Невропатологи университета Вашингтона в Сент-Луисе искали способ снизить частоту эпилептических припадков без медикаментозного вмешательства. А в итоге научили 14-летнего пациента играть в видеоигрушку… без клавиатуры. Он перемещал курсор на экране компьютера электрическими импульсами коры головного мозга.

Эксперимент начался как попытка снижения частоты эпилептических припадков. Первая стадия подобного лечения состоит в определении зоны коры головного мозга, отвечающей за возникновение приступов эпилепсии. На коре больших полушарий головного мозга мальчика врачи разместили электроды для записи биопотенциалов. Такой метод (электрокортикография) используется как более эффективный, чем электроэнцефалография, при которой электроды располагаются на голове без вживления.

Доктор медицины из медицинской школы университета Эрик Льютард и специалист по биомедицинской инженерии Дэниел Моран подключили пациента к компьютеру. На нём установлена специальная программа на основе видеоигры «Звездные захватчики». Врачи попросили мальчика подвигаться и произнести что-нибудь. При этом они наблюдали за тем, как его мозговые сигналы связаны со всеми действиями. Затем экспериментаторы попросили мальчика поиграть в «Звездных захватчиков», управляя ходом игры при помощи клавиатуры. Когда он прошёл два уровня, ему предложили забыть про руки и лишь представить, что он управляет пушкой.

Программа восприняла управляющие команды мальчика и начала передвигать дуло. «Он прошел 1 уровень, используя только мозговой контроль. - сказал Льютард. - Затем мы дали ему более сложную версию игры, и он мастерски прошел 2 уровня только с помощью своего воображения»
________________________________________________________

ВО ЧТО ИГРАЛ МАЛЬЧИК

Для эксперимента выбрали простую игру - "Звездные завоеватели" (Atari's Space Invaders). В ней отряды чужеземцев перемещаются вперед и назад по всей ширине экрана, медленно спускаясь с верхней в нижнюю часть монитора. Игрок должен атаковать противника при помощи подвижной лазерной пушки, которую он может перемещать назад и вперед посредством клавиш. Чужеземцы периодически стреляют в игрока, который может уклоняться с помощью клавиш, означающих движение вправо или влево. "Звездные завоеватели" - многоуровневая игра, уровни различаются по скорости передвижения захватчиков.