День святого Валентина – праздник влюбленных – отмечается 14 февраля в Европе с XIII века. В США – с 1777 года. В России – где-то с начала 1990-х г.г. О жизни реального христианина Валентина, собственно, почти ничего не известно, скудные факты трагической биографии выкраиваются из противоречащих друг другу легенд. Например, ходят слухи, что епископ Терни, будучи очень молодым человеком, оказывал юным влюбленным особое расположение – помогал писать письма с признаниями в любви, мирил поссорившихся, дарил цветы молодым супругам. Арест его был якобы вызван тем, что римский император Юлий Клавдий II не позволял солдатам имперских легионов влюбляться и жениться, а Валентин тайно венчал легионеров. Когда Валентин сидел в тюрьме, он, опять же по непроверенной информации, влюбился в слепую дочь своего палача – и исцелил ее. Говорят, правда, что дело могло состоять и так: надзиратель попросил Валентина излечить дочь, а та уж и влюбилась в опального священника, прозрела. Перед казнью он оставил ей прощальную записку и подписался «Твой Валентин». Отсюда и открытки-@валентинки» (в ходу с 1800-х г.г.), и сам праздник. Сейчас нет смысла спорить о том, как же на самом деле все произошло. Но, несомненно, одно: молодой христианский священник действительно погиб во имя самого светлого и прекрасного чувства - во имя любви.
О традициях праздника. Неудивительно, что о Валентине не забыли и избрали покровителем Всех Влюбленных. Как христианский мученик, пострадавший за веру, он был канонизирован католической церковью. В России стало одним праздником больше, хотя на Руси был свой праздник влюбленных. Он отмечался восьмого июля и был связан с легендарной историей любви Петра и Февронии.
В День всех влюбленных принято рассылать дорогим сердцу людям послания с объяснениями в любви, причем подписывать «валентинки» не следует. Не надо оставлять и обратный адрес, какие-либо координаты отправителя. Все должно быть загадочно – таковы традиции праздника. Британский рекорд количества пересланных «валентинок» установлен в 1988-м – 16 миллионов. В США в том же году в этот день покупали 24 тысячи роз в минуту. Счет электронных посланий в Интернете идет 14 февраля на миллионы. В Англии после 14 февраля частных детективов засыпают заказами на установление личности отправителей. Услуга дорога – 500 фунтов, но платят: никто не хочет упускать свое счастье. А еще в Англии некогда существовало поверье, согласно которому, первый мужчина, повстречавшийся девушке 14 февраля, должен стать ее Валентином, хочет она того или нет. Но молодые особы нашли выход из затруднительного положения: в этот день они гуляли с закрытыми глазами. Правда, те же британцы в День святого Валентина посылают любовные послания не только друзьям и знакомым, но и своим домашним животным.
Что дарить? Символом Дня всех влюбленных по праву считаются и красные розы. Именно их принято дарить на День святого Валентина. Корни этой традиции в античном язычестве. Богиня любви Афродита, торопясь к возлюбленному, наступила на куст белых роз, поранила ногу и обагрила розы своею кровью. С тех пор красные розы - это символ любви и страсти. Все ритуальные подарки на День святого Валентина должны иметь форму сердца. Кроме открыток это могут быть сладости, воздушные шары, подушечки и т.д. Поговаривают даже, что один гений-изобретатель Валентин (знакомое имя) придумал сладкие шоколадки разной формы. Не будь его, мы бы до сих пор ели-пили шоколад жидким, горячим и горьким. С подачи Валентина шоколад стал одним из самых популярных валентиновских презентов. Также уместно будет подарить рамочку для фото, ароматические свечи, мягкие игрушки, глиняные сувениры, брелоки, прикольное нижнее бельё, свой плакат-календарь в стиле ню – ночь любви. В этот день уместно признаться в том, что давно таилось на сердце. Или попросить прощения у любимого человека. Этот день - идеальное время для обряда обручения (не путать с браком!) и обмена обручальными кольцами. Ну а тем, кто этот день проводит в одиночестве, я посоветую не унывать. В конце-то концов, полюбите себя сами, подарите себе что-нибудь приятное, устройте себе романтический ужин перед зеркалом. Отнеситесь к отсутствию половинки с юмором и, главное, – с надеждой. С приближающимся праздником Всех Влюблённых!