4.

Если и предполагать, что все эти заявки или хотя бы часть, малая толика их, была чистой правдой, значит все-таки предстоит ей наведываться на карьер чаще положенного. Озеро Вдов если и таит в себе какую-то заповедную опасность, то показывает ее далеко не всем. А озерный массив вдоль Бекетовки издревле считался заповедным, дремучий лес вокруг деревне вряд ли можно назвать опасным, хотя для того, кто плохо ориентируется в лесу, каждый подлесок может быть опасен.
Они с Хорди вышли на берег озера. Благодать, больше и сказать нечего. Хорди виляя хвостом стоял подле ее ног.
- Что чуешь, малыш? - спросила она пса.
Тот потянул озерный воздух и ринулся с берега прямо к воде. Но близко не подбежал, остановился в трех метрах, навострил уши и через минуту стал лаять.
Света спустилась за ним.
Её пёс никогда не лаял без причины.
- Что такое?
Она присела рядом с собакой на корточки и оглядела безмолвное озеро.
Ни души.
Светлана потрепала пса по холке.
- Если тот кто-то и есть, то этот кто-то пока что не хочет нам себя выдавать.
Хорди облизнулся и перестал лаять. Но было видно, что пес чует что-то, что человеку не под силу учуять.
В небе прокричала чайка. 
Она взглянула в небеса. Когда-то она была тут с ним, это было давно. Они сидели на этом берегу и смотрели на закат. Ей порой казалось, что все то, что с ней тогда происходило, было в прошлой жизни.
Вдруг Хорди странно притих. Откуда-то налетели облака. Света вновь огляделась. Вместо солнечного, немного ветренного дня, наступили почти что вечерние сумерки. Откуда-то налетели облака, предвещая дождь. Она случайно перевела взгляд на Хорди, и заметила как его шерсть как-будто бы встала дыбом. Она провела рукой по шерсти не веря глазам своим...
- Мальчик, что? - неопределенно спросила она.
Пес легонько поскуливал поджав хвост.
И у нее самой тот час мурашки побежали по спине, а рука дернулась к винтовке.
Но...
Только ей пришлось подумать о том, что подобного она не видела, перед ней и Хорди прямо в воздухе над озером начали медленно проступать образы домов, дорог, башен и людей... Мираж.
"Мираж" подумалось ей.
Но сам мираж и не думал пропадать, а только больше прорисовывался в сгущавшихся сумерках. Все четче становилась картина деревни. Она мельком вспомнила о Китеж-граде, о котором ей приходилось читать, когда она еще училась в институте. Но то лишь сказки, бездоказательные легенды, так казалось, а теперь... она все видит своими глазами. Девушка сглотнула, замерев на месте.
Кто бы знал сколько времени прошло, а может и вовсе оно замерло. Но все что она видела, и что казалось почти сном, исчезло в один миг, как только на ее поясе прохпела рация, и взволнованный голос Назара, сказал:
- Света, ты меня слышишь?!...
Она машинально взяла рацию, и ответила, все еще всматриваясь в то место, где только что была деревня:
- Слышу.
- Ну слава богам! - выдохнул парень. - Мы тебя обыскались. Где ты находишься?
- Иду на базу. Через 20 минут буду.
Девушка встала и зашагала на первую базу. Хорди бежал впереди. Они шли не оглядываясь.
Мурашки все еще бегали по спине, а разум обремененный логикой не хотел верить в то, что видел.
Когда они отошли на приличное расстояние от озерного массива, она остановилась и обернулась.
Стояла какая-то зловещая тишина в лесу.
- Чертовщина! - сказала она вслух.
Через двадцать с небольшим минут, она вышла на базу. Назар радостно бросился к ней.
- Светлана, я рад что ты вернулась.
Она недоверчиво посмотрела на него.
- С чего бы это мне не вернуться?
Назар пожал плечами.
- Ушли вчера и пропали...
Света замерла на миг.
- Вчера?
Парень кивнул.
"Время и вправду рвануло вперед" подумалось ей и мурашки вновь забегали по спине.
Она не подала виду, что совершенно не знает, как реагировать на то, что произошло.
- Все нормально? - спросила она Назара.
- Да. Только вот, поступил сигнал о посторонних на больших холмах.
- Крикалев?
- Неа. Прокофий какую-то девушку заметил.
Света махнула рукой, давая понять, что Прокофию не особо верит.
- На этот раз на правду похоже.
Девушка пожала плечом.
- Лишь похоже.

Когда она дошла домой, было уже темно. Почему-то на этот раз, она подумала, что Хорди лучше забрать в дом. Какие-то смурные предчувствия тревожили ее и она не могла от них отделаться. Хорди удобно устроился перед дверью на коврике. Сама Света быстро развела огонь в камине, что бы согреться.
Но даже когда камин прогрел избу, холод не прошел до конца, такое впечатление что он произрастал из самого ее сердца. Она никогда не была трусихой, иначе бы и не поселилась тут отшельником. Ведь вокруг никого, лишь заповедний новгородский лес, река и ближайший домик в двух километрах. В домике том жила женщина, у которой Света запасалась продуктами, одинокая и такая же несчастная как и сама Света. Так казалось. А может сама Света слишком долго уже одна.
Девушка включила радио. Передавали джаз.
Она переоделась и села у камина.
Мысли не хотели далеко убегать от темы, которая волновала ее с самого того дня, когда она согласилась поработать тут лесником. А именно, до нее в этом домике жил одинокий старик Егор, и в один из октябрьских дней он ушел на озеро рыбачить, больше его никто не видел. Спасатели озерного массива прочесали весь лес вдоль и поперек. И ничего. Егор как сквозь землю провалился, сгинул...
И сегодня... Ей показалось, что она тоже могла сгинуть навеке, в этом массиве. Вместо положенных двух часов она отсутствовала десять. Значит получается что с массивом и правда что-то не так. Она подумала о своем давнем друге, из геологической экспедиции, Василии Панове. Парень занимался аномалией новгородской области и наверняка располагал сведениями, которые могли и ее заинтересовать. В этом всем Свете не нравилось лишь одно. Василий давно был влюблен в нее, еще тогда когда она была с Ним. Пригласи она его сейчас, еще подумает, что это шанс. А Света не хотела никому давать шансов.
Можно правда поспрашивать кого-то из местных геологов, но это значит растпространять слухи и неточную информацию и явлении, которое не изучено еще. Многие некомпетентные геологи, пытаются быть первопроходцами, поэтому опутывают легендами места, которые исследуют, что существенно вредит делу и исследованиям.
Стук в дверь отвлек от мыслей.
Хорди навострил уши и насторожился.
Она встала и потянулась к винтовке.
"Позновато для гостей."
- Свет, это Матвей. Я ненадолго.
Она открыла. На пороге и правда стоял Матвей, в промокшей куртке.
- Привет.
Хорди виляя хвостом, обнюхал его и отправился дальше бдить.
- Проходи.
Он прошел, вытер ноги о шершавый половик.
- Что-то случилось? - машинально спросила Света.
- Не совсем.
Матвей снял куртку.
- Чай?
- Нет, послушай, поговорить надо.
Света остановилась, вглядываясь в лицо парня.
"Значит все-таки случилось что-то."
- Слушаю.
- Крикалев пропал.
Света, которая хотела сесть на диван, застыла на месте.
- И что?
Матвей прошелся до окна, а потом обратно.
- Он уехал от нас тогда и всё...
Света все-таки присела на диван.
- Может остановился где-то? - предположила она.
Матвей молчал, и Света начала подозревать неладное.
- Вернется.
Парень смотрел на нее.
- О Егоре мы так же думали.
Он наконец-то присел на кресло справо от камина, напротив нее.
- Свет, где ты была десять часов?
Спросил таки. Вопрос конечно напрашивался.
- Озерный массив проверяла.
- Десять часов?
Она пожала плечами.
Матвей вновь встал.
- Завтра следак из Бекетовского отделения приедет. Олег Егорович вызвал. Будет копать, Свет, будет под нас копать, понимаешь?
Света кивнула.
"Этого следовало ожидать. Когда дед Егор пропал, они его шесть дней не искали, только потом спохватились, да поздно. А тут, как же...Крикалев пропал!"
- Тебя это не беспокоит, Свет? - спросил он.
- Нет. Моя совесть чиста. А твоя? - парировала девушка.
Наводящие вопроосы.
- Да, беспокоит. Ты же на этого... на этого ... винтовку навела вчера, помнишь?
- Помню. И что? Не думаешь ли ты, что я его убила, а? А с ним и всю его бригаду в составе шестерых человек.
Матвей молчал.
- Послушай, если ты пришел меня обвинять, то уходи...
- Нет. Я пришел выяснить, какого рожна творится! - начал злиться Матвей.
Казалось он тоже не понимал в чем дело.
Они оба замолчали прислушиваясь к дождю за окном.
- Слушай, ну куда ты на дождь пойдешь, а? Оставайся у меня до утра.
Он кивнул.
- Спасибо.
На самом деле ей до жути не хотелось оставаться сегодня одной в этом доме.

21-10-2010
Продолжение следует...