[179x600]
Вплоть до прошлого столетия вряд ли какой-то другой дар был так недостижим для человека, как умение летать, хотя он страстно желал овладеть этим даром. Способность свободно парить в воздухе или плавать в воде и знакомиться с далекими и недоступными мирами лежит в основе мифологического значения птиц: птицами восхищаются, их боятся. Аналогичным образом, очевидно, оценивались прекрасное пение соловья, сила и бесстрашие хищных птиц и особые способы хищных и водоплавающих птиц добывать пищу.
Перелетные птицы проводят зиму в других странах (ласточка, журавль), поэтому они обладают особой привлекательностью для мифов, поскольку символизируют Другой мир. Некоторых птиц, например, ворон, можно зидеть зимующими стаями в холодное время года, когда природа как будто умирает, поэтому их часто связывают со смертью. В то же время полет птиц рассматривается как мост, соединяющий миры: небо, землю, водное пространство и Другой мир. Птицы, очевидно, обладают тайными знаниями, которые дает им дар предвидения — способность, которая в более поздний период оспаривалась у них церковью.
Благодаря различным естественным моделям поведения, часть которых не находит объяснения до сих пор, птицы представлены в мифах многослойной символикой. Например, существуют птицы, обладающие созидающими и исцеляющими способностями, и птицы с разрушительным и демоническим воздействием, иногда все это объединяется в представителе одного вида. Птицы подходят для роли гонцов в самом широком смысле этого слова: например, предвестников (ласточки) или вестников (голуби или воробей у Бранвен в Мабиногионе).
Поскольку способности птиц, в основном, являются желанными для людей, птицам также принадлежит центральная роль в превращении, которое, в свою очередь, делает возможным возникновение новых или иных способностей. Как представители Другого мира, птицы часто превращаются в людей, которые заманивают земных существ
В некоторых легендах герои могут превращаться в птиц, чтобы с высоты полета проводить разведку. Однако превращение в птицу может представлять собой наказание.
Поскольку птицы имеют возможность перемещаться в пространстве безо всяких ограничений и, тем самым, накапливать необходимый опыт, их также наделяют мудростью, так что они выступают в качестве мудрецов и советчиков или даже королей (например, орел). В соответствии с придаваемым им значением птицы часто являлись персонажами древней литературы. Сюда относятся водоплавающие, хищные и некоторые певчие птицы.
В легенде «Куллвх и Олвен» упоминаются сова из Квм Коулвид, орел из Гверн Абви и дрозд из Килгври. Эти три вида в уэльских триадах Trioedd Ynus Prydein называются самыми древними животными на свете.
Птицы всегда были особенно близки друидам и поэтам, которые в определенное время (точную дату церемонии до сих пор, к сожалению, не удалось установить) украшали себя птичьими перьями. Способность находить общий язык с птицами является высочайшим искусством, которым может овладеть поэт. Так, Мерлин приобретает эту способность и, потеряв рассудок, в течение некоторого времени скрывается в лесу.
В процессе принятия христианства возрастает число видов птиц, используемых для мифологического переосмысления. Птицы становятся, с одной стороны, посланниками Иисуса, а с другой — людьми, попавшими на небо или в ад. Позднее они выступают как ангелы, а в более редких случаях как голос нерожденной души. Обращает на себя внимание большое количество легенд и сказок, где упоминаются птицы и птичьи острова.
Многообразию мифологизированных птиц, очевидно, поспособствовало распространение геральдики, в которой различные птицы сыграли важную роль.
http://www.ta2.ru/home/keltte/pticee/index.htm