[300x204] Из древних источников можно заключить, что друиды во многом напоминали персидских магов или индийских браминов. Цезарь полагал, что это общественный слой, стоящий, наряду с воинами, над плебсом. Плиний указывал, что друидизм зародился в Галлии, а оттуда распространился на земли Британии. Цезарь же придерживался противоположного мнения. Разброс мнений современных исследователей еще шире. Одни считают, что друидизм был распространенной формой жречества доиндоевропейского происхождения и сфера его действия простиралась от Балтики до Гибралтара. Другие, в том числе Дюмезиль, полагают, что друидизм - явление индоевропейское с кельтской спецификой. Не исключено, что друидизм подвергался тем же влияниям, что и религия кельтов, и стал синтезом явления доиндоевропейских, греко-римских, иранских и христианских
Происхождение слова "друид" (см здесь)
Так или иначе, древние авторы сообщают о множестве функций, выполняемых друидами, которые были одновременно жрецами, гадателями, пророками, врачами и юристами. В Ирландии исследователи отмечают достаточно отчетливое разделение друидов, филидов и бардов. Наиболее интересными являются филиды. Важнейшим занятием было гадание.
Считалось, что филиды умеют вызывать и заклинать духов и способны своими заклятиями побеждать даже богов. Приписывалась им и способность молниеносно отвечать на любой заданный вопрос и многие иные сверхъестественные способности. [350x241]
Все люди творческих специальностей: художники, музыканты, ювелиры, врачи, в особенности те, что использовали в диагностике гадания, а в лечебных процедурах - магию, причислялись к филидам.
Филиды играли роль древних юристов, разрешая возникающие споры, пользуясь при этом традиционными наборами законов, а также прецедентами, передававшимися изустно из поколения в поколение. Для решения споров к ним обращались даже короли.
Наконец, филиды были также историками, обязанными знать наизусть древние мифы и легенды, а также родословные предводителей их племен. При вступлении на трон нового короля филид должен был подтвердить благородное происхождение претендента и принять от него присягу на верность древним обычаям.
Многие древние авторы считали друидов философами. Греки и римляне в кельтском мире столкнулись со жрецами, очень мало напоминавшими служителей других античных культов. Они являлись хранителями моральных норм, занимались обучением и воспитанием молодежи, изучали космологические и теологические проблемы, то есть напоминали скорее философские школы, чем жреческое сословие.
Цезарь сообщает, что друиды обучали молодежь теориям о бессмертии души и перевоплощения, пробуждая в них отвагу и подавляя страх перед смертью. В курс обучения входило заучивание наизусть огромного количества поэтических текстов, которое иногда длилось до двадцати лет. По его мнению, знания свои они не записывали, опасаясь, что в них могут проникнуть плебеи, а также того, что владение письменностью ухудшит память.
Резко разошлись пути ирландских друидов и филидов около V века н. э., когда началась эпоха христианизации. Филиды сумели создать собственную сильную организацию и укрепить свою общественную позицию. Моментом окончательной победы филидов признают год 574-й, когда именно им, а не друидам доверили организовывать и вести общественные школы на территории всех провинций, причем в законодательном порядке обеспечили их соответствующим вознаграждением.
Еще раньше, в 432 году началась миссия святого Патрика, который обратился за помощью к филидам и получил ее. Филиды позволили ему выдавать себя за одного из членов их "корпорации" и пользоваться их привилегиями, нести слово Евангелия наравне с учением филидов. В соответствии с легендой, когда Патрик впервые прибыл в Ирландию, главный филид Дубтах любезно принял его и был по собственному желанию окрещен. Когда же возникла необходимость подобрать первого епископа Ирландии, именно к нему Патрик обратился за рекомендацией, прося найти "человека, годящегося в епископы, то есть свободного, хорошего родом, с хорошей репутацией, не слишком бедного и не слишком богатого, человека, который имел бы только одну жену и только одного ребенка". Первый ирландский епископ, Фиакк, был подобран из круга людей, близких к Дубтаху.
Зато с друидами святой Патрик вел бескомпромиссную борьбу, которая в соответствии со многими легендами разыгрывалась в основном на поле магии. Так, например, в битве с Патриком колдун-друид обратился к магии, чтобы уничтожить святого, но колдуна этого вызванные им же демоны подняли в воздух и бросили оземь так, чтобы голова его раскололась. Когда в день Рождества друиды разожгли свои языческие костры, Патрик развел огонь Рождественский, что лишило друидов их магических способностей.