человек шел по берегу и вдруг увидел мальчика, который поднимал что-то с песка и бросал в море. человек подошел ближе и увидел, что мальчик поднимает с песка морские звезды. они окружали его со всех сторон. казалось, на песке — миллионы морских звезд, берег был буквально усеян ими на много километров.
— зачем ты бросаешь эти морские звезды в воду? — спросил человек, подходя ближе.
— если они останутся на берегу до завтрашнего утра, когда начнется отлив, то погибнут, — ответил мальчик, не прекращая своего занятия.
— но это же просто глупо! — закричал человек. — оглянись! здесь миллионы морских звезд, берег просто усеян ими. твои попытки ничего не изменят!
мальчик поднял следующую морскую звезду, на мгновение задумался, бросил ее в море и сказал:
— нет, мои попытки изменят очень много… для этой звезды.
тогда человек тоже поднял звезду и бросил ее в море. потом еще одну. к ночи на пляже было множество людей, каждый из которых поднимал и бросал в море звезду. и когда встало солнце, на пляже не осталось ни одной неспасенной души.