[показать]Давно известно, что Венера покрыта сотнями вулканов, но остаются ли они активны сегодня оставалось загадкой. Анализ инфракрасного излучения у поверхности планеты указал на потоки лавы на вершине вулкана, которые явно более горячие, чем окружающий ландшафт. Следовательно, вулкан извергался в совсем недавно.
Еще одним ключом в подтверждение гипотезы стала высокая концентрация диоксида серы в верхних слоях атмосферы.
У Венеры супер-вращающаяся атмосфера, она перемещается вокруг планеты всего за четверо земных суток. Это связано с тем, что сама планета вращается гораздо быстрее Земли. Кроме того, период вращения Венеры вокруг Солнца составляет всего 243 дня. Быстрая циркуляция атмосферы спсобствует быстрому и равномерному распространению диоксида серы, что раньше затрудняло выделить какие-либо отдельные точки происхождения газа.
Исследователи полагают, что именно активная вулканическая деятельность отвечает за нынешний состав атмосферы Венеры.
Сейчас ученые сравнивают полученные свежие данные с показаниями, которые зарегистрировал предыдущий аппарат Pioneer Venus (он висел на орбите Венеры с 1978 по 1992 годы). Исследователи уже отметили некоторые изменения за прошедшее двадцатилетие и убедились, что процессы на Венере еще более сложные, чем они могли представить раньше.