителей рус. царей и почет. стражи во время коронации и др. торжеств. Впервые конная рота К. в кол-ве 71 чел. была сформирована по указанию имп. Петра I в 1724 на время коронации Екатерины I. Петр I, приняв на себя звание капитана кавалергардии, назначил офицерами ее близких лиц: П. И. Ягужинского, И. И. Дмитриева-Мамонова, М. И. Леонтьева и кн. С. Ф. Мещерского. На должности рядовых были выбраны 60 самых рослых и представит. обер-офицеров разных полков, находившихся в Москве. Кавалергарды носили особую форму, отличавшуюся красотой и богатством: зеленые кафтаны, красные камзолы и рейтузы с золотыми галунами. На кафтан надевался красный супервест с Андреевской звездой на груди и двуглавым орлом на спине. Головной убор состоял из шляпы с плюмажем. В роте имелись серебр. трубы и литавры. По окончании коронации рота была расформирована, к кон. 1725 вновь восстановлена в составе 72 чел. Участвовала во всех придворных празднествах в качестве почетной стражи. В 1731 рота К. была вновь расформирована, но в 1762 восстановлена в прежнем составе. В 1764 был утвержден новый штат К. и роте было присвоено назв. кавалергард. корпуса. При имп. Павле I (1797) состав корпуса К. возрос до 3 эскадронов, но вскоре он был вновь ликвидирован. В 1799 К. были восстановлены как гвардия магистра военно-монашеского ордена Иоанна Иерусалимского (титул к-рого принял Павел I), из числа унтер-офицеров — дворян всей гвардии. По штатам 1799, в кавалергард. корпусе было 7 офицеров, 9 унтер-офицеров, 75 рядовых, 5 музыкантов и 32 нестроевых. В янв. 1800 корпус был переформирован в кавалергард. полк (на правах гвардейского) в составе 3 эскадронов (с 1804 — 5, с 1812 — 6). Он входил в действ. армию и принимал участие в сражении под Аустерлицем (1805). Во время Отеч. войны 1812 полк отличился в сражениях под Витебском, Смоленском, Бородиным, Тарутиным, Малоярославцем и Вязьмой. В апр. 1813 полку были вручены Георгиевские штандарты. Полк участвовал в заграничных походах рус. армии 1813—14. За подвиги под Фершампенуазом полку были вручены серебр. трубы с Георгиевскими крестами и лентами. Позднее, при имп. Николае I, К. привлекались для подавления Польск. восстания 1830—31 и Венг. рев. 1848—49. Кавалергард. полк участвовал и в 1-й мир. войне. Всё, что на самом деле хранят эти рыцари: отвага, честь, благородство, — вечно, а значит, актуально и сегодня. Может, поэтому не даёт покоя сегодняшним слушателям «Песенка кавалергарда»?
Гуманитарный словарь. — 2002
Моё знакомство с кавалергардами началось с песни. Да-да, с той самой «Песенки кавалергарда» из кинофильма «Звезда пленительного счастья». Кинолента «Звезда пленительного счастья» повествует о чести и достоинстве, благородстве и верности, мужестве и силе духа и, наконец, о великом подвиге жен декабристов во имя любви!
Песенка кавалергарда
Кавалергарды, век недолог,
и потому так сладок он.
Поет труба, откинут полог,
и где-то слышен сабель звон.
Еще рокочет голос струнный,
но командир уже в седле...
Не обещайте деве юной
любови вечной на земле!
Течет шампанское рекою,
и взгляд туманится слегка,
и все как будто под рукою,
и все как будто на века.
Но как ни сладок мир подлунный -
лежит тревога на челе...
Не обещайте деве юной
любови вечной на земле!
Напрасно мирные забавы
продлить пытаетесь, смеясь.
Не раздобыть надежной славы,
покуда кровь не пролилась...
Крест деревянный иль чугунный
назначен нам в грядущей мгле...
Не обещайте деве юной
любови вечной на земле!
Булат Окуджава
