[показать]Принцип действия Sonar Vision напоминает способность летучих мышей к эхолокации, но вместо испускания звуковых сигналов система использует видеокамеры, встроенные в очки. Ноутбук или смартфон затем преобразуют изображения в звук, который передается на гарнитуру.
Добровольцам, участвовавшим в экспериментах, было достаточно около 70 часов, чтобы научиться идентифицировать объекты. Устройство распознает лица, здания и даже отдельные буквы, а также подсказывает положение объектов.
Помимо технической части работы, ученые исследовали процессы, которые происходят в мозге человека, обучающегося видеть через звук. С помощью МРТ удалось установить, что уже после нескольких часов использования устройства отделы коры головного мозга, отвечающие за зрение, активировались. Открытием стал факт того, что специфическая область зрительной коры в левом полушарии (известная под аббревиатурой VWFA) может выполнять свои функции не только на основе визуальной информации, но и на основе слухового или тактильного восприятия.
Эти результаты предполагают, что при разработке правильной технологии реабилитации слепых от рождения людей есть возможность помочь проснуться определенным участкам мозга.