.. душная ночь окутала тревожными сновидениями старый город. Ни звука, ни вздоха, ни капли из черной тучи, нависшей над городом. Окно раскрыто. Ветер треплет старую занавеску, перелистывает страницы раскрытой книги, лежащей на столе. Где-то гремит гром, вспышки молний освещают изредка комнату с большой кроватью с балдахином. Эту комнату. Эту чертову комнату, этот проклятый потолок, в который я смотрю до тех пор, пока меня не настигнет сон… или рассвет.

Мне кажется, что я уснул, что почти провалился до конца в теплую пустую тьму, что шелковая простыня, касающаяся моей спины, исчезла, и я взлетел.

Шорох. Шорох в тишине, что-то мягкое, но тяжелое, опустилось в ноги. Так страшно открыть глаза, страшно, но я должен быть взрослым… я не трус…

Я открываю глаза, передо мной потолок. Я поворачиваюсь в сторону, приподнимаюсь…

Она сидит на кровати, поигрывая ножом для вскрывания писем. Девочка, лет пяти в стареньком платье с воротничком, худенькая и хрупкая. Я не вижу ее лица, она сидит спиной к окну – единственному источнику света в темной комнате.

Я существую в мире магии, где может случиться все, что угодно: полеты на метле, трансгрессия, взмахи палочкой и заклинания, но это что-то другое.

Призрак? Но я чувствую, я ощущаю ее тяжесть на своих ногах.

Волшебница? Я не слышал хлопка трансгрессии.

- Привет… - она начинает разговор тихим детским голоском. Вспышка молнии: я вижу ее лицо… Впалые глаза, бледные щечки, покрытые веснушками и улыбка, печальная улыбка.

Я молчу. Обрывки мыслей, какие-то воспоминания. Мне страшно, неосознанно страшно от чего-то.

- Почему вы молчите, мистер Блэк?

Она склоняется ко мне. Я вздрагиваю и смотрю в ее глаза. Серые, лихорадочно блестящие огромные голодные глазищи.

Мне нечего сказать, нечего… Я проглотил язык…. Я не могу смотреть, но не в силах отвести взгляда. Глаза…

- Виноватые обычно оправдываются… - ее тихий голосочек стал угрожающим, - это вы виноваты, мистер Блэк…

- В чем? – мой голос спокоен.

Ее взгляд меняется, глаза наполняются слезами, тонкие губы начинают дрожать.

- Вы ничего не понимаете… в приюте так плохо… там невкусная еда…. Там холодно и страшно… зачем вы отдали меня туда?

Она бросает ножик на стол и вытирает слезы кулачком.

- Я не отдавал… я ничего не делал… я тебя не знаю!!! – я срываюсь на крик, но способен только на громкий шепот. Почему? Я пытаюсь кричать, я открываю рот, точно рыба, выброшенная на берег, но не могу ничего сказать…

Я сажусь на кровати. Девочка смотрит на меня, слеза скатывается по щеке, потом другая. Я поднимаю руки, заключая ее в свои объятия, прижимая к себе, гладя по волосам, спине…

Холодно… Ее тело холодно… она плачет, но не всхлипывает… она льет слезы, но не дышит… Она мертва? Нет, еще просто не начинала жить…

- … не отдавайте меня никому… - она цепляется руками за мою футболку.

- … не отдам тебя никому… - я снова провожу пальцами по длинным шелковистым волосам.

- НЕТ! Ты отдашь, я знаю!!! Ты предашь меня!!! Ты уйдешь, оставив меня одну!!! Ты уйдешь раньше! Ты оставишь!!!

Что происходит? Зачем все это? Какая разница, я просто хочу ее утешить, хочу прекратить ее слезы, хочу услышать ее смех.

- Я не оставлю тебя… никогда…

Она вдруг замирает, приподнимает голову и смотрит на меня. Я пытаюсь улыбаться.

- Регулус?

Она называет меня по имени. Как сладко… тошнотворно… Приятно… Приятно слышать свое имя, произнесенное этим милым детским голосочком.

- Да?

- Не надо говорить неправду…

Она закрывает глаза. Я не могу сдержать себя. Я касаюсь губами ее холодной щеки. Она еще совсем малышка… Мои руки лежат на ее талии… Все кажется сном… Дурным страшным сном…

Она словно читает мои мысли:

- Нет, не так… по-взрослому…

- С язычком?

Она кивает и снова закрывает глаза.

Стыдно… так стыдно… Я касаюсь ее губ языком, чуть неуверенно. Она сама притягивает меня к себе.

Как же холодно…. Как же приятно… Холод словно сковывает меня изнутри, нечем дышать и все прекращается так же внезапно, как началось. Она смотрит на меня и улыбается чему-то. Словно стала старше лет на десять, но внешне остается неизменной.

Она улыбается мне, совершенно разбитому и ошеломленному, точно ребенок, совершивший неожиданную шалость и ничуть не устыдившийся в этом.

- Ты поиграешь со мной в мячик?

Она спрыгивает с моей кровати и подбегает к двери. Я, пошатываясь, встаю и иду за ней. Она весело смеется, пробегая по коридору, ведущему к лестнице. Он мне знаком, но я понимаю, что этот не мой коридор, не мой дом…. Не моя жизнь…

Она поворачивается и смеется, машет рукой и зовет меня. И я иду… Иду, потому что обещал, иду потому что чувствую себя ответственным за нее. Я поворачиваю, вслед за ней.

А она стоит в темноте и смотрит куда-то вдаль.

- Регулус?

Я киваю, но она стоит спиной и не видит.

- Еще чуть-чуть… - она оглядывается, протягивает мне руку, я делаю шаг и…

Она исчезает, ноги не находят опоры и я падаю вниз. Больно, боль по всему телу, удары об что-то острое и темнота.

Я лежу внизу, под лестницей, я смотрю на люстру. Где-то я уже видел все это… совсем недавно видел… Но где?

Они склонились надо мной, кто-то трогает меня за плечо.

- Умер? – с надеждой спрашивает кто-то.

- Да нет еще...

- А вдруг?

- За что ты его так ненавидишь?

- Пить меньше надо!

- Эй, Рег?

Этот голос…

- Северус… Люциус…

- Нет, блин… Святой Лука и пророк Моисей… - злобно выдает Люциус.

- Ааа… мне плохо…

- А кому сейчас хорошо? – Северус проявил сочувствие.

- Мне, - самодовольно улыбнулся Люциус и, развернувшись, ушел.

Северус помог мне встать и я, обняв его за плечо, точнее повиснув на нем, испуганно озираюсь

 По сторонам. Я дома… у Северуса правда, но дома…

Ступеньки… Еле-еле переставляя ноги, поднимаюсь наверх.

А как же все начиналось: Люциус женится… мальчишник и все такое… Но матушка сказала быть дома не позже десяти и трезвым.. А я нажрался и сейчас у Северуса, который ведет меня…

О, какой же я тормоз… Мы уже стоим на пороге комнаты. Все то же распахнутое окно и первые капли дождя падают на подоконник. Все скинуто со стола ветром, только ножик для вскрывания писем блестит на столе, освещаемый вспышками молний.

Я упустил тот момент, когда он поцеловал меня. Я был слишком в трансе… был слишком в шоке от этого… Был слишком пьян.

И вот я уже лежу на кровати, наслаждаюсь его поцелуями. В какой-то момент я приоткрываю глаза и смотрю на окно. Она смотрит на меня с укоризной, словно я делаю что-то не то, и поигрывает ножичком. Позабыв все то, что обещал ей, я, вцепившись в волосы Северуса, целую его.

- Да… еще…