Вступление: Я постараюсь изложить все максимально просто и доступно. Поэтому, для особо грамотных в этом вопросе, просьба воздержатся от уточняющих и критических замечаний. Это объяснение не для Вас.

Для начала: Должен заметить, что по действующему сейчас стандарту (пристрелить надо того, кто его придумал), в килобайте 1000 (а не 1024) байта и тд. Но соответствуют этому стандарту только производители носителей информации (DVD, харды...).
Мы все-таки будем придерживаться, что в килобайте 1024 байта.

И так:
Периодически даже в наше развитое время Интернета, многие путают единицы измерения информации и передачи данных. Хотя информатику вроде большинство проходило, но как водится время, отшибло все напрочь.

А путают вот как. Довольно часто задают один и тот же вопрос.

Провайдер говорит, что у меня подключение 512 а файлы качаются как на модеме с 12 кбайт.

Так вот, давайте освежим память и разберемся.

И так:
Любой файл, который есть у Вас, имеет какой либо объем. Скажем, Ваша любимая картинка или mp3 файл занимает определенный объем. Измеряется это, как Вы понимаете не в килограммах.
Единицы измерения объема цифровых данных считаются несколько иначе, чем килограммы.
А именно. Самая младшая единица измерения объема данных это 1 бит.
8 бит соответствуют одному знаку текста.
И считается все так.

1 байт – 8 бит
1 килобайт = 1024 байта
1 мегабайт = 1024 килобайта
1 гигабайт = 1024 мегабайта
1 терабайт = 1024 гигабайта

А единицы измерения скорости передачи данных это бод.
И считается так.
Опустим младшие значения.

128 килобит = 16 килобайт
256 килобит = 32 килобайт
512 килобит = 64 килобайт
1 Мегабит = 128 килобайт
10 Мегабит = 1.25 Мегабайт
100 Мегабит = 12.5 Мегабайт
1 Гигабит = 128 Мегабайт

Главное запомните:
Единицы измерения объема информации:
Байт
Килобайт
Мегабайт
Гигабайт
Терабайт

Единицы объема передачи данных:
Килобит
Мегабит
Гигабит

А теперь о главном. Если у Вас обещанные провайдером 512 кбит в секунду. То это 64 килобайта в секунду.
Но, надо учитывать множество факторов влияющих на скорость скачки файлов и отображения вэб страниц.
Когда я говорю множество, то это действительно множество. Начиная от Вашего железа и программ, кончая серверами и самими страницами сайтов.
По этому скорость скачивания файла может быть скажем 72 килобита в секунду. и даже те же 12.

А теперь немного полезной информации об объемах и обозначениях.
Так исторически сложилось, что в К-байтах измерялась компьютерная память (RAM). Поэтому 10 МБ памяти — это 10 485 760 байт, но никак не 10 000 000 байт.
А большая часть производителей жестких дисков указывает объем изделий в десятичных мегабайтах и гигабайтах. А операционные системы смотрят на диски с точки зрения двоичных мегабайтов и гигабайтов. При покупке жесткого диска на 50 ГБ надо быть готовым к тому, что «недо» составит 3,5 ГБ. Оставшиеся 46,5 ГБ — это и есть честный объем диска. Но в двоичных гигабайтах! И надо учесть, что при форматировании жесткого диска в NTFS, свободного места станет еще меньше.