[521x699]

…Яркий солнечный свет струится с безоблачных голубых небес. Утро. Город только пробуждается ото сна, но улицы быстро заполняются людьми в ярких и красочных одеяниях. И тут и там слышится божественная мелодия. Люди улыбаются друг другу. И день наполняется особой радостью и определенным смыслом – ЖИЗНЬ ради ЖИЗНИ.

 

            …Аруна открыла глаза. Что это было? Она никогда ничего подобного в своей жизни не видела. Сон? Да, конечно это только сон, но какой удивительный сон.

 

-  Мама, мамочка! А кто такой НЕБЕСНЫЙ ОГОНЬ? И, правда, что много лет тому назад он дарил людям свет и тепло?

 

- А откуда ты это узнала, доченька?

 

- Он приходил ко мне во сне. А я не смогла его рассмотреть, потому что он был окутан в такие яркие одеяния, похожие на огонь в наших очагах, но только гораздо ярче, на столько ярче, что я была просто ослеплена. Я захотела до него дотронуться, он, казалось, был так близко, я протянула руки и сделала шаг вперед, но не смогла, он по-прежнему был от меня далеко. Тогда я сделала еще шаг и еще, но все  безрезультатно. Но я чувствовала исходившее от него тепло, и чем выше я поднималась, тем сильнее, я это ощущала.

 

- Да, когда я была маленькой девочкой, я слышала легенду о Небесном  огне, но нельзя же верить в то, чего не может быть. Странно только то, что ты видела это во сне, я никогда не рассказывала тебе эту легенду.

 

- Но мама, разве люди могли сложить легенду о том, что никогда не видели?

 

- Возможно, ты и права, девочка, но если кто и видел Небесный огонь, то это было так давно, что об этом никто не помнит. До нас дошли только легенды.

 

- Но мама, я знаю, что это не сон, и Небесный огонь существует на самом деле. Я чувствую его силу. Она внутри меня, она внутри каждого из нас, только надо сделать так, чтобы люди поверили в силу Небесного огня. И теперь я ясно вижу путь нашего народа. Я до сих пор слышу его слова: «ЖИЗНЬ РАДИ ЖИЗНИ»

 

- Я уверена, дорогая, что когда-нибудь мы увидим другой мир, мы всеми силами боремся за это.

 

- Мама я в это верю, но то, что мы делаем недостаточно. Этот сон -  знамение грядущих перемен, и я к этому каким то образом причастна, только не могу понять каким образом?

 

- Аруна, ты умна не погодам, но тебе еще слишком рано думать об этом, тебе надо еще многому научиться, прежде чем ты станешь взрослой….

 

- И еще мама я видела в Зеркале жизни женщину, очертания её были размыты и не разборчивы, так что я не смогла её как следует разглядеть. Только я откуда-то знаю, что она молода и необычайно красива.… Но за этой красотой кроется неимоверная сила. Ты себе и представить не можешь, мама, что это за сила – сила, которая и пугает и притягивает к себе одновременно, которая может подарить жизнь, но с той же легкостью она ее уничтожит. Да, и еще я помню, у неё на шее висел медальон. Жаль, что я не запомнила его как следует…

 

 

 

Ни дня не ночи… Сплошная тьма. Вот уже много лет, а может и веков, теперь уже никто и не вспомнит, люди не видят света. Время разделилось на периоды ДО и ПОСЛЕ. Люди не знают, что было ДО, но они видят, что стало ПОСЛЕ.

 

Войны, что люди вели между собой, оказались ничтожными по сравнению с тем, что нам пришлось пережить. Они пришли из пустоты, изверглась Земля, и из черных бездн на поверхность поднялось НЕЧТО. Они назвали себя Орденом Черного БРАТСТВА.  Вампиры и оборотни были прислужниками Ордена.

 

Те не многие, кто выжил тогда, борются за свое существование. Мы разрознены, нас мало, но мы не сломлены и не сдаемся, у нас одна цель – ВЫЖИТЬ.

 

 

Легенда гласит, что скоро появиться та, которая укажет путь к свету, дочь Небесного огня…..

 

 

АРУНА

 

Аруна стояла на вершине горы, там позади, внизу осталась её колыбель. Она покидала родной Арон без сожаления, и не страшилась того, что ждет её впереди. Нет, конечно, она не была бесчувственной, разлука с матерью далась ей не легко. Атония изо всех старалась не показывать ей своих слез, но Аруна все же видела, а чаще слышала, как мама украдкой тихо плакала. Сначала, Атония сопротивлялась и всячески отговаривала Аруну от этой, казалось бы, бессмысленной затеи.

- Аруна, ну как же ты не понимаешь, отправляясь в это путешествие, ты обрекаешь себя на верную смерть. Никто, слышишь, никто не возвращался из Сумеречной зоны. Я не хочу потерять тебя, так же как потеряла Тора.

.

- Мама, ты не можешь утверждать, что отец мертв. Не ты, не я, никто этого не знает. И я не хочу думать о нем, как о человеке, которого нет в живых. Вот когда я увижу доказательства его смерти, тогда и только тогда я смирюсь с этим.

- Аруна с того дня, когда отец отправился в Сумеречную зону, прошло уже десять лет. И он отправился не один, с ним были еще двое. И с тех пор о них ничего не известно.

- Вот именно, не известно, а это может значить все что угодно.

- Аруна, живя здесь, в Ароне, мы ежедневно рискуем своими жизнями. Мужчины и женщины сражаются не на жизнь, а на смерть с НЕЧТО, и даже своих детей мы с малолетства учим держать оружие в руках. Мы последний оплот Цивилизации, и мы единственные, кто выжили.

- Мама, я в это не верю. И больше того, я уверена, ты тоже не веришь, просто хочешь, чтобы я осталась. Ты же знаешь, что я, так же как и все рисковала своей жизнью, сражаясь против НЕЧТО. Но наши попытки уничтожить врага не приносят ощутимого результата. Мы добиваемся временного затишья между набегами НЕЧТО, ровно на столько, чтобы восстановить, причиненные разрушения и собраться с силами. Но даже в промежутках между полномасштабными набегами, НЕЧТО атакует нас, насылая на нас вампиров и оборотней. Чтобы победить врага, надо знать его в лицо. Но мы ведь ничего не знаем о НЕЧТО.

- Аруна, я все это понимаю, но тебе же не обязательно отправляться туда одной?

- Мама, в Ароне каждый воин на счету, я не могу позволить себе рисковать ими.

- Но Аруна, почему ты отвергаешь помощь Эрона? Он тебя любит и готов на все, ради тебя?

- Знаю мама, но любовь это то чувство, которое затмевает разум и ослабляет бдительность. А мне эти качества необходимы. И я не уверена в том, что я его люблю.

 - Ну да, конечно, я помню твой девиз: «Амура стрелы прочь летите, и не пронзайте сердца моего, оно твердо - как камень, как лед-холодное оно….»  Я думаю, что в этом ты, Аруна, не права. Любовь – это огромный стимул к жизни. Да люди ради нее совершают порою необдуманные поступки, но без любви человек теряет сам себя. И ты, отвергая любовь, и не любя сама, отвергаешь нечто важное, возможно самое важное в твоей жизни.

- Возможно, мама, но для меня сейчас гораздо важнее победить НЕЧТО.

 

 

Аруна в последний раз обернулась и посмотрела вниз, всмотревшись, она увидела одинокую фигурку матери. Ее слова о любви глубоко тронули Аруну, но она постаралась запрятать их глубоко, чтобы отбросить возникшие сомнения. Аруна так и не решилась попрощаться с Эроном. Так будет лучше для него, подумала Аруна, и направилась вперед, в неизвестность…

 

ЭРОН

 

 

Эрон не находил себе места, он не мог ни есть, ни спать уже целые сутки. Как она могла не сказать ему? Да Аруна всегда была слишком самостоятельна и не зависима, но ему, по крайней мере, она могла сказать, ему лучшему другу. И он тоже, друг называется, не догадался, ведь кому как не ему знать Аруну. Он  видел ее подозрительное молчание и скрытность. Только это должно было насторожить Эрона. Это никак не походило на оживленную Аруну, и самое подозрительное то, что Аруна  старалась всеми силами избегать его. Это его, Эрона, с которым Аруна делилась всем.

Эрон не заметил, как его ноги привели к старому дубу. Дуб, старый дуб, сколько ему пришлось выслушать. Эрон рассказывал ему все свои потаенные мечты, делился с ним и радостями и переживаниями.  Дуб был свидетелем, когда Эрон признался Аруне в любви… Боже, он не ожидал такой реакции от Аруны. Он был готов к любой ее реакции на его признание, но никак не ожидал увидеть боль в ее глазах и слезы. Он прижался к дереву и вспомнил тот день.

Они изможденные после тяжелой и изнурительной боевой подготовки, но довольные достигнутыми результатами бежали на их любимое место, к дубу. Аруна как всегда вырвалась вперед, весело крикнув: «Догоняй!» Эрон мчался за ней вдогонку, усталый, но счастливый. Он догнал ее только около дуба. Сначала он схватил ее за руку, а затем развернул к себе лицом. Она оказалась прижатой спиной к дубу. Аруна подняла лицо. Ее взгляд устремился на Эрона. Боже, что это был за взгляд, дерзкий, обжигающий. Затем его взгляд опустился на губы. Они были слегка приоткрыты, так как она еще не успела перевести дыхание от бега. Эрон не смог удержаться и, не успев сообразить, что он делает, с именем Аруна он приник к ее губам. Этот поцелуй длился, казалось вечно. Эрон молил бога продлить этот волнующий миг.

- Аруна,  - Эрон встал на колени - родная моя, ты единственная женщина, которая всегда была в моем сердце, я был бы безмерно счастлив, если ты примешь мою любовь и согласишься разделить мою жизнь и в радости и в горе. Аруна, любимая моя, будь моей женой. Я клянусь тебе быть для тебя надежной опорой и любить тебя до конца моей жизни.

Эрон ждал… Минуты ожидания превратились в самые томительные минуты в его жизни. Он наблюдал, как стремительно менялось выражение лица Аруны. А Аруна словно бы оцепенела, она не могла пошевелиться, только глаза наполнились слезами и, наконец, с дрожью в голосе она произнесла.

 - О, Эрон…тебе не надо было это говорить

 - Но почему, Аруна? Ты мне не веришь?

 - Да нет же, Эрон, дело не в тебе. Я верю тебе и даже больше, я давно знаю, что ты меня любишь. Почему ты не оставишь все как есть? Тебе обязательно надо все обозначить и поставить точки над «И»

 - Нет, Аруна, я сказал тебе только то, что очень давно хотел тебе сказать. И готов это повторить тебе еще раз.

- Эрон, прошу тебя, не надо.

 - Аруна, что не надо? Что я сделал не так? Сколько еще я должен быть твоей тенью? Помнишь, будучи детьми, я всегда держался около тебя, я ходил за тобой по пятам, внимал каждому твоему слову. Я готов был на все ради тебя, чтобы увидеть хоть какой то намек на твое одобрение. А когда ты улыбалась, как я мечтал, чтобы это улыбка предназначалась только мне одному. Посмотри на меня, Аруна, я стал мужчиной, я и сейчас, как в детстве, готов на все ради тебя и даже больше. Только скажи, что мне нужно сделать, чтобы ты мне ответила «Да»?

- Эрон, послушай, милый мой Эрон, ты мой самый лучший друг. Прости меня, если я тогда тебя так сильно обижала. Но только тебе я могла полностью довериться, и только ты, да и еще может быть этот старый дуб,  знал все мои тайны. Я помню, как здесь мы предавались мечтам. Но это было в детстве, а сейчас все изменилось. Поверь мне, я бы с радостью приняла твое предложение, но я не уверена в своей любви к тебе. Я не уверена даже в том, что я вообще понимаю это чувство. Может это потому, что мы были практически всегда неразлучны? О, Эрон ты должен это понять и ………………прости, если сможешь…………….прости….

И высвободившись из объятий Эрона, Аруна побежала от него прочь….

 

… Может быть, он поспешил со своим признанием, Аруна не была готова к нему. Но даже это он мог понять, но почему она решила уйти, не сказав ему не слова? Если бы не Атония, он бы узнал, когда было слишком поздно. Но сейчас он не намеревался позволить ей уйти. Пусть Аруна идет одна, а он пойдет следом, совсем как в детстве, как ее тень. Только на этот раз все очень серьезно.

 

 

СУМЕРЕЧНАЯ ЗОНА

 

 

Третьи сутки в пути, короткий отдых и снова Аруна медленно продвигалась по незнакомой местности, еще кое-где была заметна тропа, петляющая среди окаменевших деревьев. Ни ветерка, ни шороха. Аруна даже слышала стук собственного сердца. Её чутье обострилось до предела, она еще издали приметила небольшое движение в нескольких метрах от нее. Аруна укрылась за деревом оголила меч и стала ждать.