Сказка.

Часть, она же глава, первая.

Жили-были.

Было это в те времена, когда русские народные сказки были и не сказками вовсе, а летописью совсем недавно ушедших событий. Тогда хорошим тоном для королей и царей, герцогов и князей считалось запирать дочерей в высоких башнях, а сыновей-дураков отправлять спасать чужих принцесс. Причем сами отпрыски, воспитанные на все тех же русских сказках, охотно на это шли. В то время жил да был в своем мелком княжестве один князек. Был он весьма тщеславен, а потому выстроил себе большой дворец, пусть даже денег ему хватило обставить только четыре комнаты. И подданные, по его же приказу, должны были именовать князька Его Величеством. Его жену назвать красивой было сложно – ее тело было слишком плоским для этого, шея слишком длиной, а глаза чересчур маленькими и рыбьими. Тем не менее, Ее Величество красила губы в ярко-красный цвет, и носила платье с чересчур большим для нее вырезом. Когда-то она покорно отсидела в незапертой даже башне, откуда ее «спас» еще бравый тогда будущий супруг. Было у них три сына, как и полагается. Младшего, разумеется, звали Иваном-царевичем, на него и возлагались, по негласному обычаю страны, самые большие надежды. Когда ему исполнилось 17, князек устроил состязание между сыновьями, в котором Иван, конечно же, проиграл. После этого ему вручили меч и коня, и с многочисленными, хоть и бесполезными, родительскими наставлениями, Ивана отправили куда глаза глядят, а именно в соседнее княжество, где как раз подрастала царевна. Но то ли юноше захотелось приключений, то ли с навыками практической географии у царевича было неважно, но он проехал княжество насквозь и въехал в следующее. Так бы он и ехал дальше, но наткнулся  на башню, что и было в принципе его целью, правда, при ближайшем рассмотрении оказалось, что юноша опоздал. Причем где-то на полвека. Иван немного подрастерял боевой дух и поскакал прочь из леса по дороге. Неожиданно на дорогу выпрыгнули два молодца с дубинами в руках. Они незамедлительно потребовали расстаться с кошельком или жизнью, на выбор. Иван смутно догадывался, что выбор у него гораздо шире, чем предлагали разбойники, но предпринять ничего догадливый царевич так ничего и не успел – на дорогу все с тем же уханьем выскочило еще трое молодцов, на вид ничем не отличающихся от предыдущих. Все пятеро парней недоуменно переглянулись и ринулись друг на друга, как говориться, то ли драться, то ли брататься. Этого наш главный герой не узнал, и, видимо, не узнает никогда, - убедившись, что про него все забыли, он под шумок слинял обратно в лес. Сколько он ехал, сказать не могу. Самому Ивану показалось, что не так уж и долго. Когда царевич уверил себя в том, что опасность миновала, он выехал обратно на дорогу. Точнее, он попытался сделать это – просеку он так и не нашел. Зато в поиске просеки он нашел еще одну башню. Эта попытка оказалась более удачной – поднявшись наверх, под самую крышу, царевич узрел нарядную кровать. На ней под кружевным балдахином спала девушка в бальном платье.

Часть, она же глава, вторая

Долго ли, коротко ли.

Спала она на боку, подложив согнутую в локте руку под голову. Было заметно, что спать ей в парадном бальном платье, мягко говоря, неудобно. Поэтому первой мыслью Ивана было желание узнать, чем же вызван такой странный выбор наряда. Царевич сделал шаг вперед, и, увидев отсутствие реакции, немного осмелел и двинулся дальше.

После недолгих размышлений Иван решил поцеловать (а о необходимости этого действия он даже не задумывался) принцессу сначала в щечку – так и удобнее, да и гуманней как-то. Но не успели его губы коснуться кожи девушки, как она сама вскочила и замахала руками перед лицом, будто отмахиваясь от чего-то. Он была довольно красива, с чуть вьющимися темно-русыми волосами и крепкого телосложения, ровно на голову ниже самого царевича. Заметив его, девушка, с достоинством полупоклонившись, представилась, - ее звали Василиса. Иван тоже назвал свое имя и титул, поднял ее на руки и понес прочее из башни. Однако, у выхода из комнаты Василиса все-таки отвоевала право передвигаться самостоятельно. Когда же между ними и свежим воздухом оставалась всего лишь одна дверь, путь им преградил здоровый детина с булавой наперевес. Иван одной рукой отодвинул Василису за спину, а другой достал меч и встал в боевую стойку. Но сделать что-то умное ему опять не удалось. Его принцесса вынырнула из-за спины незадачливого воина, подскочила к его противнику и быстро-быстро зашептала ему на ухо что-то. Как писатель, могу разгласить вам эту тайну, тем более, это и не тайна вовсе, а если даже и тайна, то только для Ивана. Василиса пообещала стражнику Михаилу вечную любовь и посетовала на судьбу – на то, что ее увозят почти насильно куда-то далеко от любимого и родного дома. Впрочем, жаловалась она не очень искренне – ей было скорее любопытно, чем грустно от того, что ее увозят. С домом ее мало что связывало. Родителей она почти не видела, а воспитывала ее целая рота нянек и гувернанток, подруг тоже было немного, а точнее ни одной. Все девушки ее возраста, с которыми ей доводилось общаться, были дочерьми князей и дворян и умели только ныть и жаловаться на жизнь, а беседовали только на две темы – о столичной моде и соседних принцах, входящих в возраст женитьбы, то есть именно на те две темы, которые были Василисе неинтересны.

  С Михаилом девушка познакомилась в первый же вечер сидения в башне. Между молодыми людьми сразу разгорелась страсть, они жарко признавались друг другу в любви, но этим дело и ограничилось. Потом Михаила сменил на посту другой дружинник, с которым Василиса даже общаться из гордости не стала. Всю ту неделю она сидела в своей комнате на верху башни и вышивала приданное. Работала она уже машинально, а мысли возвращались к событиям того вечера. В итоге она пришла к мысли, что это, наверное, не любовь, и любовь, наверное, не это. Потому и не искренне и не правдиво звучали ее речи, сказанные на ухо стражнику Михаилу, хотя о том, что он может не поверить Василиса даже не помышляла. Ну, поверил он или нет – этого теперь уж не узнать. В ответ Михаил промычал что-то мрачно и отошел в сторону. За ним обнаружилась небольшая дверца. Иван с Василисой вышли, пригнувшись, оседлали оставленного без присмотра, но оставшегося на месте коня царевича, и поскакали в лес в поисках дороги.

Часть, она же глава, третья

И жили они долго и счастливо

Как ни странно, после довольно непродолжительных поисков молодые люди нашли все таки дворец, который после свадьбы должен был принадлежать Ивану. Встретили их там очень радушно и свадьбу отложили ровно настолько, чтоб родители невесты успели во дворец. И пир тоже был, не на весь мир, правда,  но вполне щедрый.

Иван с Василисой жили не то чтобы долго, и не то чтобы счастливо, так, вполне среднестатистически. Возможно, великого чувства между ними и не было, но уж во всяком случае была великая привычка, что в браке значит не менее, а даже пожалуй более, чем любовь.

Такая вот зауряднейшая история, которая как раз здесь и кончается, а кто слушал – ну, вы поняли.