"Дорога духов"
Эпизод №1: "Демон внутри..."

Глава 1. "Первый шаг..."

Огонек сигареты тлел в темноте, мигая ритмом, заданным дыханием. Абсолютная темнота, похожая на вечную тьму пещеры «Тар-Тар», лишь изредка нарушаемая тихим покашливанием и уже упоминаемым огоньком:
- Кхм-кха… надо бросать курить – раздался из темноты хриплый чуть ли не детский голос – но разве ж, сейчас бросишь…
Потухающая сигарета полетела вниз, отбрасывая от себя последние искорки и не успев долететь до земли, была раздавлена – резко и грубо, словно она была в чем-то виновна, а сейчас понесла наказание.
- Молчи Карл, ты меня нервируешь – неожиданно прозвучал женский голос чуть левее где стоял, сам желающий избавится от пагубной привычки – и не кури больше и так скоро сдохнешь, зачем ускорятся то?
- Кагги, заткнись, если я умру, то только от твоих проповедей – мгновенно отреагировал хриплый голос, принадлежавший Карлу.
Ответом стал обиженный и пренебрежительный всхлип.
…
Прошло шесть часов непрерывного молчания и не нарушаемой, пугающей и напряженной тишины… И вот, комнату начали пробиваться первые лучи вновь восходящего солнца, возвещающая, что ночь кончилась и природе, да и людям пора пробуждаться:
- Карл, утро! Мы можем выходить! – вновь произнес девичий голос, гораздо более радостный чем ранее – Безмолвная ночь кончилась.
В темноте сверкнула утвердительная улыбка, в меру ехидная, но приободряющая.
Теперь, когда утро уже навсегда прогнало тьму ночи, можно было разглядеть, людей которым принадлежали голоса – Карла и Кагоме.
Первый – Карл, невысокий парень, на вид лет 13, с длинными светлыми волосами старательно собранными в хвост, где-то в районе макушки. Лицо, ничем, не выделяющиеся – голубые глаза, острый подбородок, впалые щеки. Вы бы никогда его не узнали вновь, если бы встречали хоть 1000 раз, но это и казалось странным…
Вторая – Кагоме, такая же низкая девушка, но со взрослым, покрытым первыми мимическими морщинами лицом. В чересчур длинный каштановые волосы были вплетены блестящие ленты, играющие в первых лучах солнца. Но главное, в отличие от своего собеседника, она улыбалась – радовалась солнцу и теплу и казалось ее белоснежные зубы сами могли осветить эту крохотную комнатушку.
- Пойдем, сегодня нам учитель обещал нечто особенное в качестве тренировки – кивнул Карл.
Толчком плеча открыв дверь, лишенную ручки, они вышли в коридор, увешанный полосками бумаги с иероглифами и украшенный бамбуком. Пройдя где-то шагов десять они подошли к ширме, увешанной пучками трав и венками из веток.
- Кхм… учитель? – осторожно произнесла Кагоме – вы спите?
- Заходите – позвал учитель – не забудьте снять обувь.
Отодвинув ширму, Карл и Кагги зашли в полностью освещенную светильниками комнату их учителя – мастера Т’керо.
По середине комнаты скрестив ноги сидел за японским столиком сам учитель, периодически поднося к лицу чашку с ароматным чаем.
- Сегодня, я как и обещал, будет особенная тренировка, не похожая на ваши ранние практики, как физические, так и контроля над духом – с ходу начал учитель, отставляя чашку с чаем, так и не сделав не одного глотка – ибо сегодня, тот день, когда вы покинете меня. Тихо, молчите – предупредил он вскрики, видя лица своих подопечных – сегодня вы покинете меня или со знаниями и силой, или в сосуде, виде праха… Сейчас выходите на улицу и ждите меня у Сада Камней, я приду не один.
Сказав так, учитель, снова взял чашу с уже остывшим напитком, взглядом указал ученикам на выход…
Выйдя из обители мастера Карл многозначительно посмотрел на Кагоме и задал вопрос, который он задавал много раз на протяжении всей учебы:
- Как думаешь, он это серьез?
Его подруги лишь вздохнула и смотря куда-то в сторону сказала:
- Думаю, да.
Недоуменно поглядывая на Кагги, Карл проследовал за ней на улицу, где уже сама природа кричала о новом дне и о первом дне лета…