После окончания Гражданской войны в США противостояние между Севером и Югом перешло с полей сражений в офисы исполнительной власти и залы законодательных собраний. Интересы южных штатов по-прежнему представляла Демократическая партия, интересы победившей северной буржуазии - Республиканская партия, партия Линкольна и аболиционистов.

С выборами связано одно из забавных южных суеверий. Если в ночь перед голосованием на реке Раппахэннок, графство Эссекс, штат Вирджиния, появляется таинственная и зловещая черная баржа, напоминающая по своей форме древний ковчег, палуба которого освещается несколькими огромными факелами, то демократы обязательно проиграют, а республиканцы выиграют. Последний раз эту мистическую баржу видели в 1886 году, перед тем, как м-р Крокстон от Демократической партии с треском "пролетел" на выборах в Конгресс, уступив две тысячи голосов своему сопернику-республиканцу.

ВОПРОС: кого же видели южане на палубе этого судна, предвещающего демократам поражение?